“商姑娘，使一把劲！”
他冲她下了个配合的口令，一咬牙，两脚使劲蹬着马镫，使出全身之力，这才算是将商姑娘重新拽上马背。
商姑娘脸色煞白，紧闭着双眼喘了几口粗气。等回过神来，方才发现孔亮这小子还使劲抓着自己的玉臂，捏得自己生疼生疼。
她瞬间既恼怒又害臊，满脸通红地斥责对方：
“你——，还不松手！”
孔亮总算反应过来，自己一个爷们，怎么到现在右手还紧紧攥着人家姑娘的玉臂呢？他松开了钳子一般有力的大手，望着对方胳膊上一圈红印痕，红着脸致歉道：
“噢，真不好意思！我不是故意的，捏疼你了吧？”
商蕊姑娘惊魂甫定，也觉得自己有点过分。要不是人家一把抓住自己胳膊，自己恐怕要被摔个半死，这会儿怎么还能责怪人家呢？
她想向他道歉，可话到嘴边好几次都没好意思说出来。那不争气的眼泪却一个劲往出涌。
孔亮想，不就一块骑个马吗，干嘛弄得如此紧张兮兮？要是这么下去，这路还怎么走？他灵机一动，向她提议：
“呃——，要不你坐在前边，可不可以呢？”
商蕊忙擦拭粉泪，惊鸿一瞥，向眼前这位小她好几岁但看起来更像哥哥一般魁梧的弟弟点点头。
孔亮下马来，让她挪到马鞍前头，安顿她抓好前面的马鬃，还叮嘱她千万不要骑在马脖子上，以防马一勾头溜了滑梯。将商姑娘安顿妥帖，孔亮这才脚踩马镫上了马，策马徐行。
马儿载着俩人跑了没多远，孔亮才发现这样更不稳妥。可还能有什么办法呢，只能将就骑呗。
原来马儿颠簸着，商姑娘的发髻在少年孔亮的眼前有节奏地晃动，更要命的是这发髻散发着一股浓郁的异香，不一会儿便晃得他心旌摇荡了。
商蕊在孔亮面前可是个大姐姐。她周身散发着的异性成熟气息，让他呼吸愈来愈紧促。他不得不有意分散自己的注意力，一会儿抬头看看蓝天，一会儿远处的山……
在我大唐，与商蕊同龄的女子大多都已成了别人家的媳妇相夫教子了。可她身为舞女歌姬，整日价不得不浓妆艳抹强装笑颜，委身于商贾军汉，取悦于风流纨绔，赏别人的心悦他人的目，自己却有泪直往肚里吞！
这会儿骑在一个陌生少年的马背上，商蕊姑娘尽量将身子缩了起来，同身后的男生保持一定的距离。可事实是，她能感觉到他的呼吸恰似这狂奔的骏马，亦愈来愈粗，愈来愈重，愈来愈疾，撩拨着她的发梢，更撩拨着她的心！
俩人保持着缄默，听着哒哒的马蹄击打着路面，任煎熬的苦痛在忍耐中成为痛苦的享受。他们谁都没错，错在这哒哒的马蹄。
突然，一只野兔窜出路边的草丛，箭一般横穿过马路。孔亮本能地双脚蹬牢马镫，双手紧抱住前头的商姑娘，降低重心一拽缰绳，马儿受惊嘶鸣一声一个急刹车。商蕊吓得叫出了声，却发现这回有惊无险，自己并未飞出去，原来是身后的孔亮紧紧将自己搂在了怀里。
“该死的兔子！”
孔亮趁着诅咒兔子的机会，急忙挪开了胳膊。
商蕊姑娘这回却红着脸向身后的孔亮轻声说了句：
“没事的，亮崽。”
孔亮立刻又在心里感激着这只“该死的兔子”了。
他的马远远跟在另外两匹马的后头，但一直保持着相当远的距离。就这样若即若离，直到远处山崖上 “金城关”三个大字出现在了视野之中！
“欢迎孔大哥归来，孔校尉威武！”
“欢迎孔大哥归来，孔校尉威武！”
“欢迎孔大哥归来，孔校尉威武！”
顶着炎炎烈日，驮着胡姬索洛奴，孔武终于回到了阔别几日的金城关营寨！
迎接孔校尉的除了赵三、王大愣一帮弟兄，竟还有那位被关进了金城大牢的小扈子。这是怎么回事呢？
孔武一愣，组织大家跺脚喊口号的怎么是扈狗蛋呢？这家伙不是被关进大牢要将牢底坐穿吗？
“停，停，停！”孔校尉伸手做了个叫停手势，扯开大嗓门吼道，“威武个屁，劳资差点都回不来了！”
众士卒一脸愕然，噤若寒蝉。扈狗蛋热脸贴了个冷屁股，可他久经磨练浑身皮糙肉厚向孔武赔笑道：
“孔大哥，您这不毫发无损地回来了？兄弟们激动啊！”
索洛奴从未见过孔大哥在自己的军营里如此爆粗口，没忍住笑出声来。就连跟在孔亮身后的商蕊姑娘，也都忍俊不禁捂着嘴巴。
孔武听扈狗蛋这么说，心中怒气已经消散得差不多了。他习惯性地喝问：
“扈狗蛋，不老老实实蹲在大狱里，谁让你出来的？”
“回禀校尉，是胡刺史放了属下，杨总管发话让属下暂时在这里顶几天您的班！”扈狗蛋一本正经说了半句话，便嬉皮笑脸道，“呵呵，孔大哥，顶班而已，属下可不敢抢了您的位子！”
孔武一听，不对劲啊，这怎么关起扈狗蛋的是他杨总管，放了扈狗蛋的还是他总管杨呢？多亏赵三抱着个折胳膊过来说明缘由，孔武这才完全相信了扈狗蛋子的话。
原来孔武因公子中箭之事而夜赴凉州，雄踞于黄河两岸的金城关便失了魂，营寨里便没了个主心骨，防守立马松弛。
还好，杨总管狗拿耗子多管闲事眼观六路耳听八方，及时布下天罗地网，致使曹仁惠不仅阴谋没有得逞，而且同胡刺史窝里斗落了个仓皇而逃的下场。
军中不可一日无主，更何况茶马大道上如此紧要的关隘要津金城关，须臾离不开一个攒劲的军官主持。
赵三、王大愣坠马负伤，在五泉马场养伤，说孔校尉恐怕一时半会儿回不来。杨总管放心不下，一方面想着派一位合适的人暂时替着孔校尉主持这里的日常工作，免得出什么岔子；另一方面打算写信给凉州都督，询问孔武被扣押之事。
话说那日杨总管带人赶赴金城驿逮捕曹仁惠，却发现那老狐狸早已逃得没了踪影。也算是扈狗蛋来了造化，杨总管的人马渡河时，见被胡刺史从大牢里放出的扈狗蛋表现不赖，便动了让他暂且代理孔武的念头。
杨总管亲自插手州衙事务夜审张有年责难胡刺史，出面处理兰州闹盐荒之事，忙得不可开交，以至于给凉州都督写信营救孔武之事一拖再拖。
他也无暇再去斟酌人选，只好暂且将扈狗蛋叫来，安顿他赴金城关大营代行孔校尉职责。于是扈狗蛋轻车熟路，摇身一变又成了名副其实的扈校尉。
那么，杨总管为何如此关注金城关的驻防呢？这还得从我大唐兵制说起。
唐承隋之兵制，贞观年间就有折冲府五六百个，分置各州，隶属于中央十二卫。计户取充使，二十一入幕，六十出军。平时务农，农隙训练，轮番宿卫京师、戍守边防，战时奉命出征，三年而代。兵农合一、寓兵于农，是为大名鼎鼎的府兵制。
可由于均田制的奔溃，此兵制的弊端亦日益凸显。因频繁轮岗，不少家庭竟破产办装，一人就役而举家变废。更有甚者，福手福足（也就是为逃避兵役而自残手脚）。就连当今圣上都感慨不已：役莫重于军府也！