“杨大人，您为何不将此宝贝早点拿出来，让下官饱饱眼福，也好抬举抬举您呢？”

杨总管一把夺过这信物，塞进了自己的袖筒，接着向这位胡刺史发难：

“本帅再问你胡刺史，那谁一箭射死那红毛鬼大秦人？前不久贼人夜袭八道湾，放毒箭者又是何人？”

胡刺史一听这话，心想姓杨的果真来者不善。他故作镇静，道：

“杨大人所言什么鬼？下官着实听不懂啊！至于那八道湾放毒箭的，本官推测，应该是与姓曹的有关系啊！”

杨总管冷笑道：

“胡刺史，别装蒜了！今日射杀红毛鬼的箭，正是你手下人所用之箭，而那日夜袭八道湾的贼人所用之箭，与今日之箭完全相同，都是用竹箭伪造的木矢，还美其名曰‘狼毒’！这——，胡刺史如何解释？”

“啊哈哈哈哈——”胡刺史的笑声活像鸱鸮在叫，“胡某真没想到，杨大人还是个断狱高手！胡某佩服，佩服！”

杨总管反问道：

“这么说胡刺史终于肯认罪了？这一切都是你一手策划，对不对呢？”

胡刺史在黑暗中摇摇头，笑道：

“不，不，杨大人现在下结论还为时尚早！此人已死，死人不会说话，死无对证呐！”

杨总管道：“可箭会说话呀！”

“箭会说话？胡某看它到底还没有杨大人会说笑！难道箭会说是谁在背后唆使射箭的人吗？”

胡刺史的话绵里藏针，他又将矛头指向了所谓的突厥贼人：

“胡某早就有所觉察，这伙突厥贼人是要借此陷害于胡某，挑拨胡某同杨大人之间的关系！方才的发生的事就是明证啊！”

杨总管听了哈哈大笑：

“刺史大人莫不是栽赃于人家突厥贼人吧？”

胡刺史从容道：

“狼毒箭与刚涛所杀蒙面贼人俱可为证。”

杨总管冷笑一声，立即驳斥：

“据本帅调查，那蒙面人根本不是突厥种，狼毒箭也是假的！”

胡刺史心中大惊：

“啊？”

虽然下了一场雷雨，今夜清凉如水，可是金城大牢依旧如同一个大蒸笼，让人闷热难熬。

子夜时分，大牢里一片死寂。要不是隐隐约约传来的沉闷鼾声，还有偶尔吱吱叫着偷食的老鼠，你真会觉得这就是一个阴森恐怖毫无生机的古墓。

张有年坐在阴暗潮湿的牢房里，听着隔壁囚犯一声又一声很有规律的鼾声，琢磨着几个时辰以前胡生河审讯自己的事。

“姓胡的突然在天黑之时升堂，显然是有什么变数！他究竟想让我说什么呢？不就是要顺藤摸瓜揪住个大的？”

张有年又一想，“不对啊，这大的就是他姓胡的呀！这还不是秃子头上的虱子——明摆着的事吗？他再是个糊涂蛋，也不可能是要我当堂供出‘胡生河’三个字吧！”

他在自己的额头上狠狠拍了几巴掌，“既然是这样，那不明摆着想让我供出那个胡商曹萨宝吗？可是——，‘胡商曹萨宝’几个字我还没完全说出口呢，他为何突然打断，还显得怒不可遏呢？”

抓耳挠腮苦思冥想绞尽脑汁，睡意来袭前他突然灵感乍现：

“张有年啊张有年，你真比你的傻公子还傻，曹萨宝他姓曹不姓胡！你为啥偏偏要说‘胡商曹萨宝’呢？那姓胡的当然会堵住你的嘴不让你说出第二个字的！”

想清楚这个问题，张有年好像从荒山野岭捡回来了一条命，激动得睡意全无。他多么希望胡刺史能够再升堂审问他一回，可过了那个村已经没了那个店！说不定明日一早自己就永远没有了任何供述的机会！

“求菩萨保佑，保佑我张有年还有受审的机会！”

张有年在心里反复念叨着这句话。他在等待着天明，等待着狱吏突然打开牢门喊“案犯张有年，速速出来受审”。

“咣当——”

牢门真的开了！狱吏喝道：

“张有年，快出来，有人要提审你！”

张有年还以为这是菩萨显灵了，忙不迭跪倒在地磕头作揖，嘴里还念叨着：

“菩萨显灵了，多谢菩萨！”

“爷爷我今儿个就是你的活菩萨，张有年，还不快滚出来！”狱吏等不耐烦了，踢得牢们咣当响。

张有年他如梦初醒，揉揉眼睛摇摇头，这才发现门口一个狱吏正举着熊熊燃烧的火把，凶神恶煞般地等着他出来呢！

夜半三更，州衙大堂破天荒升堂。堂上坐着俩人，一胖一瘦。

张有年一到大堂，就跪在地上主动交代道：

“明府在上，草民张有年有重要情况汇报！”

胡刺史将那惊堂木一拍，斥责道：

“本官没问你，休得胡言！”

接下来旁边那胖墩儿一开口，张有年才听出原来是五泉马场的杨总管。

杨总管问道：“你就是张有年？”

张有年有些爱理不理地“嗯”了一声。他想不明白一个马场总管，不去喂你的马，凭什么坐在大堂之上审讯案犯。

胡刺史吭吭一声，提醒他好好配合。

“本帅不懂得断案，只想在这里向你证实几件事，你可得老老实实回答。否则，后果自负哦！”

杨总管这话省略了州县长官们平日里升堂时“大胆”之类的套话，反而言简意赅，尤其是“后果自负”几个字掷地有声。

“张有年，你所贩之盐，从何处来，又卖到哪里去了？”

张有年一听，呵呵，这还不好回答！他闭着眼随口道：

“回禀大人，草民不知这盐从何处来，反正每一旬都会有人用马车送来。至于卖到哪里去，当然是卖给了本乡里的人！”

杨总管握着一把浓浓的胡子，点头道：

“好，好样的！那你一定记得这每次送盐的马车喽！——尕郑，带张有年瞧瞧州衙院子里咱截获的三十六辆马车！”

“是，大人。”

郑老二领着张有年去了大堂州衙仓房前的院落。两名手握环刀的捕快紧随其后，严密护卫着他。

案犯出去了，大堂里气氛显得轻松不少。可胡刺史与杨总管仍然正襟危坐于大堂之上，一言不发，这就又显得有些小尴尬。

胡刺史主动开口道：

“杨大人，您是要这姓张的证实马车是曹仁惠的，对吧？”

杨总管道：

“刺史大人，你是不是也忒希望证实这马车是曹仁惠的呢？”

胡刺史没想到一说话就碰一鼻子灰，便知趣地闭上了自己的臭嘴。

谁也没想到，张有年被带进来时，又主动开口了：

“大人，就是这车子，盐也是一模一样的！小民从未见过这么多的胡人马车，还有这么多的精盐，这回算是开了眼界了！”

胡刺史狠狠瞪了他一眼，心说你找死。可烛光之下，张有年哪能看得清呢。

杨总管哈哈大笑道：

“张有年，那本帅就可以告诉你事实真相了。你所贩之盐，是胡商头子曹萨宝派人偷运过黄河的！”

胡刺史一听乐了，忍不住笑曰：

“呵呵，杨大人真逗，这不最终还是那胡商曹仁惠的把戏吗？”

杨总管正色道：