“留下我们吧，总管大人！”

“总管大人开开恩，留下小的，小的就在这里替大人喂马吧！”

“杨总管，留下小的们吧！小的们不光能吃，也能干啊！”

却说杨总管刚进来，正在为放跑了曹仁惠而窝火。突然就听这门口如此嘈杂，便雷霆大发，吼道：

“尕郑，门口何人在聒噪？烦死人了，将他们立即赶走！”

郑老二忙进屋说明情况。他吞吞吐吐，眼皮一闪一闪试探着说：

“大人，那二十九个赶车人不想离开这里，他们——他们都想留下来替大人您效劳。”

“什么？把本帅这里当啥地方了？去，给他们说，就说本帅这里人手宽裕，不需要喂马的，让他们赶紧走人！”杨总管不耐烦地说。

“这，——这，总管大人，据属下调查，他们方才积极参加夺回马车的战斗，帮了我们大忙，还——还有人挂彩了呢！”

郑老二跟着杨雄这么长时间，早就摸清楚了他的脾气，便硬着头皮反映了情况。

杨总管听他这么说，什么也没说，一转身出了门，捋着大胡子哈哈大笑，道：

“你们，真想留下来？”

会州鹯阴县那位起身抱拳道：

“草民愿意留下来，愿意追随总管大人，为总管大人砍柴、喂马、肝脑涂地！”

二十九个纯爷们随后齐声高呼道：

“草民愿意留下来，愿意追随总管大人，为总管大人砍柴、喂马、肝脑涂地！”

“啊哈哈哈哈，”杨总管好似忘却了前一会儿的烦心事，一阵朗声大笑，道，“众位免礼，——尕郑，给他们安排食宿，让洗洗澡，换身行头！那几位挂彩的，给敷敷药，安排人好生照看！”

“属下领命！”

郑老二激动得简直要跳起蹦子，就像他郑家添了人丁似的。

江涛被眼前这一幕震撼了，在心里默默感慨道：这才是大唐纯爷们的干活！这位杨总管，果真是将军肚里能跑马，豪爽大气啊！

就在这时，老马仆佝偻着身子，慌慌张张跪在杨总管面前，道：

“总管大人，不好了，那红毛鬼他——他死了！”

“啊？”

杨总管啥也没说，直奔关押“赤发鬼”的马棚。

只见那红发棕眼的大秦人手和脚被反绑在一根立柱上，脑袋耷拉着一动不动。额头上还扎着一根长箭，箭镞完全没入头骨，伤口周围紫色的血已经凝固。几只绿头苍蝇嗡嗡嗡地叫着，横冲直撞。

那人眼睛睁得很大，表情十分夸张。这显然是在被射死前那一瞬他惊恐表情的定格。

真是惨不忍睹！江涛不忍去瞅第二眼，便背过身子去。可他突然间大脑中蹦出一个字“箭”！

难道是狼毒箭？

江涛心跳加速，不由得又转过身子仔细打量起这枝致命的箭，以及那凝着胭脂色的伤口。

杨总管食指与中指轻轻往那人鼻孔处一试，摇摇头道：

“没气了！”

江涛迅速瞅了一眼杨总管的脸，约摸着他该到了爆发的时候。就像天空已经闪现了电光，只等着雷声咔嚓一般，为此他已经做好了迎接怒吼的心理准备。

可是，杨总管毕竟不是孔武，他没有爆发。

“替他松绑！”杨总管向身边的郑老二吩咐一声，接着又说，“此人箭法倒是不错，功夫也练了几十载。可就是面对一个手脚都被绑着的证人，如此下黑手，是不是太下流了？”

郑老二一边迅速解开死者的手脚，同几位壮汉将他扶着，一边道：

“看此人表情，绝非暗箭！凶手就在他的正前方，且距离很近！”

“你的判断没错，此人是要灭口，坏了本帅的大事啊！”杨总管对身边的郑老二说。

他用利剑一般冷峻的目光将旁边的人统统扫了一遍，又接着道：

“本帅一定要调查清楚是何人所为！大家有什么线索，尽管说出来！”

江涛发现这枝箭竟同夜袭八道湾没有射中孔武的那枝长得一模一样，他很激动，急忙上前一步，抱拳道：

“总管大人，请问您派人到皇甫老先生那里拿的狼毒箭何在？”

“噢？刚木匠的意思是——”杨总管有点疑惑不解。

江涛解释道：

“我的意思——，是大人有必要将这两枝箭拿到一块儿比比！”

杨总管眼里闪过一丝光亮，立刻吩咐郑老二：

“尕郑，快，将那支狼毒箭取来！”

郑老二很快就拿来了。因为怕箭镞上的“狼毒”沾到人手上，皇甫老先生还特意在箭镞一头包裹了一块破羊皮，用绳子匝了。

杨总管仔细比对这两枝箭，长短、粗细、色泽，还有箭羽，都的确一模一样。可世上的箭都长得差不多，单从外表看，怎么能证明这两枝箭就是相同的呢？

“据在下所见，那日孔亮与其军中士卒所中之箭都是此狼毒箭，二者箭伤看起来也都一样。杨总管何不让人拔出这枝箭看看，说不定能发现点什么蛛丝马迹呢？”

杨总管一听江涛这么不懂常识，不禁笑道：

“看来刚木匠只懂木作，对于弓箭兵器之理并不熟悉。这箭镞是三棱倒刺，头小尾大，一旦射入骨头，就很难拔得出来，除非——除非砸开这死人的头骨！”

江涛一听，连连摆手道：

“若是如此，大人还是免了吧，那样做太残忍！”

杨总管摇摇头：

“刚木匠放心，本帅不会这么做。此人虽是红发棕眼，同我大唐人长得不大一样，可也毕竟是血肉之躯！今日见他此等惨状，本帅内心即已十分的不忍；若再砸了他的脑瓜盖，于心何忍呐！”

郑老二这半天没说话，只顾着研究这两枝箭。此时他终于发话了：

“总管大人，咱何不折了此二箭，比比箭杆材质是否完全一致呢？”

“好，本帅认为此法可取！”

杨总管非常赞同郑老二的方法，二话没说，先将那“赤发鬼”额头上的箭双手捏住，“咔嚓”一声拦腰折断。

“这怎么可能呢？”

大家睁大眼睛看这折箭的断茬，不禁大为吃惊，谁也没想到这箭竟是名副其实的南方“竹箭”，而非北方的“木矢”。

“大人，您再折了这枝咱看看！”

江涛像是在见证什么奇迹一般，眼睛死死盯着杨总管那双大手，激动不已。

郑老二将那枝狼毒箭小心翼翼双手递到杨总管手里。杨总管一脸严肃谨慎，一双大手稳稳地握住箭杆。

只轻轻一用劲，“咔嚓”一声，箭杆折了。

“也是竹箭！”

江涛激动地说：

“看来这两枝箭完全一样啊！”

杨总管却哼地冷笑一声，道：

“不仅材质完全一样，而且都不是什么‘狼毒箭’！本帅见过的大小弓弩各色射箭多的而去了，还从未见过如此狼毒箭，真是笑话！”

江涛这时才恍然大悟，孔亮与他手下那位卒子为何中了此毒箭并未毙命，只因此箭根本就不是狼毒箭，而只是一般的毒箭而已。

他感叹道：“这造箭之人造假的手艺的确高超，就连皇甫老先生那双眼睛，他们都瞒得过去了！”