“请问阿娜姑娘，令尊叫李什么？”
“令什么尊，阿爷叫李林甫，小名哥奴。”
“噢，没听过，不认识。”
李林甫是谁，韩胜他真不认识。
“阿爷官小，在太子东宫办事，您当然还不认识他。”小阿娜像个小大人似的，接着说，“他可认识你哦！”
“噢，他怎么认识我的？”
“你中了进士那会儿，阿爷逢人便说，说今年的新科进士中他最看好的是那个叫韩胜的年轻人，还说想让他做咱阿娇的夫婿呢！”
阿娜说得一本正经，韩胜却臊得满脸通红。他克制自己不去想歪了，此时他想见见这个小官员，向他打听打听自己这次考官的情况，也许他早就知道结果了。
“那我能见见你阿爷吗？”
韩胜这回是认真的。
“不能，阿爷他这会儿出去了。”阿娜道，“不过，韩胜哥，阿娜求你一件事，只要你肯，本姑娘一定会想法子让你同阿爷说上话的！”
“什么事，小公主只管说你说？”
“大哥哥，你恐怕不晓得吧！自从上回见过你之后，阿姊就病了好长时日。爷娘替她请了好多郎中，都没治好。其实她的病，阿娜心里明白，都是因为你！”
韩胜越听越糊涂，听到最后被吓了一跳。他赶紧解释澄清：
“你阿姊不是叫阿娇吗？我没见过，不认识她呀！”
“别装糊涂啦，你见过，她也认识你！”
“我真不认识你阿姊！”
“你还耍赖？我问你，那日戴着大红花骑着高头大马，偷走我家门前姚黄牡丹的，是不是你呢？”
听小姑娘这么一说，韩胜恍然大悟。
“噢！”
“告诉你，甭想在本姑娘这儿耍赖！本姑娘命令你就在这里等着，我去叫阿姊！”说着，阿娜动作熟练地在他周围地上画了个圈。他突然想到一个词，这叫“画地为牢”啊！
韩胜呆呆地瞧着小阿娜蹦蹦跳跳的身影，一时竟不知说什么好。他的心中，涌动着一股莫名的感动与激情，如潮水。
他想起了那日回眸一笑摄人魂魄的姑娘，她一定就是阿娇了！
韩胜焦急地等待着那个倩影的出现。他怕见到她；他又热切期待着见到她。他此时又像是着了魔。
“阿娜，你刚才在门口跟谁说话呢？外边马车多，午间还有个女人赶着马车马被惊了，太吓人了！”
高墙里边传来了一个女人与阿娜的说话声。
“噢，娘亲，没，没什么，方才有人问路了。”
“真是个假小子，你啥时候能像你阿姊那样娘可就省点心了！别出去了，你阿爷马上回府了，他要考你今日的功课！”
他没听见阿娜的回答。
刚才，韩胜听那女人说午间有个女人赶的马车马受惊了，他有一种不好的预感，这个赶马车的女人多半是自己的娘亲！
就在这时，一辆马车来到了这家门口。车上下来一个中年男子，此人生得虽不是方面大耳，但剑眉鹰鼻，相貌非常。
那人远远地瞅了韩胜一眼，便大踏步进门去了。
韩胜想，这人肯定就是阿娜的阿爷李林甫了。
看来，阿娜今日出不了么来了。那么，自己心中的阿娇也就无缘相见了！
他内心悔恨万分，可老天爷连悔恨的时间都不给他了。韩胜徘徊了几步，便赶紧往前去找人打听午间马惊了的事。
开阔平坦的朱雀大街将星罗棋布的坊市隔成了东西两半，东边属万年县，西边属长安县。两县皆隶属于京兆府。
夕阳无限好，只是近黄昏。残阳喋血，黑色的夜幕恍如一张大口，逐渐吞噬着整座长安城。暮色苍茫里，龙首原的灯光星星点点。炊烟弥漫，仿佛与暮色合谋，欲陷城于黑暗之中。
忽然，北边高处皇城的鼓声隆隆隆擂响了。紧接着鼓声一波波蔓延开来，波及全城。刹那间，整座城池仿佛被置于一架巨型牛皮鼓面上，轰隆隆轰隆隆震得人心中发毛。
走到距离万年县县衙仅有百步之遥时，韩胜眼前突然一亮。他看到了自己的马车——江涛赠给自己的那辆江氏座驾！
枣红马的缰绳拴在一棵一半干枯的老榆树树桩上，枯树半死半活，也算是这长安城里一道独特的风景。此时马儿也饿着肚子，扭着脖子仰面用嘴唇去捋榆树上的嫩叶吃。
“娘！娘！”
韩胜连喊两声，不见有人答应。
马儿见主人来了，却激动不已，想要挣脱缰绳跟着主人回家。韩胜内心对马也充满着歉疚，为了自己的功名仕途，连累得马儿也背井离乡无家可归！
韩胜判断，十有**，娘亲与外婆被抓进县衙去了。
“轰隆隆隆——”身后响起一阵暮鼓声。关闭坊门的暮鼓像多米诺骨牌一般，已经传到了这块儿。此时已经疲惫不堪的他，突然感到一阵莫名恐慌。
韩进士像个花子，徘徊在万年县县衙门口，向里边焦急地窥视着。
守门的衙役此刻正准备着关门。韩胜见这里守门的衙役都威风凛凛，比金城县的气派多了。心中自叹道，到底是京县，连守门的衙役都不同凡响。
虽说是太平盛世，但这京城之地，不乏流氓恶少地痞强盗。在同这些人渣的斡旋中，两个守门的衙役早就练就了一双火眼金睛。远远瞥见这个黑黑瘦瘦的小子探头探脑，他们便立马警戒了起来，盯上了他。
“小流氓，看什么看？”
一个衙役一边关着门，一边喝斥盘问。
韩胜堂堂进士出身，这会儿却被俩衙役当作京城的盲流！看来，落架的凤凰不如鸡，虎落平川被犬欺，自古人情便是如此！
韩胜回想自己进京来的境况，实在不如丧家之犬。他顾不得自惭形秽，亦顾不得去发牢骚，找到娘亲要紧。他赶紧凑上前去，向两位衙役深施一礼，十分客气地问道:
“请问二位大人，衙门里今日是否抓来人？”
“哈哈，我说你小子脑袋瓜没被驴踢了吧？这万年县每天都有几十号人被抓了进来，打屁股的打屁股，下大狱的下大狱，你说有没有抓来人？”
没想到，俩衙役竟被韩胜的问话逗乐了，哈哈大笑起来。
韩胜赶忙再次施礼，愈加恭敬地问道：
“大人莫笑，小的嘴拙。是两个女人，一个是我娘亲，一个是我婆婆，她们的马车还在门外。”
两位衙役似乎对方才的取笑有些不好意思，他们没想到这小子不像是本地的地痞流氓，还有些涵养。二人几乎同时停住了脚步，手里抓着门环，打量着这个黑黑瘦瘦的年轻人。
“有，你要是想替你娘亲挨板子的话，我们可以放你进去。”
韩胜一听，悲喜交加，赶紧道:
“多谢两位大人，在下就是替娘亲掉脑袋，都心甘情愿！”
两位衙役显然被他的回答给镇住了，亦拱手还礼道：
“佩服，佩服！你小子有种，赶紧进来吧！”
韩胜进了县衙，径直往大堂小跑而去。
“娘！婆！”
“胜儿，你怎么找到这里的？”
韩胜循声而去，只见大堂里点着烛火，娘亲和外婆在大堂之上跪着。两边站着几个威风凛凛的军曹，如同塑像一动不动。