胡刺史夜里没做噩梦，红衣女鬼秦可儿没有再来找他。如果说这让他对白胜红的法术深信不疑，那么白胜红安抚或帮助而非暴力捉拿女鬼秦可儿的举动则更让他钦佩不已。
早上起来，老胡顿觉大病初愈，神清气爽。活着好，健康地活着真他娘的是一种享受。他在院落里呼吸着新鲜的空气，看着湛蓝素净的天，不时有鸟雀啁啾掠过头顶。
府上的仆人们勤劳本分，早就煮好了营养粥。这是太太特意安排的，米粥比片儿汤更有营养。胡大人不再像前两日那般邪门，胡府上下，皆大欢喜。
他噗通噗通解决了一大碗米粥，然后在太太的监督下喝了那难以下咽的汤药，一点也不剩。胡太太这才放心，心中默念几声佛号，请佛菩萨保佑夫君身体健康官运亨通。
可就在这时，胡刺史“哎呦”一声，突然觉得肚子里翻江倒海一般，疼得要死。他抱着肚子打起了滚，额头上渗出豆大的汗珠，还伴随着剧烈的呕吐，吐出来的秽物中似乎还有血。
胡太太见此情况，被吓得死声噎气尖叫起来：
“夫君，你怎么啦？——快，来人！大人出事了，快来救命啊！”
管家仆人们十几号人跌跌撞撞跑了过来，看主子这已经是快要一命呜呼的架势，都慌了手脚，不知所措。大家伙都等着按照主人的吩咐行事，可胡太太此时已被吓得面如土色，浑身哆嗦，六神无主。
却说胡府老管家焦二，年事已高，须发全白，腿脚还有些跛，颇有些仙风道骨，让人看了最先想到的是“商山四皓”。大伙平日里对他十分抬举，口口声声称之焦老丈。就连主子两口子，也将他奉为长辈。特别是胡太太，常常对他以阿爷相称。
提起他的英雄史，就不得不说高宗朝显庆二年灭掉西突厥的那场大战。此前程咬金率军攻打西突厥，以失败告终。圣上不甘心，又采纳了薛仁贵的建议，派右屯卫将军苏定方率领大军征战。
时值正月，天降大雪，天气奇寒，风掣红旗冻不翻。苏将军率领敢死队直捣西突厥沙钵罗可汗老窝，大获全胜。在两尺深的积雪中，勇士们跟随者苏将军行军突袭，不少人因此而冻残腿脚。焦二就是其中之一。
后来，焦二回到长安，做了京兆万年县孟县令的家仆。再后来，胡太太嫁给金城县令胡生河，焦二跟着孟家大小姐来到了胡家。
焦二年轻时走南闯北，出身入死，因此见多识广处惊不乱。这点状况他完全应付得了。胡刺史生死攸关，焦老丈镇定自若，指挥着胡府上下人等。备车的备车，抬人的抬人，急急忙忙将胡刺史抬往皇甫先生的杏林堂。
可是，让焦老丈始料未及的是这主子病来得太急。尚未抬出大门，有人就发现胡刺史鼻孔里有进的气，没有出的气了。
焦老丈将两指指背往胡刺史鼻孔一试，又翻了翻他的眼皮，眉头一皱，长叹一声道：
“放下吧，人快没气了！”
胡太太一听，扑了过去，哭天抢地。一时间，德化坊的远近邻居都来凑热闹。
江涛刚刚吃过早饭，打算去工地，就听前边胡太太杀猪一般哭号了起来。他急忙凑上前去，这才发现胡刺史平躺在一块门板上，脸色发青，吐出的秽物中明显夹杂着血丝。
江涛大脑中的第一反应是——中毒，这是中毒的症状！撬开胡刺史的嘴，只见咽喉红肿，他更加确定这是中了毒。
“谁能告诉我，胡大人他刚才吃了什么，得赶紧给他洗胃？”
众人一听“洗胃”，登时大眼瞪小眼，吃惊不已——难道人的胃还可以拿出来洗吗？没想到，只有焦老丈捻着白胡子，点点头道：
“老朽倒是亲眼所见这洗胃之事，试试无妨！”
胡太太一听，马上止住了哭声，一把抓住江涛的胳膊道：
“刚兄弟，这么说老胡还有一线希望，那你就给洗吧！”
江涛点点头，叫她赶紧说胡大人方才吃了什么，每一寸时间都耽误不得。胡太太哽咽道：
“方才他吃了一大碗米粥，之后又喝了一碗草药，谁知就成这个样子了！”
江涛赶紧问：
“刚才的米粥还有谁吃了？”
焦老丈说自己吃了，江涛瞅瞅他，道：
“好，这就能够说明米粥没毒。”
米粥没毒，那草药有毒的可能性就大了。江涛刚要细问，可奄奄一息的胡刺史又突然呕吐了起来，这次突出的完全是鲜红的血水。
糟了，来不及细问了！想到这儿，江涛下令：
“赶紧端一盆温水！”
仆人很快便端来了水，焦老丈协助江涛给胡刺史灌水，然后用木杓柄按压舌根，刺激他呕吐。灌满水接着让吐出来，如此洗过两遍之后，胡刺史竟开口说话了。他呻吟道：
“肚子疼，肚子疼死人了！”
语言很有逻辑性，看来胡刺史的意识是清楚的，阎王爷还不想收留他。
温开水洗胃。
江涛的这招儿实在谈不上高明，也不是什么创举，甚至在胡刺史“偶啊”狂吐时，这招让人看起来有点损；但是，正是这损招，却让胡刺史过了鬼门关。
救人一命胜造七级浮屠，既然如此，救人一命咱就免造一座佛塔。现场没有人不真心佩服这年轻后生的能耐。
江涛觉得事情并没有这么简单。他得进一步搞清楚是什么药物中毒，以便有针对性地处理。
“胡大嫂，这草药调汤头了吗？”江涛接着问。
胡太太言语中满是感激，回答道：
“没有，还是皇甫先生抓的那几服药。已经喝了两服，今日这是最后一服。”
“那皇甫先生抓完药有没有特意安顿什么？”
胡太太用手指摩挲着发际的细小头发，努力回忆着：
“呃——，皇甫先生叮嘱不要同其它药一块喝，好像还说这药里有什么丹砂。——噢，对了，昨日萧大仙又让吃了什么丹，说是自己炼的！”
江涛猛地想到，一定是丹砂！这皇甫先生药方里一定有丹砂，丹砂加热后岂不产生剧毒的水银，而萧大仙这些真假老道们所炼丹药恰恰含有同样的毒物！
二话没说，江涛去找药渣。他仔细拨弄着晾在墙角的药渣，胡太太也帮忙去看。草药中丹砂隐隐约约闪着光亮。
江涛想，这只能证明药物里有丹砂，却无法证明是否过量。不过他相信，像皇甫先生这样悬壶济世行医多年的先生，在称量这些剧毒药物时一定是慎之又慎的，要不他怎么会特意向胡太太安顿一番呢？
细心的胡太太有了一项惊人的发现，她从药渣中拨弄出来了好些个圆鼓隆咚的小药丸。原来这些都煮不烂，胡太太记得清楚，这小药丸正是昨日萧大仙灌给胡大人喝了的神仙丹药。不同的是，经过文火武火的煎熬，这小药丸上沾着的闪闪发光的小红斑全没了。