汉朝初期，皇帝的九匹白马都凑不齐，到了汉武帝时期，一次北伐，就是十数万匹；唐代初期，朝廷得突厥马二千匹，又得隋朝马三千匹，遂置专门的养马机构“监牧”，从贞观到高宗麟德朝四十年间，官马数量达到七十万六千匹。

宋朝呢？当宋太宗赵光义在979年初摧毁北汉时，从北汉收集了四万二千匹马，同年，北伐幽州，二十多万大军中就有骑兵三四万，北宋战马的保存量，至少在十万以上。

但，到了宋徽宗时期，禁军中战马仅仅只有一千八百匹，原因是什么？

有一个确实的案例：饶州马场养马的情况，这个马场有562匹种马，但有315头种马死了，最后，只饲养了27匹马。

在这个重文轻武的国家，关于军事的一切，都会被文人的节操毁掉，自我腐蚀堕落。

北宋缺马吗？不，它缺的是人，能够贯彻落实马政的人。

热闹的码头上，杨元登上船，目送着家人的离去，然后低着头，拿起木桶，开始打扫船舱。

这是一艘商船，除了货物以外，更重要的是，这里面有数十头从大食人那里收购而来的高头大马，每一匹超过百贯，简直就是黄金做的。

如他一般的人，还有好几个，都在一丝不苟地进行擦拭地板，随后他们还要看护这些金贵的马儿，每个三个时辰，就要喂一次吃食。

船舱里比较湿热，所以需要不断地用干布擦拭地板，擦拭身子，顺便帮这些马换点干净的草料，让她们躺着舒服。

当然，如果船只太颠簸了，还需要安抚它们，不然受惊了，不消几日就会死去。

至于粪便一类的，自有他人处理，他们沾不得手。

“这次去哪？”杨元刚来，有些不懂，以前他可是在军队中伺候这些马儿，第一次来到船上，很不适应。

“去哪？只有去马岛咯！”一名马夫坐在地上，前些吃着津津有味的大食马，不由得叹道：

“都督他老人家在高丽那里，拿下一个岛，有个大马场，咱们这次就是把这些马运过去，让它们配种！”

“哪叫马岛，叫济州岛！”旁边人纠正道。

“岛上都是马，不叫马岛叫甚？”马夫颇为不服，昂着头，得意地说道：

“我刚去的时候，岛上只有人，现在马比人都多了！”

“那是多少马？”杨元好奇地问道。

“八百匹，大部分都是上好的契丹马！”

此言一出，众人齐齐吸气，多大的手笔啊！千里迢迢在岛上养马，从老祖宗那都未听说过，养的还是契丹马，可只耳闻，从未见过。

也不知如何说都督了，只能无言。

杨元则满脸期待，他可从未见过契丹马。

第一百九十章开拓进取

李氏商会的巨船肆无忌惮地在海面上行驶着，再多的巨浪也不能阻挡一二。

一层层浪花无奈地拍打着，但船舰依旧安稳如山，也没有多少海盗敢打李氏商会的主意，谁不知晓，李氏商会说是海商，其实就是海盗。

劫掠他，等于是送上门。

所以，杨元自从登上商船后，就一路顺风顺水，不消一个月的功夫，就来到了济州岛。

海上的黄昏，直接铺到了海面，犹如金黄色的丝绸，柔顺，婀娜，有一种说不出的柔美。

落日的余晖洒落在波光粼粼的海面上，勾勒出一幅美轮美奂的景致来，轮班休息的水手们三三两两坐在甲板上，望着远处海天一色的美景，有说有笑的享受着，辛劳了整日后这难得的闲暇时光。

“此番出海，未曾想到如此之顺，竟然只损了两头大食马，真是上天保险！”

水手长松了口气，望着杨元等陆上来的兽医，开口道：

“多亏了你们，要是往日，这些马到了济州时，就损了近半，再加上水土不服，一百匹马，留下三十匹已然是庇佑了！”

“这，济州岛还有多远？”杨元待在船上有些不耐烦了，双腿不着地的滋味真难受。

“不远了，只消半日的功夫，就是到了！”

“这济州岛，可有万亩之地，看着也大，此岛占地广阔，从东到西，徒步要走上数日之久！咱们也算是有福了，都督说了，只要马匹翻倍，每人奖赏十亩，翻两番，奖一百亩……”

水手长一脸羡慕地说道。

“那要是十番呢？”杨元继续问道。

“啪——”突然，脑袋就挨了一巴掌，“你小子不要好高骛远！”

不知何时，船长就走了过来，看着海面入神。

济州岛有一千八百四十多平方公里，耕地面积占它总面积的百分之二十九左右，按一平方公里等于一千五百亩，这近三成的耕地面积，表示这济州岛起码有八十万亩可耕种田地。

李嘉想开荒种地，都心有余而力不足，不过纯用来养马都浪费了。

一路上，杨元一直以为济州岛是一个荒芜人烟的岛屿，待登了岛，才发觉，这里与岭南的城市相比，已经不遑多让。

不知何时，一座城市就屹立在济州岛上，高约两丈有余，一条宽敞的大道直通城外的码头，数不清的行人，脚夫，商贾，如同蚂蚁一般，在其上走动，热闹的很。

最令人印象的，则是码头，与番禺的码头不同，这里的码头非常干净，就连脚夫，也脸白手净，脸上泛的红光，一看就衣食不错。

待下了船，自有人帮忙将货物卸下，就连那些马儿，也有人帮衬着，缓缓落地，牵引到岛的东面，听闻那里有上好的草场。

“诸位辛苦了，早已经备好了酒肉，快些去吧！”

迎接他们的，是一个二十来岁的年轻人，他没有穿官袍，却仿佛是个主人翁一般，很是热情，船长有些受宠若惊，脸上满是喜悦。

杨元不过是一个小小年纪兽医，哪里顾得这些，热闹且具有异域特色的码头，让他看花了眼。

“快半年了，郎君终于想起济州岛，也想起了这座牧马地！”

看着一匹匹下船的马，墨渊的眼角里含着泪水。

造反被救了，墨渊很感激李郎君，随即又被李郎君莫名其妙的忽悠到了这座岛，说是要组建骑兵，让他领兵，说是在此训练一二，

于是，带着几百个父老乡亲，墨渊来到了这座岛，联合漂泊在此的汉人，倭人等，开始艰难地垦荒生涯。

所幸，每隔半个月，就会有南来的船队带来物资，或者移民，让这座济州城慢慢地建设起来。

北方的高丽、契丹的高丽参、皮草等，南方的日本剑、扇子，周国的书籍，瓷器，书画，都来到这里汇集，成了一座大市场。

至于岛上的耽罗王室，早就被撵到了岛中心山区了，反正也没多少人。

幸亏岛内有个待了许久的老人，是从前出使契丹的使臣，漂泊到岛上数十年，名唤陈申，在他的帮扶下，这个济州城，才勉强建立起来。