“桐柏兄想来是不知进士科之贵，乾亨四年（920），进士科不过十人，如今贵为宰相者，竟八人！”说到这，周边所有人不自觉地感叹起来，进士科真可谓是一步登天，明经科却从听闻有几人名列宰相的。

与三十来岁的唐崇山不同，今年不过十八的范棣傲气凌人，一脸必中的模样。

“范神童所言不差，进士科断断不会如此的！”

“是也，储相之才，岂可如此？”

周边举人也不断地附和着。

“诸位，今天皇榜颁布，暂且歇息片刻，我派人仆人前去看榜，诸君都不落下，稍等片刻，自会有报信人前来送喜！”李淮脸上带着笑容，招呼众人坐下。

焦急不安的举人们纷纷致谢，坐在椅子上，犹如热锅上的蚂蚁，身前的茶水，换了一波又波，犹未可知。

啪啪啪啪——

过了半个时辰，客栈前传开了鼓锣声，随后一个仆人气喘吁吁地跑上了楼，高喊着：

“南海县的唐崇山唐老爷，高中状头，同县的范棣范老爷，也名列榜眼，封州的张宪张老爷，名列进士！”

仆人一连用了三个名字，自己家的郎君偏偏未有消息，李淮有些尴尬地笑道：

“唐贤弟与范贤弟，张贤弟，进士及第，真是恭喜恭喜！”

话音刚落，敲锣打鼓声却上了楼。

“恭贺南海县唐崇山唐老爷高中状头，必后来居上，名列宰堂！”

报喜的人十来个，欢天喜地地敲鼓打锣，然后掏出一只只大手。

唐崇山一愣，李淮则一笑，挥了挥手，一箱铜钱摆了出来，一吊吊的铜钱晃花了眼。

不一会儿了，一箱铜钱不见了影子。

随后，又是两波报喜的人，整个客栈瞬间沸腾了，未曾未曾想到一间小小的客栈，竟然诞生了三位进士，真谓是天上的文曲星注目啊！

“三位老爷，本店已准备好上等酒席，就等三位入座呢！”掌柜的连忙跑了出来，弯着腰，恭敬地说道，脸上的笑容止不住得荡漾着。

宫廷中，似乎受到了科举放榜的影响，整个宫廷也极为热闹，小皇帝的心情也甚好，用珍珠编的花篮也无极为漂亮。

“今次恩科，谁是状头？”刘悵一边欣赏着自己的杰作，一边问道。

“陛下，今次状头，乃南海县举人唐崇山，才名盛传全国，想来是实至名归！”龚澄枢弯着腰，轻声说道。

“如此人才？不用岂不可惜？”刘悵自问自答道，不知思考着什么。

“传话下去，自今而后，凡有由进士及第而欲登朝臣之列者，先必自阉，倘自阉无着，而又极欲得官者，由朝廷代为阉之。”

“这……”龚澄枢有些惊呆了，这可是抡才大典，国家长治久安的保障啊！

“进士科状头唐崇山，学富五车，才高八斗，不在次列，无论做官否，派人去阉了他！”

第一百零四章极其荒唐

“唐状头，唐状头，大事不好了！”

一众人等兴高采烈的喝着酒，聊着天，就有一个仆人火急火燎的赶上来，气喘吁吁的说道：

“郎君，唐状头，大事不好，宫内传来消息，有一队宫使正赶来，要把唐状头，唐状头……”

“把唐状头怎地？那干嘛？你快说啊，愣在那干嘛？”瞧这仆人期期艾艾的模样，李淮都快被急死了，连忙呵斥道。

“把唐状头，送去蚕室！”仆人连忙说道，然后就低下头，不敢言语。

何为蚕室，不过是阉割之房的雅称罢了，这岂不是说，堂堂的进士科状头，竟然会被阉割？简直是天大的笑话。

“这，这，简直就是有辱斯文，自儒学大昌以来，从未见过如此之事！”年轻气盛的范棣瞬间气急，连忙骂了起来，不过读书人，有些词穷，反反复复不过是奇耻大辱，有辱斯文等字眼。

“那，我等进士科的人？”同等进士科的张宪，有些犹豫，期待中又带了点惶恐。

“回禀张老爷，进士科的其他人，好像是若要为官，则必须去蚕室走一遭！”

此言一出，众举人瞬间哗然，状头送进去咋地都行，但若是要涉及到他们，以后为官必须走一道蚕室，那就牵扯太多。

众举人纷纷脱口骂道，只是那进士科的张举人，正愣在那，双目无神，不知在想什么。

“我，我若不想为官，可能走？”唐状头瞬间从愣神中醒来，拉扯着仆人的胳膊，仿佛抓住了救命稻草一般，渴求的目光，令人心生恻隐之心。

“这，宫里的消息却说，圣人看中唐状头的学识，说您学富五车，才高八斗，不忍得离去你这样的才子，特地派人出来，捉你而去！”仆人连忙说道。

“此地不宜久留，唐兄快快离去！”李淮不愧是见多识广，连忙将精神恍惚的唐崇山摇醒，提醒道。

“对，唐兄，快快离去，此地已经是龙潭虎穴，甚的状头，咱不要也罢！”范棣连忙鼓动道。

“两位说的极是，这状头，不要也罢！”唐崇山看了一眼自己的胯下，连忙坚定地说道，目光炯炯，毅然决然。

“我这个进士，要之何用？圣人之学，岂可辱没？”范棣也挥了挥衣袖，决然地说道。

“马车已经准备好了，唐兄快去，一日功夫，即可到达府上，唐兄保重！”李淮轻轻拉着唐崇山的手，感情十分到位地说道。

“李兄！”

“唐兄！”

“多多珍重——”

“保重——”

两人之间，似乎在此刻，凝结出深厚的感情。

“未曾想，这李淮，竟然如此讲义气！想来，之前我误会他了！”范棣看着这场面，心中嘀咕着，看向李淮的目光中，多出一丝尊重。

“虽然是商贾之子，也并无多少才气，但人品还是可靠的！”

“李兄真乃古之孟尝君也？”

“成李兄之友，真乃我等之幸！”

众举人纷纷被这种不惧王命，救友于水火之间的行动，而感动不已。

待唐崇山离去不过一刻钟，一队身着铠甲的侍卫走了上来，领头的，则是一个面无须发的年轻人，脚步轻盈地走了过来，然后又施施然地说道：

“咱家奉了圣人之命，特来找唐状头，状头人呢？”

“回禀宫使，唐状头不知何故，酒席半途，就连夜离去，我等并不知去向！”

李淮连忙躬声说道，语气不卑不亢，这样的气魄，众人心中为之一震，敬佩之心油然升起。

“哼，走得了和尚，走不了庙，咱们走着瞧！”宫使冷眼看了这群举子一眼，又瞟了瞟他们的胯下，冷哼一声，扭着腰，快步离去。

“呸！这是什么世道！”

“人心不古，人心不古啊！”

“大汉六十州，竟然败坏如斯！”

众举人连连叹声，心中不屑之意，完全露了出来。

“诸位慎言，毕竟此地也不安生！”李淮摇了摇头，一脸的无奈之色。

不料众人的情绪非但没有按耐下来，反而更加激动了。

“李兄，有你这个朋友，我范棣幸甚！”年轻的范棣颇为有礼地鞠了一躬，施施然地离去。

随后，众人学着他的模样，鞠了一躬，慢慢离去。

瞧着这些举人的模样，李淮渐渐露出一丝别样的笑容，果然还是年轻人好骗，有激情。