道衍和尚去锡兰国办什么大事呢？那是因为道衍和尚听说锡兰国有佛牙，他要去为永乐皇帝请回佛牙。

佛牙是个什么东东？有什么作用？

传说佛牙是佛祖释迦摩尼涅盘后，遗留下来的牙齿。这佛牙也称得上是舍利子中的一种，在佛教盛行的封建社会，这佛牙不仅受到僧人的敬奉，也被视为皇权的象征。佛牙祭祀是皇帝的专利，其地位相当于“传国玉玺”，新登基的帝王多以获得佛牙垄断祭祀权，作为取得正统皇权的象征。

据古印度及周边各国历史记载，释迦摩尼涅盘后，各国为了争夺其舍利子，不惜刀兵相向、战祸连年。

据佛经记载，佛牙舍利共有四颗：一颗在天帝释处，一颗在犍陀罗国，一颗在羯陵伽国，一颗在阿罗摩邑海龙王宫。

天帝释处、阿罗摩邑海龙王宫的两颗佛牙由于缺乏历史记载，已无从考证。而人类历史上有记载的两颗，一颗在犍陀罗国，一颗在羯陵伽国。

先来说说犍陀罗国的这颗佛牙。唐朝时期，中华国力鼎盛，万国来朝。唐玄宗年间，北天竺罽（j）宾国大首领和国师亲自来到长安，向唐玄宗递交国书，表示愿意归附大唐。

唐玄宗很高兴，于天宝十年（公元751年）派出一个四十余人的使团送罽宾国大首领和国师归国，顺道出使罽宾国。这个使团的领头人是个宦官，名叫张韬光。随张韬光一同出使的还有左卫别将车奉朝，请记住车奉朝这个人，这可是个了不得的人物。

天宝十二年（公元753年），张韬光率领的使团从罽宾国返回长安，途经罽宾国的陀罗城时，车奉朝病重，无法前行。经过与罽宾国国师舍利越摩商议，张韬光率领的使团继续上路，而车奉朝便留在犍陀罗城的一座菩提寺中养病，由舍利越摩负责派人照顾他。

唐至德二年（公元757年），车奉朝病愈之后，为感激舍利越摩及众僧人的救命之恩，便削发为僧，并拜舍利越摩为师。舍利越摩收下了车奉朝这个徒弟，并为其起法号“达摩驮都”，也称“法界”。

此后，法界和尚随舍利越魔学习梵语，并随其游历罽宾国、五天竺等国访师问道，研学佛法。

跟随舍利越魔向佛近三十年后，法界已从当年的年轻小伙子变成了年过五旬的老僧。由于思念故土，法界向舍利越魔提出归国的请求。

当时的五天竺各国由于异教入侵，佛教的地位日下，舍利越魔也想让法界将佛教在大唐发扬光大，因此，他不仅同意法界归国，让其带回诸多佛经，还将佛教圣物佛牙舍利交给他带回唐朝。

唐贞元六年（公元790年），六旬僧人法界终于回到阔别近四十年的故土，他将佛牙进献给了唐德宗。德宗皇帝亲自赐予法界和尚法名“悟空”，因此他带回的这颗佛牙也被称之为悟空佛牙。

对！诸位没有看错，他的法名就是“悟空”，车奉朝也就是《西游记》中孙悟空的原型。这也是我为什么让大家记住车奉朝这个名字的原因。

此后，这颗悟空佛牙一直在王公贵族之间流转，直到北宋末年，悟空佛牙突然不知所踪。直到20世纪末，悟空佛牙才在宝相寺地宫中被人发现。

那么也就是说，南宋、元朝、明朝的诸多皇帝是没有见到过象征皇权的悟空佛牙的。这也就是道衍和尚为什么要去锡兰国，替永乐皇帝请回佛牙的原因，因为羯陵伽国的那颗佛牙舍利据说已流传到了锡兰国。

郑和他们抵达锡兰国之后，还真的请回了一颗佛牙。至于这颗佛牙是不是释迦摩尼涅盘后留下的佛牙，鬼才知道呢！反正道衍和尚替朱棣请回这颗佛牙之后，朱棣那是别提有多高兴了。

其实朱棣登基之后，最大的隐忧便是怕别人指责他这个皇位来路不正。道衍和尚替他请回了佛牙，这下好了，他可人逢人便吹牛逼，先前那朱允炆有佛牙吗？没有吧！现在朕有，朕是不是才是真正的天命之子？

当然，如果真有人想跟他抬杠，那也是可以的。比如可以说：你老子洪武皇帝不也没有佛牙吗？难道他就不是天命之子了？

不过真要有人敢这么跟他抬杠，估计不光是自己得身首异处，自己的亲人朋友估计都没有好果子吃。

郑和三下大西洋，不仅为朱棣请回了佛牙，还办了一件非常“漂亮”的事儿。这事儿也可以说是费信、马欢二人因为实在打探不到朱允炆家小的下落，灵机一动的将功赎罪之举。不过这事儿在后人看来，不仅不是什么光彩的事儿，反而是受到了后人的耻笑。

在锡兰国请得佛牙之后，郑和船队并没有立即启航返回大明，而是登上了印度半岛，造访了当时的古里国（今印度西南部喀拉拉邦的科泽科德一带）。

就在郑和造访古里国的同时，古里国正派出使团准备出使天方国（今阿拉伯）。而这朝圣之地麦加就在天方国，而马欢又是回民，因此，郑和便让费信、马欢二人随古里国的使团一同出访天方国，顺道去麦加朝圣，还可以打听打听朱允炆家小的消息。

费信、马欢自然是十分高兴地接受了郑和交给他们的这个任务。虽然费信、马欢的天方国之行没有打探到关于朱允炆家小的半点儿消息，但是他们却取得了一个大大的收获。因为他们发现了一个稀奇物种，神似传说中的瑞兽麒麟。

这个让费信、马欢为之兴奋的稀奇物种，就是长颈鹿。费信和马欢以大明使臣的身份进见了天方国国王，他们对天方国的神兽“麒麟”也是表示了莫大的兴趣，并说要买一只回去，进献给永乐皇帝。

天方国的国王也不至于情商如此之低，听说大明皇帝对这神兽“麒麟”感兴趣，马上表示要送一只给他们。

费信、马欢二人听说天方国王要赠送此物，立即是假意推辞了一番，说这怎么好意思？

天方国的国王赶紧对费信和马欢说道：“大明派遣二位大使造访我国，还携带了如此丰厚的礼品，咱们天方国本身就已经是工作很被动了。既然大明的永乐皇帝喜欢这神兽，咱们自然是要派出使团去进献这神兽。不知二位使臣能否行个方便，让咱们的使团与你们一道同行？”

一听这话，费信、马欢二人自然是求之不得。这不仅仅是节省了购买神兽“麒麟”的银子的事儿，这还带回了天方国的使团，这是多么有面子的事情呀！

另外，这神兽“麒麟”喜欢吃什么、不能吃什么、应该如何饲养，费信、马欢皆是一无所知。从天方国回大明，得在海上颠簸数月，要是花了大价钱买回的神兽“麒麟”在路上给养死球了，那是多么扫兴的事情呀！