送走了陈元贵、马悦他们之后，我们也该回大虞国了，终于到了与和儿分别的时候。不过在这之前，咱们还得处理一件重要的事情，那便是割了田川孤信的舌头。

我告诉田川孤信，既然他冒充了陈祖义，这趟去大明帝国的国都应天，他的身份就是陈祖义。只要他积极配合，一定会给他一个痛快，不会再让他受任何折磨。

才刚刚尝试了老虎凳和钉竹签的田川孤信，虽然被割去了舌头，疼得要命，但听说将不再受到折磨，也是冲我们直点头。

临别之际，其他人都已上了我们自己的战船，唯有我还站在和儿的宝船的甲板上，和儿就站在我的身边。

即将就此别离，我终于鼓起勇气说出了那句在我胸中闷了多时的话，“和儿，父亲对不起你！”

说完，我扭头就走了。

虽然我听见和儿在我身后说道：“父亲，这不怪您，您老人家保重……”，但我始终是没有回头。因为我的鼻子是一阵酸楚，我不知道我这一回头，是不是还能强忍住在我眼框中打转儿的泪水……

回到自己的座船之上，我没有在甲板上张望，而是迅速进了自己的舱室。我独自一人在舱室里抹了抹泪水，许久，我的心情才终于平复。

此时，我的座船应该离开郑和宝船很远了。我推开舱室的窗户，看见远处有一排海船，那是和儿的船队。

不知怎么回事，我竟然鬼使神差地将脑袋探出窗外去找寻郑和宝船。虽然这些宝船几乎长得一模一样，即使大小有些差别，但距离如此之远，肯定也是看不出来的。但是，我却看见远处的一艘宝船的甲板上，有一个孤单的身影，似乎手中是拿着一小红旗，冲我们这边挥舞。瞬间，我的双眼再次被泪水模糊……

回到大虞国之后，季牦告诉我，他已与范巨论、黎正阿、阮其防三人详细谈过大虞国投降明廷之事，并且还安排过三人与明军谈判的使臣见面。当时的黎正阿虽然已是九旬高龄，也早已退出了大虞国的政坛，但大虞国的黎家大家族仍然视黎正阿为族中最有威望之人，季牦不得不亲自前往拜会他。

起初，范巨论、黎正阿、阮其防三人都是坚决反对大虞国投降，但经过季牦的耐心说服，以及季牦和明军使臣都纷纷保证，大虞国并入明朝版图之后，他们三家的地位不会受到任何影响，明廷治理大虞国这块地盘儿，仍然要依仗他们三家，三人才勉强答应。

范巨论、黎正阿、阮其防三人虽然都不得不接受这个事实，但三人均表示，大虞国若投降，那些陈朝的遗老遗少恐怕又要活跃起来，内乱可能又要闹起来。

季牦承认范巨论、黎正阿、阮其防三人分析得很有道理，但因为建文帝之事，大虞国必须被明朝灭国，否则明廷绝不会善罢甘休。如果胡家从此不在这片土地上退出政治舞台，那同样会给这片土地带来连年兵祸。

两害相权取其轻，比起遭受明军的兵祸来说，内乱对百姓的影响还是要小许多。另外，季牦没有办法向范巨论、黎正阿、阮其防三人言明的一点是，毕竟他流的是华夏的血液，能将一个藩属国的地盘并入大明帝国，他觉得这是作为华夏子孙最大的荣耀。

永乐五年（公元1407年），明军留下大部分兵力在大虞国，张辅、沐晟二人班师回应天献俘。这一次的班师队伍，那可是收获满满，他们不仅是擒获了大虞国皇帝胡季牦，还擒获了了其弟、其子等诸多皇室成员。

至于先前那些随我来到大陈国，后来并没有随我去龙头的那些老兄弟，诸如张天赐、唐耀祖、刘善荣、柳怀镜等人，除了柳怀镜跟我去了龙头，其余人等皆以被俘虏的大虞国官员的身份，回到了应天。

当然，献俘队伍中，最重要的人物，却是一个看起来并不起眼的人，他的名字叫朱允炆。为了防止朱允炆被人认出，少不得也得给他来个易容。

永乐五年年底，张辅、沐晟二人的班师队伍抵达应天。朱棣很高兴，率文武百官亲自出城相迎。当天，应天城内到处张灯结彩，一派君臣同乐的景象。

第二天，永乐皇帝单独召见了张辅、沐晟二人。

张辅、沐晟二人自然是对此次对大虞国的战况，经过一番加工之后，向朱棣“如实相告”。

当得知自己的爱将朱能是死在大虞国的火枪之下，朱棣都不得不佩服大虞国火器的强大威力。同时朱棣也夸赞张辅头脑灵活，对兵士谎称朱能是病死，而非被大虞国兵士打死，大大地稳定了军心。

当听说大虞国收到了三佛齐国的求援信，为了助郑和剿灭海盗“陈祖义”，毅然分重兵前去相救，结果导致自己国内兵力空虚，被张辅、沐晟二人攻破国都之事，也是龙颜大悦。

郑和的船队虽然在一个月之前就已回到泉州，但郑和回到应天，也就在三天之前。这事儿，朱棣在三天之前已听郑和说起过，他当时还对郑和说过，将来如果俘虏的大虞国的皇室成员到了应天，他绝对要将其好好供养起来，作为他们帮助剿灭“陈祖义”的奖励。

说到这里，朱棣告诉张辅、沐晟二人，他想见一见这位大虞国的皇帝，不知是否可行。

张辅、沐晟二人等的就是这句话，他们神秘地告诉朱棣，这位大虞国的皇帝和他的皇弟曾是你的老熟人。

听了张辅、沐晟二人这话，朱棣是吓了一大跳。什么情况？这大虞国的皇帝我何时见过？怎么还成了我的老熟人啦？

见朱棣惊讶的样子，张辅、沐晟二人笑着告诉他，待会儿让大虞国的皇帝和他弟弟进来就知道了。

朱棣正准备让卫兵将这二人带来，张辅、沐晟二人又阻止了他，他说他们还带回了一个更加重要的人——建文帝朱允炆。

听了这话，朱棣更是惊得张大了嘴巴。

在张辅、沐晟二人的建议之下，胡季牦、胡季貔、朱允炆三人被同时带了进来。

当朱棣看见跪在面前的三人之时，他的心情是万分激动。朱棣离开龙椅，他要亲自下去去验明侄子朱允炆的正身。

待朱棣确认了是真正的朱允炆之后，叔侄二人开始了一段对话。

朱棣：“你终于回来了。”

朱允炆：“是的，我回来了，你就可以安心了。哦，不，你肯定还不会安心。”

朱棣：“为什么？”

朱允炆：“难道不是我死了，你才能安心吗？”

朱棣：“这，这，这……”

朱允炆：“其实我这趟回来，就是打算一死让你安心。”

朱棣十分惊讶，他问道：“为什么？你应该还有逃跑的机会，你为什么不跑？”

朱允炆：“我继续逃跑，有什么意义？除了让更多的无辜之人受到我的牵连，还能有什么意义？”