“要不是你和季牦、季貔兄弟，我大陈国恐怕早已被占城国所灭。如果季牦是我的儿子，我现在就可以安心地闭上眼睛、安心地离开这个世界。可是这一切，只能是奢望。

朕何尝不明白，要为新君铺平道路，就得削减季牦、季貔兄弟的权力？可是南边的占城国一直对咱大陈国虎视眈眈，一旦没了季牦、季貔兄弟，试问大陈国还有谁有这个能力，能让占城兵不敢北犯我大陈疆土？

从我大哥宪宗皇帝开始，我大陈与占城交战向来就是败多胜少，我大陈的国土不断被占城蚕食。后来，我的十弟裕宗皇帝继位，就更加不济了。杨日礼在位期间，更不用提了。

朕继位之初，也曾雄心勃勃，无奈还是无法抗衡占城国。传位十一弟睿宗皇帝之后，更是发生了大陈皇帝被占城军队击毙的惨案。

也就是朕逐渐重用季牦、季貔兄弟之后，胜负的天平才渐渐开始向我大陈国倾斜。我陈叔明又不是个傻子，我怎么会去削弱季牦、季貔兄弟的权力，干出这种自废武功的事情呢？”

我摇了摇头道：“鱼和熊掌不可兼得，两全其美的事情是很少有的。”

陈叔明点了点头，道：“你说的我都明白！你主动选择离开，你今日能跟我说出这番话，我就知道你这个兄弟我没有白交。天下没有不散之宴席，你既然有决定了，我这个当哥哥的自然是尊重你的决定、支持你的决定。”

又是许久的沉默，我知道是时候离开了。于是，我起身说道：“大哥，小弟就此别过。临走之际，我想再提出一个请求。”

陈叔明点了点头，说道：“但讲无妨！”

我告诉陈叔明，自从兮渃入宫之后，思淑就对她格外想念。我想请他给皇帝陈日炜打声招呼，让兮渃出宫回家省亲三天。

陈叔明冲我摆了摆手道：“你回吧！这事儿我会安排。”

回府之后还不到半个时辰的功夫，在一队禁军的护卫之下，数十名宫女、太监组成的队伍簇拥着丽妃，也就是兮渃回到了我们府上。

思淑见兮渃真的回来了，搂着兮渃是喜极而泣，母女两个自然是有说不完的私房话。

第二天一早，陈维林、罗仁、陈定邦、张天赐、吴成照，还有丁德义及魏鑫峰这个班的八名特战队员，总共是十四人的队伍就在我府前等候。与思淑、兰儿匆匆告别之后，咱们十五人立即出发，前往西阶镇。

三日之后，咱们一行便赶到了西阶镇。到了季牦当初为阮红玉置办的宅子，早已是空无一人。我心中暗道：不妙！

为了不引起不必要的麻烦，我们当然不会住进这处宅子，而是找了间客栈住下，然后大家分头去打探消息。

据多方消息证实，就在今年过年后不久，有一大队官兵围了此处宅子，将里面的人全部带走了。至于这些官兵是哪里的，将这些人都带到哪里去了，无人知晓。

不过有一个细节我们是打听清楚了，官兵围宅子捉人的时候，双方并未发生冲突。

这就有些奇怪了。阮红玉去升龙城的时候，只带了五名猛禽突击队员，按照季牦的分析，阮红玉肯定是留了五名猛禽突击队员保护元澄。这五名猛禽突击队员就是再不济，也不至于都不跟围宅子拿人的官兵发生一点儿冲突。

想到了这些，我突然有了一个大胆的想法。那就是这五名猛禽突击队员在官兵围宅子之前，已带着元澄逃出去了。而那些官兵捉拿的人，都是这宅子中的下人。

我将这个想法说给陈维林、罗仁他们听，他们也觉得我的分析有道理。

那么问题来了，如果那五名猛禽突击队员真的带着元澄逃了，那他们会逃到哪里去呢？看来，咱们还得继续在西阶镇打探情况。

虽然当时罗仁也提出这五人带着元澄有可能躲藏在秘密训练基地，但这是其中一种可能。毕竟当时我们还判断这五人可能带着元澄去找他的外公阮快，也可能回到阮红玉的老家，还有可能去这五人之中任意一人的老家。总之，我们既然来到了西阶镇，就不能贸然离开，还是应该把西阶镇作为探寻线索的重点。

果然，就在咱们到达西阶镇的第三天晚上，罗仁、陈定邦突然带回了两个乞丐。

这两个乞丐见了陈维林，纳头便拜，搞得陈维林有些不知所措。

见陈维林这副样子，罗仁、陈定邦笑道：“陈大哥，你还没认出这两个人吗？”

经罗仁、陈定邦这一提醒，陈维林盯着这两名乞丐看了许久，猛然一拍大腿道：“阮仲闻、黄奇龙，是你们两个！”

原来这二人正是当初阮红玉留下的五名猛禽突击队员中的二人。这五人带着元澄避到秘密训练基地之后不久，阮仲闻、黄奇龙便扮作乞丐来西阶镇打探消息。他们二人曾亲眼目睹宅子被围，里面的下人全部被捉走。当然，他们没有任何轻举妄动，他们知道，很可能是阮红玉已经出事儿了。

后来，果然升龙城那边传来的坏消息证实了他们的判断。阮红玉及另外五名猛禽突击队员身亡、胡季牦被禁足，他们更不敢有任何轻举妄动。

五人经过商议，决定采取一个笨办法。还是由他们二人在西阶镇扮作乞丐打探情报，另外三人则负责在秘密基地照顾好小元澄。他们坚信，一旦季牦解除禁足，一定会到西阶镇来的。只要见到了季牦，他们就可以立即现身。

至于阮红玉在离开西阶镇之前交待的，让他们将小元澄交给我或者是思淑，他们可不敢随便北上升龙城，他们怕沿途有官兵设卡拦截。

不过让他们没有想到的是，他们没有盼来季牦，却盼来了昔日的教头陈维林、罗仁和陈定邦。总之，他们这个笨办法是奏效了。

见到了阮仲闻、黄奇龙二人，当初这一系列事件的始作俑者阮多方自然是浮出了水面。到了这个时候，我心里反而有几分宽慰。看来季牦这个后浪真是把我这个前浪给拍到了沙滩上，他对这次事件的分析比我还要精准一些。

既然有了小元澄的下落，众人都是格外兴奋。特别是我，兴奋得几乎一夜没怎么睡着。要不是此去秘密基地路况复杂，不利于夜间行路，我恨不得连夜去寻找元澄。

第二天一早，众人向秘密基地进发。直到日暮时分，咱们才见着了元澄。

之前，我虽然见过几次元澄，但他当时还小，肯定对我这个爷爷没有什么印象。这会儿突然见到了我这个爷爷，显得有些怯生生的。

虽然找到了元澄，我却并不急着回升龙城。阮红玉生前曾交待，要将这个孩子交给爷爷和奶奶，就是担心季牦无暇顾及这个孩子，会受到别人的迫害。

因为我已打算离开大陈国，如果把这孩子送回升龙城，那么就只能指望思淑来照看这个孩子了。

当然，如果把这个孩子送回升龙城，我相信思淑一定会尽心尽力去照顾好这个孩子。可是这孩子一旦回到升龙城，目标就算暴露了，毕竟想要害这个孩子的人在暗，这孩子在明，即使思淑打起十二分精神，咱们可能还是防不胜防。况且，思淑已是五十多岁的人了，她还有这个精力吗？

我当即有了一个想法，带这个孩子去龙头。但这事儿还得征求孩子的意见，毕竟元澄已经七岁了，已经到了慢慢懂事的年龄了。