四月十三日，咱们一行从老街出发，北上曲靖。刘镇案带着一支有五十多匹骡马的马队，都是载着满满的货物。五十多匹骡马，自然就得有五十多人照应。其实这些骡马都是长年经过训练的脚力，一人照看几匹，并没有什么问题。但刘镇案他们坚持一人照看一匹牲口，其实是也为了壮大马帮的队伍，应对一路上可能遇上的各种突发情况。
不过这一回，由于我们的加入，他们的马帮队伍又增加了二十人。如此庞大的马帮，一般的小股土匪可是不敢轻举妄动的。
一路上，我与刘镇案自然是聊起了许多事情。原来这刘镇案竟然也是被发配之人，在沈大哥被发配之初，因看沈大哥难以从事繁重的体力活儿，刘镇案仗着自己身强力壮，便时不时给沈大哥帮个小忙。
不久之后，由于陈维林带着几名特战队员赶到，又帮沈大哥使了些银子，才调换了一个看管仓库的活儿。再后来，由于适尔要依仗沈大哥为其屯兵筹措钱粮物资，沈大哥不仅是受到了适尔的礼遇，还成了适尔的女婿。
沈大哥是个重义气之人。组建马帮不久，便以马帮缺少人手为由，让岳父适尔帮他运作，将昔日对自己有恩的刘镇案也弄了出来。就这样，刘镇案便慢慢成了沈大哥的得力干将。
考虑到与南边的大陈国做贸易，不仅仅是为了赚钱，更是为了日后一旦局势不对，可以顺利地通过这条贸易线南逃大陈国。因此，这事儿还不要让岳父适尔知道的好。
也正是因为这个原因，沈大哥不仅是将他与我的关系早就告诉了刘镇案，让刘镇案全权负责南下老街这条贸易线。而且还再三叮嘱刘镇案，表面上只需要维持好大陈国这条贸易线即可，一定要做好保密工作。
刘镇案也是不负沈大哥所托，这两年来不仅是将南下大陈国这条贸易线做得有声有色，还不断地调整、充实自己带领的马帮队伍。刘镇案现在带领的这个马帮队伍，都是些年轻力壮之辈。
更为关键的是，这马帮中人有许多都是从那些流放之人中选取过来的。这些流放之人与普定府、与安顺州都没有什么瓜葛，一旦准备向大陈国跑路，他们都是没有什么后顾之忧的，可以随时开跑。
路上，刘镇案还告诉了我一个好消息。那适尔的女儿是先后为沈大哥生下了一男一女两个小孩子。
从老街到曲靖，虽然差不多只是千里的路程。但由于山路难行，加上咱们又赶着满载货物的马帮，这行军速度自然是快不了。直到五月初九，咱们才赶到了曲靖。
事不凑巧，十多天前，沈大哥刚刚带着一个马帮去西边了。说是要去大理、丽江等地，这一来一回，至少得是两、三个月之后的事情了。
不过这也没有办法了，咱们只能是既来之，则安之。
就在咱们在曲靖盘桓，等待沈大哥的日子里。大陈国那边又发生了许多事情。
就在今年二月初，坐镇荣市多年的黄奉世突然生病了。起初，黄奉世还以为就是个普通的伤风感冒、头痛脑热什么的，让郎中配了几副药吃，也没当回事。可是吃了十多天的药，不仅是不见好转，反而是越来越严重，都起不了床了。
黄奉世这一病倒，占城国倒是很快得到了消息。二月底，制蓬峨再次卷土重来。
制蓬峨深知黄开成、黄奉世父子在荣市经营多年，沿蓝江的防线可谓是固若金汤。因此，制蓬峨便采纳了罗皑的建议，避实就虚直击清化、义安一带。
倘若黄奉世未曾病倒，制蓬峨绝对不敢采取这种跳跃式的进攻方式。因为这种跳跃式的进攻方式，很容易形成孤军深入的局面。要是黄奉世能分出部分兵力参与围剿，那就成了“偷鸡不成倒蚀一把米”。
关键是现在黄奉世病倒了，荣市的大陈兵一听占城国来袭，肯定是人心惶惶，能够固守待援、确保荣市不失就不错了，哪还有精力转过身去收拾进攻清化、义安等地的占城兵？
只要歼灭了清化、义安等地的大陈兵，这支采取跳跃式进攻的占城兵就可以立即回头，从北边袭击荣市的大陈兵主力的背后。如此一来，倾尽了黄开成、黄奉世父子两代人努力构建的那条蓝江防线，就成了二战中法国的马奇诺防线，功能瞬间归零。
为了调集足够的兵力，制蓬峨在广平、广治、顺化、广南四地大量募集兵力。甚至是一些土匪势力，也被制蓬峨火线招安。
被火线招安的土匪势力被杜子维用战船直接运送到演州湾登陆。制蓬峨告诉这些被招安的土匪头子，大陈国在演州湾防御空虚，他们可以尽情在在那里烧杀抢掠。
为了给这些土匪军壮胆，制蓬峨让罗皑亲率两万精兵，在黄梅地域登陆。黄梅地域多山，地处清化与荣市的交通要道，扼守住此处，北边的大陈兵士就无法南下驰援荣市。
二月底，制蓬峨亲率重兵屯集蓝江南岸，率先向荣市发起了试探性进攻。与此同时，偷袭演州湾的罗皑部及土匪军，登上了杜子维的水军战船。
收到黄奉世病倒、占城兵进攻荣市的消息之后，太上皇陈叔明、皇帝陈日炜火速命令身处荣市的阮多方，让其立即统领荣市所有的驻防部队，抵挡占城兵的进攻。
陈叔明和陈日炜知道，黄奉世刚刚病倒，占城兵就来进攻，这肯定是早有预谋的。阮多方虽然是正三品冠军大将军、枢密院同知，管理其父阮正伦的老班底还凑合，但还想管理好黄奉世麾下的人马，担负起整个蓝江防线的重任，似乎还是欠了些火候。
此时，杜子平正在府里一带训练刚刚招募的新兵。而季牦正在宁平、南定一带督运粮草，准备走水路直接运输到荣市。
陈叔明和陈日炜经过商议，立即命杜子平为步军主帅，驰援荣市。而季牦由于身处港口附近，率领水军更为方便，便被任命为水军主帅，从水上驰援荣市。
如果说这是季牦第一次被任命为主帅，是值得庆贺的，那还有一件事情更是值得庆贺的。这事儿还得从陈显说起。
陈显曾被陈叔明寄于厚望，无奈在战场上遭阮多方暗算，断去了一条臂膀。陈日炜登基之后，陈叔明让陈显出任枢密院大使，并兼任太尉，还封其为庄定大王。
要说封其为庄定大王和太尉，这都没毛病。但让其出任枢密院大使，这还真有点儿为难陈显了。毕竟这太尉只是个虚职，而枢密院掌管整个大陈国军务，以陈显的能力，真是胜任不了。
其实陈叔明早就考虑到了这个问题，便一口气任命了阮其防、阮多方、黄奉世、杜子平、胡季牦五人为枢密院同知。希望这五人能共同辅佐好儿子陈显，将这枢密院给撑起来。
要说这五人能力都不错，肯定是比陈显高出不少。但这五人位次不分高低，在处理一些问题，意见一致时，倒还好办；要是意见不一致，那就麻烦了。
再加上从去年下半年开始，陈显也经常是身体报恙。后来面对一些棘手的问题，这哥们儿索性就称疾。如此一来，这枢密院的办事效率可想而知。
这枢密院运转不畅，最大的受害者莫过于阮其防。黄奉世常年坐镇荣市，阮多方、杜子平也经常领兵在外，胡季牦身为行军大总管兼工部尚书，一年时间也至少有一半不在升龙城。唯有阮其防常年在升龙城。况且阮其防身为兵部尚书，兵部好些事情，如果枢密院迟迟不下达指令，他还真不好操作。