与此同时，朱元璋还给李文忠下达了一道令他十分为难的命令，那就是将谢再兴兄弟及其子侄押送回应天。

站在朱元璋的立场，他可以宽容吕珍、李伯升、潘元明、潘元绍等降将，但他绝对容不下谢再兴。这个他曾非常信任的老兄弟、这个昔日的亲家，怎么能够在自己最困难的时候，选择背叛自己呢？

朱元璋要求押送谢家人回应天的消息很快在杭州城传开了，但李文忠并没有立即执行这道命令。毕竟当初可是许下了毒誓的，这会儿可怎么跟谢再兴开口呢？

就在李文忠不知如何是好之际，谢再兴主动登门求见，这可是让李文忠大感意外。

谢再兴没有废话，直接问李文忠，你打算怎么办？

李文忠低着头，有些不敢看谢再兴。军令如山，如果不押送谢家的人回应天，你就相当于违抗军令。如果将谢再兴他们押送回应天，估计就是将他们送上了断头台。

李文忠实在是难啊！正是因为如此，谢再兴盯着李文忠看了许久，也没从李文忠口中得到任何答案。

见李文忠也没了主意，谢再兴仰天长叹了一声，说道：

“李将军，当初反叛之事，都是因我谢再兴一人而起，今日这个后果，也应该由我谢再兴一人来承担，此事与我谢家的其他人并无干系。

这一次，我希望能用我的这颗项上人头，在吴王面前赎回昔日的罪孽。恳请李将军将我谢再兴的人头，以及我亲笔写的伏罪书呈交给吴王。至于杭州军中我谢再兴的兄弟子侄，还烦请李将军在吴王面前多多进言，给他们一条生路。”

说完，谢再兴从怀中掏出一封信，递到了李文忠手中。

信是用火漆封了口的，不过信封上倒是有“吴王亲启”四个大字，另外，还有一行“罪臣谢再兴绝笔”的小字。

看到这行小字，李文忠就断定，谢再兴这是真的要自杀谢罪了。

李文忠本想劝解谢再兴几句，可话到了嘴边，又生生咽了下去。这怎么劝解？或许谢再兴以死谢罪，让吴王放过其他人，这对于谢家来说是最好的结局了。

看李文忠那副不知所措的样子，谢再兴只好默默地退了出来。

第二天一早，李文忠得报，谢再兴已于昨日夜间自缢身亡。按照谢再兴留给五弟谢再贵的遗书，让他将自己的脑袋割下来，收殓好后交给李文忠。但谢家老五面对谢再兴的尸体却迟迟无法下手……

李文忠得报，迅速赶往事发地。

谢再兴的尸体已经被放在床上，谢老三、谢老五、谢老三的两个儿子，还有谢老五的儿子，一共五个人是跪在床头直抹泪。而谢老五手中还捏着一柄尖刀，应该是想割掉哥哥的头颅，却又不忍心下手。

看到这一幕，一向心如磐石的李文忠，也是感到鼻子一酸楚。

老五谢再贵，在战场上从来不怂，砍过的敌军脑袋估计都得用三位数来计了。但这一次，面对哥哥的尸体，他怂了。

李文忠对谢家叔侄五人是好一番劝慰。其实不用李文忠说，谢家众人也是明白，谢再兴这是想用自己的一条命，来换回大家的性命。

李文忠知道老五谢再贵下不去手，他拉着谢家五人出了房间，让手下的兵士们去处理此事。同时，让人用木头雕刻了一个谢再兴的脑袋，交给了谢再贵。

李文忠告诉谢再贵，就用这颗木头脑袋给谢再兴凑个全尸，还是让谢再兴早点儿入土为安吧！

兵士们收殓好谢再兴的人头之后，李文忠亲笔给朱元璋写了一封言辞恳切的信，请求此事就到此为止了。既然谢再兴已死，就当一切都过去了……

因为李文忠要整顿军队，立即北上投入围攻苏州的战斗，否则他会亲自带着谢再兴的人头，去向朱元璋求情。但是眼下，他只好派了几个办事得力的属下，带着谢再兴的人头和认罪书，还有自己的亲笔信，去应天找朱元璋了。

至正二十六年（公元1366年）年底，李文忠的大军终于是北上投入到围攻苏州的战斗。李文忠此次北上，除了留下少量伤兵驻守杭州，几乎是精锐尽出。就连潘元绍、潘元明兄弟都带上了。

当然，李文忠带上潘元绍、潘元明兄弟，并不是指望着他们攻打苏州的时候能尽多大的力，而是防止将这二人留在杭州会生乱。另外，带上这二人去苏州，关键时刻也可以用来去劝降苏州城内的守军。

至于谢再贵，李文忠还真是想带上他的，毕竟这家伙打仗还是挺卖力的。但是考虑到谢再兴刚刚死去，而且自己也食言了，没能保住谢再兴，心中有愧，李文忠便让谢家的人继续在杭州为谢再兴守灵。

可让李文忠没有想到的是，他与谢家人这一别，就成了永别。

因为朱元璋收到李文忠的求情信、谢再兴的认罪书以及谢再兴的人头之后，他并不打算放过谢再贵等人。在朱元璋心中，谢再贵等人必须死。

朱元璋一心想要置谢再兴的弟弟及子侄于死地，倒不是说朱元璋如何小肚鸡肠，连谢再贵这些人都容不了，而是因为朱元璋如此做是另有深意。

其一，陈友谅被灭了，张士诚也快差不多了，下一步就是挥师北伐，一统中原了。这个时候，是应该立制度、讲规矩的时候了。

起兵之初，为了收拢人心，为了让更多的人替自己卖命，对待将士们的小节问题，可以不必过多苛责。但现在不一样了，天下马上就要姓朱了，不能再让这些人放任自流了。

如果说，前几年朱元璋的事业发展是行驶在高速发展的轨道之上，那么接下来，必须从高速发展转型为高质量发展了。

其二，杀掉这帮谢家的人，可以大大震慑所谓的淮西帮、巢湖帮等老资格人士，让他们清楚，不管你昔日与我的关系如何好，你的功劳如何大，只要你敢违反纪律、破坏规矩，我朱元璋绝不留情面。

这其中，朱元璋最想震慑之人便是徐达。为什么这么说呢？

因为徐达的功劳最大呀！

历史上战功赫赫、功高震主之人多了去了，如果不适时打压打压他们，他们很容易就把尾巴翘上天了。而谢再兴是徐达的老丈人，谢再贵等人也算得上是徐达的亲戚了。

把这帮人给收拾了，就是对徐达最好的警示。

看过谢再兴的伏罪书及李文忠的求情信之后，朱元璋很快就将其烧掉了。他命令沐英亲率一支亲卫队人马，拿着他的公文，立即去杭州将谢再贵等谢家人押回应天。

就这样，谢老三、谢老五，还有他们二人的三个子侄，被沐英捉回了应天。

为了达到震慑众人的目的，朱元璋不是简单地处决五人了事，而是将他们凌迟处死。

当然，这件事情发生的时候，时间已经到了至正二十七年（公元1367年），在凌迟处死谢家五人之后，朱元璋郑重地向众臣宣布，立长子朱标为世子。

对！没有说错！就是世子！请大家记住！

当时，朱元璋只是吴王，并没有称帝，因此他的长子，也就是他指定的未来继承人，称为世子。当朱元璋称帝之后，才能册封朱标为太子。