很快，常遇春也远远地发现了那拨人，看样子，似乎是哪里一股土匪被别人剿了，逃出来的几个残兵败将。

因为，他们每个人手中都有家伙，但衣着破烂，有的人似乎还带了伤。

从被我们的人发现为止，他们一直在朝东南方向移动，但又不敢走大路，专挑一些小道和树林钻。

如此一来，行军速度也比较缓慢。

观察了约一个时辰，确信对方也就十来个人。常遇春决定去一探究竟，他带了六、七个功夫好一点儿的人，就悄悄地向这拨人摸了过去。

等常遇春摸近这帮人的时候，已是正月十七傍晚的光景了。

正好这拨人停止了前进，似乎是准备今晚就在这里过夜了。

常遇春带着几个人伏在灌木丛后面，准备偷听一下这帮人说话，看能不能得到什么有用的信息。

那帮人都坐下来，边吃干粮，边说着话。

听着听着，朱元璋听出那帮人似乎是郭子兴手下的人，其中一个十七八岁的小伙子，似乎是这帮人的领头人，大家都称他“小少爷”。

这帮人不停地在说着濠州那边的战事，还说不知道彭公子他们现在怎么样了，有没有逃过元军的追剿。

听了这些，常遇春基本确定这帮人是郭子兴的手下，至少是元军的敌人，那么就是自己的朋友了。

于是，常遇春带着人现身了。

对方听说是锥子山的人，立即围了过来，表明了他们的身份。

原来，这的确是郭子兴的人。

那个被称为“小少爷”的小伙子，正是郭子兴的小儿子郭天爵。而他们刚才口中所称的彭公子，就是濠州的彭早住。

原来，郭子兴自从听从朱元璋的建议，把主力都撤到滁州来以后，濠州那边的主要力量就只剩下孙德崖、赵均用、彭早住三支人马。

当初，郭子兴内部闹矛盾的时候，孙德崖和赵均用合伙扣押过郭子兴，后被朱元璋和彭大救回。

因此，郭子兴与彭大的关系很铁。

这彭早住就是彭大的儿子，彭大死后，他的人马就归彭早住统领。

郭子兴的小儿了郭天爵与彭早住年龄相仿，两人因为父亲关系要好，因此他们二人的关系也很铁。

孙德崖因为粮草不继，带着人偷偷离开濠州，与朱元璋接上头，一起去攻和州。

元军得知濠州兵力空虚后，派大军突袭。

这时，濠州的主要兵力就只剩下赵均用和彭早住的人马，且这二人又不合，各自为战。

濠州原还有郭子兴的少部分人马，由朱元璋的手下胡惟庸统领。胡惟庸自从上次与我结交之后，已明白朱元璋准备放弃濠州的真正意图。

因此，元军一来，胡惟庸就带着人溜了，也就是上次我与常遇春从和州回锥子山路上遇上胡惟庸那会儿。

最初，彭早住还指望着郭子兴能派兵援助，能守住濠州。于是，元军南下攻濠州之际，彭早住立即派人向滁州的郭子兴求救。

当时，郭子兴已去了和州。

滁州方面的事情由郭子兴的次子郭天叙（长子已战死）和郭子兴的小舅子张天佑两人作主。

虽然郭子兴与彭大关系一直很铁，郭天爵与彭早住的关系也很铁，但郭天叙、张天佑二人并不愿意带兵去濠州救援。

彭早住的信使没有办法，只好去请郭子兴的小儿子郭天爵帮忙想办法。

郭天爵也没办法说服自己的哥哥郭天叙和舅舅张天佑出兵，只好带着自己手中的一千余人去濠州救援。

其结果那是可想而知，郭天爵的人马还未到濠州，就与追击胡惟庸的元军遭遇了。

好在元军的追击兵力实力并不强，而且还有一千多人跑来锥子山被我们收拾了，郭天爵的人马还是赶到了濠州，与彭早住的人马完成了“胜利会师”。

但也仅此而已，郭天爵的这点人马，在整个濠州战场的作用可以忽略不计。

彭早住与郭天爵的人马，外加一个与他们不和的赵均用，也没法顶住元军的进攻，守住濠州城。

后来，郭天爵与彭早住也被打散了。

郭天爵只得带着余下不足一百人向滁州方向撤退。但又不敢南下定远城，走大路。只好往山上钻，在山野之间向东南方向撤退。

这样一路走来，不少人掉了队。到锥子山的时候，就只剩下十几个人了。

再后来，就遇上了常遇春。

常遇春听说了郭天爵的遭遇，很欣赏郭天爵身上的这股勇气，敢带着一千余人去奔赴濠州战场救援。

常遇春立即把郭天爵他们请上了锥子山，好酒好肉招待了几天。

期间，常遇春也提到了准备带人去和州投奔朱元璋的事。

当时，郭天爵还不知道郭子兴在和州患病的事，还是听常遇春说起的。

朱元璋是郭子兴的手下，也是郭子兴的女婿，投奔朱元璋，就是投奔郭子兴。

因此，郭天爵对常遇春投奔朱元璋还是十分支持的，并自告奋勇地与常遇春一起去和州，为他引荐。

常遇春心想有大老板的小儿子引荐，那也是很有面子的事情，就决定和郭天爵一起来和州。

因为有郭天爵事件的耽误，常遇春直到正月二十五才带着一百二十号人从锥子山出发。

加上郭天爵的十多号人，总共是一百三十多号人，行军速度也不快，到滁州的时候，已是二月初二。

到了滁州，郭天爵只带了两个随从与常遇春的队伍继续向和州进发。

二月初六，快到和州的时候，一个重大消息从和州传来，郭子兴在和州病死了。

郭子兴自从在和州被朱元璋和孙德崖的事气病后，就一直在和州养病，大老婆、小老婆都从滁州跑到和州来了。

毕竟和州的朱元璋是郭子兴的女婿也不是外人，郭家的人也放心让郭子兴在和州养病。

哪曾知道郭子兴竟然在和州就嗝屁了。郭子兴是二月初五晚上在和州断的气，朱元璋立即派人去滁州报丧，按照郭子兴的临终遗嘱，他是要归葬滁州的。

虽然郭子兴来滁州时间不长，但他还是十分喜欢滁州这个地方，并准备在滁州称王。

但因为朱元璋等人极力反对，最后这事儿才不了了之。

因为，郭天叙、张天佑在滁州，他们二位才是郭子兴最亲近之人。因此，朱元璋必须给派人去滁州向他们报丧。

这报丧的人二月初五夜间出发，二月初六就遇上了郭天爵他们。

郭天爵本来是打算去和州当常遇春入伙的引荐人，哪知临时又被追加了一个任务——奔丧。

还好，反正这两年事儿都是去和州，两不耽误。

还未入和州城，郭天爵就穿了孝服。常遇春为了显示对郭子兴的尊重，也与手下的人一起戴了青纱。

常遇春与郭天爵自得了郭子兴病死的消息，是一路加快了行军速度。二月初六夜间，就到了和州。

当时真把朱元璋吓了一大跳，这龟儿子怎么来得这么快？难道会飞吗？

我昨晚才派人去报丧，他今晚就到了。

后来，朱元璋问明了缘由，才解除了心中疑惑。

本来这个时候，郭子兴病亡，朱元璋正是招兵买马、扩充自己实力的重要时机。

朱元璋理应对常遇春这种主动来投的人示好，但没想到这次，朱元璋对常遇春的态度十分地冷淡。