陆瑾岚结结巴巴地说着，不知道自己该说得明白些还是模糊些，他这个样子，一定不想让人知道。

他笑了，道：“我这个样子若是我不说，你也是认不出来吧，看来这段时日，六记斋也不怎么好过，这么小心翼翼地。不过你放心，我回来了，一切都会好的。”

停了一下又道：“去给我拿一探神仙酿吧，这么久没喝，竟也嘴馋。还有，让严松下碗面，恩，什么都好，我就想坐在这里吃点东西。”

陆瑾岚终于确定了，面前这个全然陌生的老头，就是掌柜。

“哎，我这就去。”陆瑾岚慌慌忙走到柜台想去拿酒，可是找了一圈才猛然想起神仙酿因为特殊，平日里旁人也不会喝一直都在后面库房收着，自己怎么在这儿找起来了。

她连忙站定，尴尬地冲姜九道：“我在这儿找什么，你等我一下，我去后面，给你拿酒，还有给严大哥说。”

说着便往后院奔去，只听“砰”地一声，陆瑾岚撞到了柱子上，她揉了揉头，回头看了一眼仍坐在桌前的姜九，讪笑了一声，才又匆匆忙忙奔向后院。

姜九只是闲闲地看了一眼，便低下头，看着自己发皱的手，猛然间他握紧却又张开，刚刚脸上一闪而过的痛苦被藏得好好的。

这时，只听一连串的脚步声响起，他抬头，是严松，他也是一脸的不相信，跑到桌前，甚至忘记了主仆的身份，握起姜九的手，上下打量半晌眼中似乎也有了水汽，他张了张嘴，从喉头艰难地吐出两个不清不楚的字。

没有声音，但从口型能辨别出是掌柜二字。

姜九抽回手，在他的肩膀上拍了拍，笑道：“辛苦你了。”

严松使劲摇摇头，忽又想起什么，指了指后院，打了手势告诉姜九说给他做吃得。

姜九点点头，道：“你去吧。”

陆瑾岚在库房翻出一大坛神仙娘，却没有立即出去，而是低声喃喃：“你不出来么？我可以让你给。”

陆瑾岚心知芸卿一定比她更渴望着同掌柜见面，就像刚刚，那在心口涌动的情绪，有三分是自己，有七分是她。

陆瑾岚抱着酒坛等了片刻，方听到身体里那个声音低低道：“不，先不要告诉他，还不是时候。”

陆瑾岚迟疑了下，低声问道：“为什么，你明明，明明那么期待和他相见？”

“再等等，再等等好了。陆姑娘，我总觉得小九好像有些不对劲。”身体的那个声音又响起。

“不对劲？”陆瑾岚喃喃反问。

“大概是我想多了，你快去吧，咱俩的事等过一段再说吧。”芸卿又道。

陆瑾岚只得抱着酒坛回去。

不一会儿，酒也上了，严松做了一大碗面，想了想又觉不够，又做了好几样小菜补上桌，姜九看着满满一桌子，轻声笑了笑，道：“总觉得好久没好好吃过饭了。”

他端起酒盏，连饮三杯，才放下，拿起筷子，瞧了一眼立在一旁的严松和陆瑾岚，又：“哪里用得着这么拘谨？你们……”

就在这时，门帘忽然掀开了，严松和陆瑾岚都吓了一跳，连忙护在姜九的面前，生怕是那什么人，结果进来的一个陌生的富家公子，上下打量一圈，见里面只有一个客人，嘟囔道：“一看这馆子不靠谱。”

说着又放下帘子出去，陆瑾岚和严松吊起的心一下子放了下来，谁料这时帘子又掀了起来，两个人又精神紧张地盯着那门，这次进来的人却让他们一喜。

进来的是张柏，手里是两只不知从哪里来的野兔，一看见严松和陆瑾岚，连忙招呼道：“今天我转到前面方山，可巧碰到两只野兔，我便拿回来了，对了，我听说万岁山有不少珍禽，听说吃得比人吃得都好，赶明我偷偷捉回来几只……”

话还未说完，便听到陆瑾岚红着眼道：“张柏哥……那个掌柜……”

张柏听到陆瑾岚的话，还以为她惦记掌柜的下落，叹气道：“该找到都找了，你们也说如今找估计找不着，只能等掌柜找上门来，可是这一晃个把月过去了，还是连一丁点消息都没有……”

刚刚因怕被人发现，所以严松和陆瑾岚将姜九挡的严严实实的，张柏进来也不曾防备，说起话来也没在意。

陆瑾岚却不等他说完，忙走到他面前将张柏拉到桌子面前，张柏见冷不丁出现个老头，倒吓了一跳，“怎么，还有客人呢。”

陆瑾岚低声道：“掌柜……”

张柏忙道：“我知道，掌柜不在，这也是没办法的事，这些事还是莫要当着客人的面说。”

陆瑾岚只得挑明，低声道：“张柏哥，这就是掌柜，他，他回来了。”

张柏惊愕地将手里的兔子掉在地上，兔子在地上挣扎了两下便在屋子里蹦蹦跳跳，他也不在乎，结结巴巴道：“掌……掌柜？”

在所有人都等待着，等待着姜九出现时，他竟然真得以这种形式悄无声息出现了。

张柏同陆瑾岚和严松一样似是不相信面前出现的就是姜九，就是掌柜，走到桌前，上下打量，瞧了半天，才认出这个完全不一样面貌的就是掌柜，他高兴地跳了起来，想大声叫太好了太好了，可是看了一眼门外，还是忍住了，压低声音道：“真的是？真的是……掌柜？你怎么怎么变成这个样子了？还，还有这段时间你去哪了，我们快将这天都翻过来了，也没找到你？”

张柏问出的也是陆瑾岚心中所想，只是刚刚想东想西、忙来忙去，便一直将这疑问压在心头，此时见张柏问了便忍不住盯牢姜九。

姜九低头瞧了一眼皱皱的手，脸上是琢磨不透的表情，半晌才低声道：“多劳大家挂心了。我本应该早些回来的，可是这具身体，实在是有些心有余而力不足，结果一拖再拖，竟拖到现在，只希望一切还来得及。”

姜九说到这儿，又抬头看了看，却忽问道：“呦那家伙呢？还有红莲，是不是还同冯正在一起呢。”

陆瑾岚忙应声道：“他……随便出去逛逛，应该一会儿就回来了。至于红莲姐，她还在东海，前些日子倒是捎信回来，惦记着掌柜。”

姜九点点头，又问：“祝钰呢？”

姜九失踪这段日子，发生了许多事，此时此刻，双方都迫切地想了解彼此到底发生了什么，但事事冗杂，姜九压了压额角，明知道不能着急，但仍挑着问道。

陆瑾岚看了眼张柏，张柏已经徐徐讲起来。

陆瑾岚突然有些出神，向门口望去，此时，正过了中午，密密的雨丝从未关严的窗檐中飞了进来，地上也湿了一片。她默不作声走到门口，再次掀起帘子，街上更显冷落，望向空中，仍是阴阴沉沉的，她将暂停歇业的牌子挂上，又将门关上，将半开的窗户关得严严实实的，终于觉得有几分安全的感觉。