既然潇潇暗恋杨立已经不是秘密，大家也就创造各种条件让他们在一起，上课让他们同桌，看电影让他们同座。渐渐地，杨立也发现了潇潇的很多优点，比如她的身材很好，一个情场高手总是把身材看得比外貌重要，原因很简单，在同等条件下，女人能把身材保持得比相貌时间更长；而且潇潇的相貌假定抛开中文系苛刻变态的评判标准的话，实在是可以满足一个男生的虚荣心的，尤其在师大这种被为人师表的高尚道德洗脑的学校里。尽管离师大不远的理工大学的男生喜欢把这句话改成“为人师婊”，但这并不能否定师大女生追求内在美更甚于追求外表的现实。
甚至于当杨立拿潇潇和他外语系的女朋友比较的时候，他也竟然发现潇潇并不输于她，而且越来越觉得她其实各方面更优秀。
其实这是杨立的错觉，造成这种错觉的原因是杨立已经部分满足了对他女朋友的好奇心，但却完全没有满足过对于潇潇的好奇心。但这并不重要，重要的是，某一天，确切地说，在杨立外语系的女朋友到另一个城市去实习的那天，杨立决定和潇潇谈恋爱，于是潇潇的初恋就开始了。
潇潇的初恋并不是甜蜜的，幸福的，相反，她的初恋是紧张的、迷茫的。她和周小雅不一样，周小雅在高一时就完成了自己的初恋，她是带着三次恋爱的经历进入大学校门的。在和潇潇喝酒之前，她已经因为失恋喝过八次酒了，这就可以解释为什么那天晚上她没喝醉而潇潇却喝醉的现象。潇潇不一样，她在大三才开始体会周小雅高一的生活，而杨立并不是周小雅在高一时遇到的男孩。
杨立在大三的时候已经可以当很多人的情感顾问了，初恋对于他已经成了一个类似犯傻这样的词汇。甚至他需要的也不是恋爱，恋爱对于他已经没有吸引力，结婚又显得太早。他只是需要女朋友，或者准确地说，他只是需要一些能满足他不同需要的女朋友，比如满足虚荣心，满足好奇心，满足男人对欲望的正常追求。他不但有个外语系的女朋友，还和医学院的一个大四的女生打得火热，固定在每个周六去送花。
这些事潇潇并非完全不知情，但她却以为，既然杨立已经言明和她谈恋爱，这些和他们恋爱无关的东西就会自然消失，不但她是这么想的，杨立也是这么说的。
潇潇对于恋爱的理解和杨立完全不一样，她的恋爱观很符合她中文系才女的身份。她认为，双方总是要互相了解、熟悉、沟通、适应，这个过程很漫长，而且内容十分丰富，从吃饭睡觉穿衣到看书学习工作，总之涉及从形而下到形而上的一切方面，并且应当贯穿两个人从认识到结婚的整个阶段。杨立的想法却不然，他并不反对双方有个沟通熟悉直到了解的过程，但他认为这个过程非常短，比如午饭时两人决定谈恋爱，到晚饭时他就觉得已经了解得差不多了，至迟到第二天午饭，他就认为这个过程已经结束了。接下来就该去看电影，散步，泡夜店乃至夜不归宿，这一套程序犹如生产流水线一般按部就班，产出的是被称为爱情的产品。
潇潇既然决定和杨立谈恋爱，就有必要尽到一个恋人的义务。这种义务包括，和杨立去看电影，并且在电影院里第一次被杨立抚摸手臂、头发、脖子等部位。之后和杨立一起散步，并第一次被杨立搂住腰、肩膀等部位。然后在很晚的时候在离女生宿舍很近的路边告辞，并第一次被杨立亲吻了脸颊。
潇潇认为她的义务到此为止了，并且她很小心地穿了牛仔裤、长袖衬衣加外套，尽可能地减少了自己裸露的部位，使杨立无机可乘。至于未被衣服包裹的部分，潇潇并不反对杨立的亲热举动，尽管她不是很喜欢这种举动。这种打扮很快就成了她和杨立约会的标准服装，为了防止出现不可知的意外，潇潇在和杨立的恋爱期间甚至没有穿过一次裙子。
杨立原本以为自己很快就可以让潇潇臣服，即便不大肆宣扬他那从系主任到辅导员都知道的官二代身份，仅凭他在中文系出类拔萃的长相也足以迷倒潇潇了。他认为潇潇的矜持就如同阳光下木柴里的水分，很快就会被挥发殆尽，他只需在他们之间擦出一点火星，就足以使潇潇燃烧，到时候装模作样半推半就的反而可能是他。
但杨立没想到的是，他们看了一场又一场电影，散了一晚又一晚的步，道了一次又一次的别，他从来没有取得超过第一次的突破。他们看电影的次数是如此的多，以至于有一部非常糟糕的电影他们竟然看了三次。第三次整个电影院里只有他们两个人，忍无可忍的杨立终于厌倦了在黑暗中单调乏味地抚摸潇潇的手，他孤注一掷地企图把潇潇放到在沙发椅上，却在他的嘴离潇潇的脸只有不到一厘米的时候被潇潇朝他嘴里塞进了一小把爆米花。
潇潇后来一直很讨厌吃爆米花，和杨立谈恋爱的日子她每场电影都要吃两大包，那不间断的如老鼠啃柜子角般的咀嚼声使杨立在电影院的黑暗中培养起来的热情一次又一次被浇灭，同时也使得潇潇在之后相当长的一段时间里看见爆米花就想吐。
杨立终于忍受不了这种恋爱生活，他不想变得像潇潇一样傻里傻气，牵个手都要找没人的地方；也不想把他们的恋爱弄成柏拉图似的，整天没完没了地在一起谈话。他想要一个成年人的恋爱生活，不仅仅满足于在电影院里摸摸手或者在分手的时候用嘴唇碰一下她的脸，他已经厌倦了这种小孩子过家家的把戏。他决定用成年人的方式使这件事进行下去，而且用不着和潇潇商量，他认为潇潇有这个义务。当然，他决定这么做的部分原因是他外语系的女朋友马上要结束实习回到学校，时间也很紧迫。
在又一次从电影院出来后，杨立和潇潇没有按照他们惯常的路线散步，而是去了师大图书馆边上的一片小树林，当然是杨立坚持去的，潇潇只是没有反对。她也没法反对，尽管她知道这片被称为“情人林”的树林意味着什么。她在心里并不情愿，但杨立有力的手紧搂着她的腰。每当她出现犹豫、迟疑的征兆时，杨立就加大搂腰的力度，坚决地、不容置疑地推着她前行。
他们终于走进了这片树林，这片漆黑、暧昧的树林，每个师大的学生都曾经在某一个或某一些夜晚在这里驻足、流连。他们在这里也许得到了人生的初吻，也许第一次接触到异性的身体，也许获得了满足，也许咽下了苦果。每个进入树林的人都知道接下来会发生什么，走进树林本身就意味着你选择同意。
潇潇紧靠着一棵树，杨立用仿佛要喷火一般的眼光看着她，他发出沉重的呼吸声，从胸腔喷出的气体直喷到她脸上，潇潇感到有些窒息。随后杨立的嘴唇凑上来，在潇潇脸上吻着，然后找到了潇潇的嘴唇，两人的嘴唇碰在一起的那一瞬，潇潇没有感受到那种情人相吻的激动和幸福，她只觉得惊恐，她死死地咬着牙，紧闭双唇，抵抗着杨立的舌头。