通过大致的伤损数字,就可以推算出一个概述:偷袭木货厂的贼匪绝对不会超过三百人,要不然的话就不仅仅只是杀死七八十个驻守的士兵,而是把整个木货厂杀个精光了。
对于洪承畴而言,损失一处木货厂并非是不可承受的灾难,死了七八十个驻兵也不是多么重大的损失。
真正让他愤怒的是贼匪的嚣张气焰!
这座木货厂是扬州和高邮之间,方圆五十里范围之内驻扎着好几万大军,他们却敢于深入进来折腾了个天翻地覆。
这说明什么?说明贼匪根本不怕数量众多的几万新附军。
木货厂就在洪承畴的眼皮子底下,还敢这么折腾,这是在向他洪承畴公然挑衅,这是在叫板呢!
“大人,又有新的发现。”贴身的亲兵走上前来,低声对洪承畴说道:“从残留在现场的痕迹来看,昨夜的战斗并非强行攻打,而是里应外合。”
这些个亲兵是追随洪承畴多年的老兵,比那个狗屁的管事高明了一百倍都不止。
通过种种残留的蛛丝马迹,很快就大致的还原了昨夜的偷袭过程:在贼匪偷袭木货厂的同时,木货厂内部曾经发生过激烈的战斗,栅门是从内部打开的。
也就是说,木货厂里边有内鬼,而且数量不少。
至少可以拖住驻守的军队,让外面的贼匪有足够的时间冲进来玩一手内外夹击。
木货厂人员众多而起极其繁杂,除了少量的驻军之外,还有许许多多的匠人、木工和力夫。
现如今这些人大多已死走逃亡,死的死逃的逃,到底谁才是内鬼,根本无从查起。
“最近的一次招募是什么时候?”
“上个月十二,曾经招了一批力夫。”
“有多少人?”
“五六十个……百十来个吧。”
“把那些人的书证拿给我看。”洪承畴极力限制人口流动,百姓外出需要路引,没有路引就寸步难行。
除此之外,还给百姓们制作了“大清良人书证”,就是类似于“良民证”性质的东西,有了这个东西才能证明自己是“安居乐业”的顺民,而不是贼匪。
“一应书文已毁于大火……”这话就说的有点不老实了。
因为这位管事知道最近招募的那些人根本就没有“大清良人书证”,完全就是贪图工钱便宜而已。
在人数上做手脚,利用主管的身份上下其手中饱私囊,损公肥私的事儿就不必那么较真了。
反正人已死了,没有死的也逃的不知去向。
就咬紧牙关说一切都是按照正规流程去做的,洪承畴要查看相应的文件,就说文件已经被焚毁,就算是洪承畴精明似鬼,他能有什么办法?
洪承畴当然知道这个管事说的不尽不实,但他却不准备深究:不是他不想追责,而是因为实在无可奈何。
一场大火过后,人员死走逃亡不在少数,相应的文件就算是没有被贼匪烧掉,也肯定早就被木货厂的管理人员烧掉了。
如此一来,就是死无对证,他们说什么就是什么了。
“大人,在阴房后发现了几具尸体。”
一场偷袭过后,死尸到处都是,一点都不稀奇,但这个亲兵却专门提起阴房之后的尸体,洪承畴情知有异常,马上过去查看。
拢共十一具尸体,全都是驻守在此的兵士,尸体摆在雪地上早已冻的硬邦挺直。
这十一具尸体摆出了一个“史”字的造型!
就好像唯恐洪承畴不知道这个事是谁干的,专门用这种方式作出提醒:是我史环做下的!
不仅不做任何隐瞒,反而特意表明自己的身份,摆明了就是要和洪承畴唱对台戏呢。
面对如此的挑衅,洪承畴早已怒火中烧,却还是做出一副镇定从容的样子沉声说道:“这些士卒力战而死,厚葬!”
“是!”就在不久之前,洪承畴还很高兴的宣布了一个消息:作乱一年之久屡剿不灭的史环部,已被锁死在高邮湖一带,只需继续收紧包围圈,就可以一点一点的将其彻底剿灭。
想不到的是,原本应该被围困在高邮湖的史环部竟然出现在这里,而且还在洪承畴的眼皮子底下杀人放火毁了偌大的木货厂。
这不仅仅只是挑衅,同时还在一种嘲弄和讽刺:你不是在高邮湖一带部署了众多的八旗精锐战兵吗?你不是要用囚笼政策么?我们不在那边,你根本就在白费力气,我们就在你的鼻子底下搞事情。你洪承畴又能奈我何?
洪承畴相信这事就是史环干的,而不是别人冒充。
因为在扬州一带不可能存在这么有行动力的贼逆,必定的史环部流蹿过来。
但是,最大的问题就在于:他们是怎么过来的呢?
囚笼政策最要紧的核心就在于“封锁”二字。
若是有零星的贼匪从封锁圈中跑出来,也不是没有可能。
但是几百人,有组织有计划的从北边跑到了自己的眼皮子底下,好弄出了这么大的声势,那就有点匪夷所思了!
就算是想破了脑袋,洪承畴也不知道史环等人是怎么跳出包围圈的!囚笼政策破产了吗?
既然史环部已不再高邮湖附近,是不是应该把那里的八旗战兵撤回来?
不,不能那么做。
囚笼政策必须坚持下去。
虽然怒火中烧,但洪承畴还没有丧失理智,依旧保持着对局势的情形认识。
史环部跳出包围圈,直接运动到了自己的眼皮子底下,烧了木货厂杀了大几十个官军,难道就是为了挑衅?就是为了和自己叫板?肯定不是。
这是一场早有预谋的军事行动,具有明确的军事目的:焚烧木货厂不是史环部的第一目标,而是“捎带”性质的顺手作为,他们真正的目的是和隐匿在木货厂的同伙汇合!
最近招募的那批力夫、木匠必然就是从江南来的,是专门支援史环部的人马。
史环部肯定费了不小的力气,才从高邮湖一带的包围圈中跳出来,赶到这里就是为了和援兵汇合。
冒着巨大的风险,在洪承畴的眼皮子底下做这种事情,说明史环部的实力已大不如前,急切的需要援兵。
也就是说,囚笼政策还是有效的,应该继续坚持下去,而不是草草收场半途而废。
当天夜晚,洪承畴又得到一个让他惊讶不已的消息:万寿船厂遭袭。
这次夜袭的损失并没有木货厂那么大,仅仅只是损失了两艘正在建造当中的大船,贼人同样放起了一把大火。
好在船厂那边的人手众多,大火很快就扑灭了,并没有出现“火烧连营”的状况。
现在火焚木货厂,气都没有喘过一口,就又夜袭船厂,这史环实在是太嚣张了!
“诸位卿家听说了没有?”复隆皇帝的心情似乎非常不错,笑呵呵的对着一众的文武大臣说道:“江北烽烟四起,各处义民义军纷纷而动,将洪贼折腾的夜不安眠疲于应付。”
江北的事儿,闹腾的那么大,就算是聋子也早就听说了。
“我大明治世垂三百载,各地百姓心向我大明,纵使江北沦陷,依旧奋起而攻。就算是暂时无力和洪贼决战,如此这般作为也足以彰显我大明之威了。”
“陛下洪福,英明爱民的名声早已传遍天下,各地义民无不心向往之。这才纷纷奋不顾身,击贼乱贼。星星之火可以燎原,想那洪贼必然已是焦头烂额时日无多了。”