清廷派遣鳌拜率领大军进入山东以后，以秋风扫落叶之势席卷而来，短短几个月的时光，就消灭了大部分造反的队伍，只有少量残余南撤到了淮安府地界之内继续抵抗。

鲁家成的“天王军”就是最典型的代表。

“天王军”原本是隗兴军的一个分支，隗兴军主力被鳌拜剿灭之后，只能狼狈南撤都了淮安苟延残喘，首领鲁家成干脆自立为王，自称鲁天王。

只不过现如今的“鲁天王”过的有些凄惨。

天王军本就是因为战败逃过来的，逃进深山之后给养困难，只要依靠打家劫舍式的零敲碎打勉强支撑，虽然顶着偌大的名号，事实上早已沦为山贼土匪之流。

要不是这次误打误撞，堂堂的鲁天王就要被砍头了！

作为毅勇军北伐先遣部的一部分，韦无病本就有联络各地义军的使命，想不到竟然在这种情形之下遇到大名鼎鼎的天王军。

既然鲁天王露出了收纳的意思，韦无病也就是顺水推舟的答应了。

于是乎，韦无病等几十个人和这些个马贼一起回到了山寨。

原以为可以利用天王军尽快在淮北一带打开抗清的局面，来到鲁家成的山寨之后，韦无病顿时大失所望。

所谓的天王军，早已沦落成一群半死不活的叫花子了。

山寨里头约莫有一千二三百人的样子，绝大多数都是面黄肌瘦的老弱病残，真正能够派上用场的也不过之后三几百个丁壮。

虽然实力早已所剩无几，鲁家成却驴倒架不倒，依旧自称天王，并且在那座破败的吊脚木楼式的“天王府”排开宴席，庆贺新近入伙儿的兄弟们。

“诸位兄弟，这位新来的韦老弟厉害的紧，以前曾是官军出身，手底下的兄弟们也全都是能踢能咬的惯家子。”韦无病暂时没有暴露自己的身份，谎称是前大明的淮安军旧部。

毕竟他带来的这些人表现出非常浓重的行伍气息，一看就知道是当过兵的，若是说成普通人肯定瞒不过去。

鲁家成虽然号称“天王”，身上却带着非常明显的江湖气息，虽然所谓的天王军只剩下阿猫阿狗三两只，架子却摆的很大。

鲁天王手下共有四大元帅六大天将，甚至还有一个专门出谋划策的“丞相”。

拢共就这么一千多从山东逃过来的老弱病残，能打的不过三百人，就有四个大元帅六个大将军，这幅排场实在滑稽可笑，但却一点都不稀奇。

当时时局纷乱，五花八门的造反军数不胜数，随随便便占个山头就敢称王，拉起一支人马就给自己一个“奉天抚民大将军”的头衔。

仅仅在去年一年，鲁南，淮北一带就曾经出现过六个乱七八糟的“大王”。

因为韦无病的带着队伍过来的，而且他手下的那几十个兄弟确实很能打，鲁天王对他格外器重，当众与韦无病“义结金兰”，并且给了一个大的吓死人的封号：中路讨虏大元帅。

所谓的“天王”“元帅”全都是自封的，反正也是自吹自擂，就算是自封一个玉皇大帝也改变不了山贼土匪的本色。

韦无病这个“中帅”的身份在与其他四位“大元帅”平行，排在六大天将之前，因为年纪比较小，在“天王军”的座次中排在第六位，被马贼们亲切的称为“六当家”！

“六当家”的韦无病对于“天王军”的现状很不满意，和毅勇军的精悍比起来，这简直就是一群叫花子嘛。

所谓的“天兵天将”不过是三几百个从山东逃出来的“丧家之犬”，每天除了开饭的时候显得有些精神之外，一天当中的大部分时间都懒洋洋的蹲在墙根下面晒太阳、逮虱子。

“为何没有作训？”好歹还顶着天王军的偌大名头，怎么能堕落成这个样子？为什么不对士兵进行例行的操练？

面对这个问题，鲁天王万分尴尬。

作为一个义军首领，鲁天王当然知道训练对军队的重要性，这不是条件不允许嘛。

天王军是被鳌拜从山东打出来的，主力早已不复存在，仅仅只逃出来这么点人手，其中的一多半是随军家属和老弱病残，根本就不敢和清军硬碰硬，只能做些打家劫舍的勾当维持生计。

粮米、油盐、布帛等等物资严重匮乏，连平时的基本口粮都无法维持，还怎么训练？总不能让兄弟们饿着肚皮训练吧？

没有粮食，缺少物资，对于马贼来说，这应该不算是一个问题吧？

方圆两百里的范围之内，就有清军的四个“税所”，你们为什么不出去抢呢？

抢掠清军？

鲁天王不是没有产生过这样的想法，而是做不到。

就凭这些战斗力低下的马贼，若是发动突袭的话，或许真的能够抢掠某个税所，但一定会死伤惨重。

就说这一次“劫囚车”的行动吧，若不是因为凑巧遇到了韦无病等人，只怕就要陷在邳县全军覆灭了。

所以，鲁天王根本就不敢生出去抢掠清军的想法。

“不出去抢掠终究是坐以待毙，还不如冒险一搏。”韦无病用极具煽动性的口吻说道：“我意找个近一点的税所大抢饱掠一回，好歹也能弄些粮米资材回来。若是大哥你有顾虑的话，可由我的人先上，其他弟兄打打下手即可。”

新年临近，虽然天灾人祸局势汹汹，但年还是要过的，担惊受怕辛苦一年的百姓们难得轻省，就算是日子过的再怎么恓惶，也得想方设法的弄点白面，买几斤又肥又腻的刀口肉估两壶烧酒，除了犒劳自己之外，还可以用来祭祖。

祭祖是一件大事，祖宗的牌位面前总要摆上些酒肉才会觉得心安，自己受苦不要紧，总不能让九泉之下的列祖列宗也跟着受苦吧？

要是手里还有点余钱的话，大多会扯上几尺花布，给家里的婆娘做件新衫。

婆娘们省吃俭用吃苦受累，早就对那些花花绿绿的衣裳眼馋的很了，一年到头就算是日子过的紧巴巴，也不能让她们太失望不是吗！

在老百姓们忙活着过年的同时，腊月二十五这一天，朝廷颁布了一道旨意：新年过后就正式停用崇祯年号，改元复隆。

新朝早已建立，过年之后一定会正式更改年号，这本就是历朝历代的传统，完全在人们的预料之中。

按照惯例，腊月二十五过后，朝廷就会举行一个很小的“封玺仪式”，把各种印章、玺章全都封存起来，一直到来年的正月初五才会重新“开玺”。

这就意味着在新旧交替的十天当中，朝廷不办公，而是和普通的百姓那样过一个安安稳稳的大年。

转眼已是除夕之夜，密密麻麻的鞭炮声过后，张启阳的卧房里依旧灯火通明。

“连陛下都要过一个轻省的新年，老爷也该歇歇了吧？”李安宁撅着红嘟嘟的嘴巴，满是抱怨的说道：“老爷总是这么忙，也不知要忙到什么时候。要我说呀，做了这大元帅也不是啥好事。还没有以前在小吴庄的时候逍遥快活。”

在李安宁的心目中，张启阳做这个大元帅实在是太辛苦了，连个放屁的工夫都没有，简直就是在给朝廷当牛做马。

“朝廷里那么多当官儿的，全都回去过年了，这大明朝哇恐怕也就只有老爷一个人还在操劳国事了。”

正在奋笔疾书的张启阳抬起头来，用力的揉着太阳穴，笑呵呵的看着唠唠叨叨抱怨个不停的银雀儿：“老爷我不是在忙朝廷的事儿，是在给军校的学生们写课纲呢。”