城墙上的守军猛然意识到了点什么，正要冲下来的时候，正在匝道下面牵牛的刘乾龙掏出怀里的匕首，恶狠狠的在牛屁股上一戳。

平日里慢吞吞的老牛受不住如此剧痛，好像发了疯一样的跳将起来，只可惜缰绳还没有解开。

在疯牛的冲撞之下，拴着缰绳的木头立柱被直接拽断了，砖木结构的匝道轰然倒塌。

如此一来，守卫在城墙上的士兵就下不来了，只能在上面大呼小叫。

虽然有些机灵的士兵已经取出了弓箭，但装扮成酒鬼模样的刘乾龙早已趁势躲在城墙下的死角之内。

正在“出殡发丧”的年轻男女们点燃了栓在驴尾巴上的鞭炮，噼里啪啦脆响声中，受到惊吓的驴子顿时发狂，拖拽着车子和车子上的棺材朝着城门狂奔而来。

在昏暗的夜色中，可以清清楚楚的看到棺材上面有一条细细的火线在燃烧。

城墙上的士兵知道棺材里必然装满了爆裂的火药，赶紧不顾一起的朝着驴车放箭，希望能顾在驴车冲过来之前将驴子射死，免得城门被损。

虽然射中了无数箭矢，驴子的速度却没有丝毫减弱，“叮叮当当”的脆响声说明驴子身上披了密集的铁甲，根本就不惧远程的弓箭射杀。

转眼之间，驴车就冲进了城门洞。

受到惊吓的驴子似乎已经意识到冲不出去了，刚刚打了一个横，突然一抹红光闪过。

脚下的地面剧烈颤抖，一团比城门小不了多少的火球猛然冲天而起。

惊天动地的轰鸣声中，小半个城门楼直接飞上夜空，陡然闪耀的光芒映红了半边天色。

断梁烂砖刚刚落下，那些个年轻的男女就扯下了身上的葛衣白孝，一窝蜂的冲了过来，好像发了疯一样砸开提举吊桥的轮轴。

因为颍州城的护城河实在是太宽阔了，轰然落下的吊桥猛然拍在水面上，恰好和从对岸延伸过的栈桥衔接——这本就是匠心独具的设计，让进攻的敌人无法直接靠近城墙，但是现在，却成为了进城的最佳途径。

很多守城的士兵被直接炸上了天，残存的那些人看到城门已破吊桥已经落下，就知道颍州城已经没可能守住了，干脆放弃了最后的挣扎。

当廖海伦听到这个消息之后，第一反应不是马上纠集军队守住残破的城门，而是以最快的速度取来州、县两个衙门的印信，双手捧着跪倒在衙门之外，同时还象征性的在身上披了一条绳索。

在做出“迎请太子”的姿态之后，还做出“自请罪责”“甘愿责罚”的样子，演一出“负荆请罪”的好戏，无疑是明哲保身的好办法。

没过多久，太子顺利入城。

跪在一旁的廖海伦马上做出痛哭流涕的样子，说了一大堆“自请罪责”的话语，表示自己并非是真的要对抗天军，而是因为不识太子，唯恐有人窃城，所以才准备先想办法辨认一下太子的真实身份再献出城池。

虽然不费吹灰之力就攻破了固若金汤的颍州小城，但张启阳早就嘱咐过太子等人，要他们善待廖海伦。

虽然廖海伦和张启阳对抗，拒绝交出颍州，但他毕竟在本地有着很高的威望，又深得民心。

太子初来乍到，不好真的把他怎么样了。

太子等人做出一副“不知不罪”的大度模样，由太子亲手把伏地请罪的廖海伦搀扶起来，又温言勉力了几句。

剩下的事情无非就是一些老掉牙的戏份而已，先请太子坐正堂，奏以地方军务民事，表明颍州上下四万余百姓拥戴大明正统的态度。

第二日，几万流民如同潮水一般涌进颍州城，把廖海伦忙了个焦头烂额。

颍州城的本地居民只有七千来户，三万多人四万不到的样子，呼啦啦涌进来六万流民，社会秩序几近崩溃。

好在还有毅勇军帮忙维持秩序。

虽说毅勇军不能和“冻死不拆屋”的岳家军相提并论，也算是军纪严明了，并没有发生太大的抢掠事件。

最大的抢掠事件发生在府库。

从大军进城的那一刻开始，张万三就直接带领一队士兵占领了府库。

州、县两级衙门的府库全都被毅勇军给强占了，廖海伦却一点都不担心，因为他知道这么干完全就是狗咬尿泡——空欢喜。

连续多年的战乱，颍州府库里边早就空的能饿死老鼠了，根本就不惧任何势力的洗劫。

连夜占领府库，最终却一无所获，让张万三很郁闷，非常非常的郁闷！

连固若金汤的颍州都守不住，颍南和颍下这样的小县城就更加的不用提起，直接就不战拿下了。

短短数日光景，毅勇军就已经掌控了颍州中部、南部区域。

从不久之前的朝不保夕到现在拥有三个州县，对于太子等人而言，具有举足轻重的意义：总算是有了一块落脚的地盘，再也不用颠沛流离的满世界乱窜了。

太子及一众文官纷纷称赞毅勇军的勇武，太子还亲自书写嘉文，褒奖毅勇军三战三捷的功绩。

现如今已经有了些地盘，又有毅勇军的几千虎贲强兵，虽然距离复国还有十万八千里那么遥远，好歹也算是看到一丝希望。

但这种乐观的情绪仅仅只维持了六天，形势就急转直下了：在占领了颍下县城之后，张启阳又马不停蹄的去攻打寿州。

这个消息把太子等人吓坏了，寿州也是那么好打的么？

单纯从军事层面开看，寿州远不如颍州坚固，既然毅勇军能攻克城高池深的颍州，顺顺当当的打下寿州应该没有多大的问题，但从政治意义上看，颍州根本无法和寿州相提并论。

凤阳是大明朝的龙兴之地，是朱元璋的老家，是朱氏王朝的祖庐之地，而寿州则是凤阳的门户，具有非常深远的政治意义和象征意义。

从现实角度考虑，寿州是凤阳总督马连超的地盘儿。

因“拥立福王有功”，马连超已晋升为江南残明朝廷的兵部尚书、东阁大学士，还兼着都御史的职衔，俨然已是江南残明的首辅大臣。

中都凤阳有马连超的五万人马，张启阳这么冒冒失失的去攻打寿州，若是惹恼了马连超，到时候一定会落个吃不了兜着走的尴尬局面。

因为江南的弘光朝已经正式成立，太子的正统身份已成了摆设——你再怎么正统，也不过是个前朝太子而已，现如今南京城里边已经有了个皇帝了，难道你这个前朝太子还能比皇帝更正统？

大义正统的名分对江南朝廷毫无作用，至于说实力，刚刚占据了一州两县三座小城的太子和南明王朝相比，简直就是萤火比之皓月，不可同日而语。

颍州虽然也在凤阳府的范围之内，却因为战乱和太过于偏僻的缘故，早已是事实上的独立王国，马连超的势力和影响极其微弱，占了也就占了，但寿州不一样啊。

寿州距离凤阳极近，又是马连超经营多年的巢穴之一，张启阳直接就去攻打，等于是彻底和江南撕破脸了。

“张帅也忒莽撞了些！”蔡枫华急的顿足捶胸：“眼下局面，应处处谨慎事事事小心，张帅贸然攻打寿州，必然引起江南振动，到时候同室操戈，这……这可如何是好？”蔡枫华的担心，也正是太子等人所担心的。