李来亨和张皮绠这一队亲军,进入开封府地界以后,他们的动静就很快被附近军屯的人发现。所以没过多长的时间,就有闯军将领带着一支部队前来迎接。
张皮绠近来越发成长为一个英气勃发的青年将领,他身穿扬武蓝染料制成的罩袍,从同样色泽的马鞍边上取出一支“千里眼”——那是湖广闯军在武昌府缴获到的一支望远镜,大约是耶稣会传教士赠送或者出售给武昌达官贵人的东西。
“大帅,是二虎将军!”
“小老虎!”
刘体纯飞驰而来,几滴汗水从二只虎的额头上慢慢滑落下来,看来他这一路急忙赶来,心情同样是十分激动和兴奋。刘体纯长年和李过并称为刘李二将军,李过是一只虎,他的诨号则是二只虎,心中当然将李过这唯一一个义子李来亨,当成了自己的子侄。
李来亨和刘体纯的交情虽然不深,但对这个为人诚挚的闯军中坚将领,也怀有十分的尊重。或者说除了牛金星这样总给李来亨增添额外麻烦的人以外,他对闯营所有的人物,都是至少为他们的耿直和无他肠感到敬佩的。
从李来亨南下随州以后,湖广闯军与中原闯军分开已有很长的时间了。李来亨的亲军标内,多有一些资历很深的陕北元从,他们中不少人还和刘体纯手下的闯军老本劲兵是相熟的远亲、族兄弟、同乡。
这样长时间的分别,又是在双方都取得大胜以后的重逢,外无强敌的压力,内有越来越繁盛的烈火烹油发展势头。
两队人马,当然就都怀着十足的雀跃之情,簇拥成了一团。战士们和战士们拥抱在一起,老熟人们都在谈起自己近来的胜绩,这一年来新近入伍的士兵则都在用好奇的眼光打量着对方。
李来亨眯着眼睛,脸上挂满了笑容,刘体纯亲自前来迎接,还有陕北老兄弟们重新团聚的感人场面,都让人李来亨更加确信,这一趟大元帅召自己回汴,应当是没有丝毫不利的。
“二虎叔,我回来啦!”
新安大捷以后,秦军虽然逃出去了三四万官兵,可是绝大部分的战车、军资、马匹、辎重、甲械营帐,还有各式铳炮、铅铁炮弹、海量火药,全都为闯军缴获。
河南境内想要趁着孙传庭出关“剿贼”的机会,重新“翻身做主人”的一群还乡官绅,也被闯军偏师扫荡一空。
连过去对闯军一直采取骑墙态度,首鼠两端的河南土寇,如李际遇、沈万登等人,也都纷纷投诚,接受闯军兵马驻扎到他们的老寨里,又往洛阳和开封送去了许多家眷作为人质。
例如最为识趣的李际遇,他就是不光送去将士家属,还把自己的老母亲和幼子也都送去了开封。
汝州、洛阳、开封,中原大地上到处都已插上了闯军的旗帜。乡间的农夫也渐渐恢复了正常的耕作,一望无垠的荒地正在深秋时节里慢慢恢复生气,牛马嘶鸣之声,引颈可听,鸡犬嘈杂,禾苗繁盛,正是一派勃勃生机的复兴气象。
李来亨在刘体纯的陪同下,亲军标和刘体纯麾下一队人马已经混成了一军,大家一起往开封城的方向行去。
沿途大道两旁,不管是招徕流民来开垦的民田,还是安置闯军恢复生产的军屯,田垄上都时常有耕作者穿行而过。
虽然现在不是播种的季节,可如此的复兴景象,可想而知,过了明年的春、夏两季,中原大地虽然还未必能够恢复到嘉万时期的全盛之景,但一定已经不复有崇祯这十几年来的白骨森森了。
“大元帅原来在开封,用的还是免赋三年的办法,一切军需,全部取自于追赃助饷。但是牛军师是说了,我们总这么搞,那是喝水没鱼,没法长久,所以慢慢的才开始发农具、耕牛、种子给饥民,招徕他们重新开垦荒地,种起粮食。”
刘体纯为李来亨介绍着中原闯军推行的生产政策,只是他说的什么“喝水没鱼”,让李来亨百思不得其解,想了半天才说道:“涸泽而渔?”
“嗨!对对!涸泽而渔,还是你小老虎懂得多,不比老牛老宋差多少!过哥有你这样的一个儿子,下半辈子真是不用愁啦。”
刘体纯咧开嘴笑道,他和李来亨聊着聊着,不断提起李来亨在三年前刚刚投入闯营之初的往事,大家回忆起那时在商郧大山里筚路蓝缕的景况,原有的一些拘束感,也就慢慢散去。
甚至二只虎说话间,把原本的“牛军师”、“宋军师”都慢慢喊成老牛、老宋了。
刘体纯对李来亨的亲近,纯是出于他和李过过命的深厚交情,爱屋及乌,推及到了李来亨的身上。
而李来亨对刘体纯的刻意亲近,则出于他离开闯军主力很长时间,对闯营现在内部的情况并不熟悉,很有必要拉拢住一二人,好避免一些意外情况的发生。
再说,李来亨离开河南那么久,对闯军在崇祯十五年一整年的大发展,都很不清楚。他必须尽快设法从刘体纯的口中,搞清楚闯军近来组织、生产、财政、军制,方方面面的发展情况,拨开那一层陌生的迷雾,尽快掌握好一手消息,才有利于他在开封的活动。
“二虎叔,依你这样说,大元帅现在是已经取消了追赃助饷的宗旨吗?那么免赋三年呢,又是如何具体推行的。”
李来亨向刘体纯慢慢打探起了自己关心的问题,刘体纯则摆摆手答道:
“那怎么会?喝水没鱼是有道理,可也不能因为这样就把追赃助饷全部抛在一边吧?何况咱们日日告诉河南百姓,闯军一到,马上就要开仓放粮,要三年免征,使贫民百姓获得来苏之乐,怎么能够说话不算数呢?小老虎,这个来苏之乐,我没有说错吧?”
来苏之乐典出《尚书》,《尚书·仲虺之诰》里有一句“倏俎之民,室家相庆,曰:‘徯予后,后来其苏。’”。
意思就是说让百姓从疾苦之中获得重生。
李来亨看刘体纯这样引经据典,猜测他应该是直接化用的牛金星或宋献策说过的话,便含笑点了点头。
刘体纯看见李来亨笑着点头,就接着说:“这就是仁政!另外,对于没有干过多少坏事的官绅,只要投降,大元帅也都将他们放过,而且还可以量才而用,这也是仁政。但是,对于罪大恶极的一帮官僚乡绅,像在灵宝屠过城的一帮人,大元帅也好,田二府和过哥也好,都不会轻易饶了这些人!老子不去开棺戮尸,老子要鞭打活人!”
可惜郝摇旗没有跟着李来亨一起回开封,不然刘体纯的这番话,一定会让酷爱夹棍的郝摇旗深感认同,甚至笑出声来。
“我最近在洛阳办追赃的事情,先逼他交出赃银子,再送他上西天,那真是好不痛快!这帮人都他妈是骑在老百姓头上的恶棍,咱们多杀几个人,也是在为老百姓报仇雪恨啊……还是后来……”