米柱卸了甲，一身轻松，说道：“宝珠呀！你就不用化妆了，化妆反而更不好看，却嫌胭脂污颜色，淡扫娥眉见至尊。”

张嫣道：“你不用变着法子夸我，唉！不能三朝回门了！”

米柱道：“船队会在柳园口停泊一个半时辰，用于补充物资，咱们快马来回，应该可以吃一个饭再走。”

张嫣喜道：“真的吗？”

米柱道：“这么大一支船队，几千号人，难道不用吃喝？”

张嫣兴奋的亲了米柱一下，说道：“我去准备了。”

他们的船队在开封停了一个半时辰，用于补充各种物资，这恰巧是他们三日归宁之期，出于对传统习俗的支持和对张嫣的喜爱，米柱决定和张嫣回娘家一趟，当然，这很急！来到张府，见个面马上吃饭，吃完饭马上出发。

张嫣的嫁妆有一大船，由薛觉新安排船只运送去京城，己于日前出发。

如果直接返回京城，他们可以直接顺着京杭大运河永济渠，直达通州，现在有押送福郡王就藩之责，米柱他们由开封出发，走通济渠至杭州，沿海岸线走，将人押至福州，交由李逢春巡抚看管。

米柱也没有在福州停留，一边移交人员，一边补充物资，在补充完了之后，马上出发北返，朱由校摧他回京，摧得很急。

七天之后，米柱回到了京城，米柱算是北京人，回到了京城，等于回到了家，看着熟悉的风物，听着熟悉的叫买声，他内心的亲切感油然而生，张嫣则是相当紧张，终于要见大房和婆婆了，万一他们不喜欢怎么办？在伯爵府她有没有立足之地？有米柱陪着还好，但是米柱必须先回宫缴旨，她由侍从们的陪同，先行回家，这一切，由她独自面对。

幸好薛觉新也到了，他赶来迎接米柱他们，陪同张嫣回去，有了这个熟悉的面孔，张嫣心安不少。

米柱的船队停在大沽口，他在皇家卫队和黑水卫队的护送下，返回京城，至城外，两支部队返回丰台大营，他在三百亲卫的侍从下，返回京城，直入皇宫。

朱由校己还宫，正准备晚膳，听闻米柱回归，立即召见。

米柱入宫见驾，看见了正在愁眉苦脸的王体乾，他问道：“王公公因何烦恼？”

王体乾叹道：“这日子没法过了。”

米柱道：“为何？还有什么事难得了你王公公的？”

王体乾道：“还不是为皇上选妃立后的事烦的，现在己有三个人选，山东济南府祥张氏、北京顺天府大兴县王氏、南京鹰扬卫段氏，皇上看好的是鹰扬卫段氏，但邹夫子喜欢的是大兴县王氏。”

米柱道：“奇了怪了！这是皇上立后还是邹夫子纳妾，怎生由他说了算？”

王体乾道：“可不是吗？可是米伯爵你应该知道邹夫子的为人，就一犟驴，真是、真是一混帐。”

米柱道：“怎么说。”

王体乾道：“皇上还是比较喜欢鹰扬卫的段氏，段氏相貌端正，体态丰盈娇娆，更难得的是会武功，善骑射和刀枪，皇上认为相得，但邹夫子认为段氏粗鲁不文，不及大兴县王氏乃是诗礼世家，祖上都是读书人，王氏也自幼读书，通晓经史，可以吟诗。”

米柱道：“说白了是邹夫子这读书人看不起武人。”

王体乾道：“可不是吗？这个老家伙，比自己娶媳妇儿还热心上劲。”

米柱道：“这事可不行，皇上又不是他邹元标的儿子，凭啥立谁为后他说了算，这是不可能的。”

王体乾眼睛一亮，说道：“米伯爵可有什么妙计？”

米柱道：“且容本官想想。”他们正说着闲话，这内侍来宣：“宣米伯爵觐见。”

王体乾道：“米伯爵先去吧？米伯爵外出数月，皇上很是挂念，这份圣眷，也就没谁了！”

米柱进入朱由校用膳的地方，朱由校正在宫女们的伺候下用膳，数月不见，朱由校好像高了一点，壮了一点，下巴没有婴儿肥了，有点皇帝的威严和自信了。

米柱下跪道：“参见皇上，万岁万岁万万岁！”

朱由校道：“退下！”

米柱一怔，咋个退法？皇上这边急诏，那边叫他退下？

朱由校对身边的宫女太监们道：“朕说的是你们。”

“喏！”宫女太监们立即躬腰行礼道，然后齐齐退下，皇上怕是与米伯爵有些体己话说，这样的圣眷，只有米伯爵才有。

“你也退下！”朱由校对贴身太监王承恩道，王承恩可是皇帝的贴身太监，皇帝如厕时，他

第302章羞辱

叶向高说道：“米大人与亓大人过于鲁莽了，根本不可取，天下事，不患寡而患不均，以后但凡有灾难，朝廷应该如何自如？大明两京十三省，要用钱的地方何其之多？处处伸手，处处喊穷呀！”

米柱道：“下官这次巡视东南，历经多地，发现了一点，大明二百五十年，藏富于民，卓见成效，民间资产多达百万，富比王侯的不知凡己，但土地兼并严重，富者愈富，穷者愈穷，两极分化严重，不得破解之法，大明如老人负百斤在泥潭中行走。”

叶向高道：“本阁明白米大人想说什么？与士大夫共治天下，是大明祖训，大明稳定的基础。然向万历二十年后，国家税制崩败，税制改革，刻不容缓，新法一出，税收增加，百姓减负，天下自然稳定。”

米柱道：“国家以田税为主，阁老应说明白，田不会跑，税却越来越少，田都那里去了？这些人不用交税，阁老无论做什么都是徒劳。”

叶向高道：“本阁明白大人创立米利坚的苦心，但士大夫共治天下，虎口夺食，谈何容易。”

米柱认为叶向高这个太奸猾了，标准的政客，不可与之交心，只好说道：“是呀！虎口夺食，与杀人父母何异？”

他们聊了一阵子，金水桥到了，许多官员正鱼贯入宫，米柱在此拜别下车，随着大伙入宫，恰巧见到了英国公张惟贤，江夏伯熊廷弼，他们愕然道：“米伯……？”

米柱的样子过于渗人了，看见的，无不愕然，指指点点，米柱只好见怪不怪，其怪自败。

进入了金銮殿，此时！天色未亮，殿中点燃了无数的蜡烛和灯笼，映得殿中灯火通明，文武百官依次排好，文官以四大阁老领衔，武官则以英国公张惟贤为首，熊廷弼居次，米柱居三，袁应泰自掌都察院之后，开始跑回文官那边。

皇上升座，文武百官以大礼参拜，王体乾道：“有事启奏！无事退朝！”