张续我道：“快快去寻找船只，澳州伯爵米柱大人就在城外河防营中，米大人出了什么事，你们个个都得掉脑袋。”

这时武正隆和按察使王欣信联袂而来，武正隆道：“大人昨天还巡视河道，还信誓旦旦保证万无一失，今日便决了堤，大人待参吧？”

张续我道：“柳园口河段固若金汤，本官怎知他会决堤？”

王欣信道：“这个，张大人向河南百姓，向朝廷向皇帝陛下解释吧？”

张续我只觉天昏地转，两脚发软，如果不是身边长随扶着，他几乎要坐在泥水中。

河南巡抚，全称兵部右侍郎兼都察院右副都御史巡抚河南等处地方提督军务粮饷兼理河道屯田”，为明中时期设置的负责河南地区的巡抚职位。为河南省地方政府最高长官，总揽全省军事、吏治、刑狱、民政等，职权甚重。

像山西巡抚，因为是边防重地，所以巡抚重于军事，而河南巡抚，则是重于治理黄河，动用一切必要的资源防止黄河缺堤。

黄河素称是中华民族的母亲河，但这位母亲到了开封，性格就变了，变得时而温柔，时而暴戾，这是因为它的负担太重了，它从黄土高原背负了太多的泥沙，到了平原地区，止住了一泻千里的脚步，当然想歇一歇，发发脾气，明代的黄河离开封城很近，河患也比较频繁。从洪武元年至弘治十八年，黄河河道摇摆不定，一会儿与沁河合流，一会儿与汴河合流。黄河这种随心所欲的游戏，使黄河下游的百姓，尤其是开封附近的百姓遭受到了空前的灾难。

铜头铁尾豆腐腰，这豆腐腰指的就是开封这一段河堤，由于泥沙淤积，这一段的黄河河底竟然远远高出开封城的地面。黄河，成了居高临下的一股洪流，时刻威胁着开封人，明洪武至弘治年六十年间，黄河决口50多次，基本上都在开封这一带。

明洪武三十年至明宣德六年间，黄河就在开封周边决口10次。朝廷也多次增拨钱粮治河，但由于不得其法，始终不能彻底解决这一问题，繁华的古城开封也因近在咫尺的黄河而屡遭水患，城中居民惶惶不可终日。

宣德六年，兵部右侍郎于谦受命巡抚河南、山西，宣宗朱瞻基早就闻得黄河甚为难治，因此，委派才能卓著的于谦亲自上阵。

自此，朝廷便有了河南巡抚之职，其主要任务就是调动全省资源，治理黄河，这黄河决口了，巡抚轻则丢官，重则抄家问斩。

武正隆第一时间把黑锅推给张续我，撇清自己，这么大一个黑，还真得巡抚才能背。

张续我道：“这是有奸人在作祟，有人在害本官，澳州伯爵米柱大人就在城外河防营中，有人要害米伯爵。”

听说米柱在河防营中，武正隆和王欣信脸色一变，武正隆道：“米伯爵来这里干什么？”

天子第一鹰犬出京，还能有什么好事？他出河东，当地官场大地震，出福建，官场大洗牌，官不聊生，他神不知鬼不觉来河南，所为何事？武正隆和王欣信背后生寒，这一位大神折在这里，事情就复杂多了，没有人会认为，这是巧合，他们想将自己摘出去，也成大问题。

皇帝会怎么想，朕才派一个大将来河南，这就死了，是不是有鬼？有人怕皇帝派人来查？这河堤又不是纸糊的，说缺口就决口，连精锐部队都来不及逃命，这其中必有阴谋。

武正隆和王欣信都不淡定了，张续我道：“如果米伯爵出了什么事，咱们仨想保存一份体面都做不到，等着抄家杀头吧？”

武正隆道：“快去找船！找一切能用的船，去城外救人。”

王欣信道：“对！对！对！”他们也顾不得上官的体面威严了，冲下城头，奔往码头，调集人手，前去救人。

这时，前方传来好消息，决口堵住了，黄河水不再流出来了，开封城的危机化解了，而他们的危机才开始。

第268章紧急救援

黄浊的河水开始消退，全城惊慌的百姓开始松了一口气，然后欢声雷动。

对于上了年纪的人来说，几十年前，水淹全城的惨况历历在目，全城百姓死伤过半呀。

听说决口堵住了，张续我等三人松了一口气，张续我道：“皇天保佑！”如果决口堵不住，水淹开封城，他难逃一刀之厄。

张续我道：“我等速坐船去寻找米伯爵下落。”

武正隆和王欣信等都点头答应，他们各自点齐了上百人，然后出发，他们并号召全城精壮，有能力的出城去救人，救一人赏钱粮若干。

在这种大天灾面前，百姓们也是显得非常积极，他们纷纷组织救援队，开始出城救人。

开封城有城墙挡着，还有支撑一阵子，城外的百姓和村庄可是遭殃了，只见村庄被冲毁冲垮，到处都是人类和动物的浮尸，不少幸存者逃到高处和树上等待救援。

张续我见此惨状，放声大哭，道：“苍天呀！苍天呀！何至于此，何至于此？”他是为百姓而哭，也是为自己的官位而哭。

他们救下幸存者，凭记忆来到河防营驻地，这里更是一片汪洋泽国，一点营地的痕迹也没有了，水面上飘着大量的浮尸，大多穿着鸳鸯战袄，也有不少百姓服饰的。

张续我是死了心，他哭道：“何至于此，此地距城不过十里，伯爵大人你为何不逃呀！保住有用之身才能为国尽忠呀！”

王欣信道：“张大人，此事大不妥，大大不妥。”

张续我道：“有何不妥？”

王欣信道：“大堤每天都有人巡视，年年在加固，就是要决口，也有预兆，岂会说决就决？其二，河防营的士兵日夜戒严，又是精壮小伙子，岂会连逃命的机会都没有？其三，大人且看这些尸体，肚子没有肿涨，却有伤口，不是淹死的，而是被人杀死的……”王欣信说到这里大惊，他大声道：“快让人将尸首聚来。”他们聚来的尸首，剥去衣服，全部有伤，各种伤口都有，有的是枪伤、刀伤、箭伤、铳伤，大多数人都是战死的。

三位大官儿大惊，他们这是知道事情严重了，有人袭击军营，袭杀伯爵他们。

张续我道：“去河堤上调兵来，调集更多的兵力来，扩大搜索范围，见有可疑人等，一律拿下了。”他接着下令：“持本官令箭，调洛阳、河南、归德、汝宁、南阳、怀庆、卫辉、彰德等地之兵入卫，本官要将这贼人揪出来。”

河南共有八府十二州九十六县，张续我这次是豁出去，调集一切能调之兵，迅速的去寻找证据，寻找贼人，救援灾民，防止民变。

武正隆、王欣信情知事关重大，他们动用一切可以动用的资源，竭力的希望找到米柱，寻找贼人。