第一章独轮车上的人

时令正值大暑节气，闷热异常。虽然临近酉时，旷野中人迹渺然。灰白色的太阳像一个盘子悬挂在偏西的天空，不遗余力地将炙热洒向大地，似乎要将一切晒焦。田野中的水稻色彩虽然是绿油油一片，但叶片却不再舒卷，成为针状。就是最不甘寂寞的鸟儿也停止了鸣唱，旷野异常寂静。

并不是所有的人和动物都屈服在太阳的淫威之下，逶迤于田间的一条土路上就有一辆独轮车在行进。驾车人是一个三十岁左右的汉子，头戴一顶破破烂烂的草帽，上身一件破破烂烂的小褂，裸露出来的肩膀手臂黝黑黝黑，泛着油光。他下身着一条宽大的短裤，膝盖以下长满了密密的浓浓的卷曲的汗毛。脚上一双草鞋，脚背上沾满了灰土，被汗水濡湿成一层细泥。他稍微弯腰，麻木地驾车机械地迈着步子向前。和他并肩走的还有一个几乎一模一样的汉子，唯一的区别就是他头上披了一个大大的荷叶，因为太阳的炙烤，荷叶四周已经微微卷曲。他左手拿一根粗粗的麻绳，麻绳的另一端系在独轮车的前架上，软软的垂着。右手用他破烂的草帽给同伴扇风。

这一章的标题是独轮车上的人，坐在车上的人自然就是主角了。独轮车上放有一个很简陋的架子，他就蜷缩在架子上，一片大大的荷叶遮挡住了他的面容，能够看到的就是满是补丁的衣服和软软垂下的一对脚脖子。车架上最醒目处放有三根竹棒，都磨得铮亮铮亮的，旁边是十多个破旧的布袋。

从车上放的竹棒和布袋来看，这三人应该都是大名鼎鼎的江湖第一大帮派丐帮的成员无疑了。三个人有十多个布袋，级别应该都不低。特别是坐车的，必是丐帮中的高级头目了，如果不是高级头目，哪里能够享受如此级别的待遇？

这时，躺在车上的人伸了一个大大的懒腰，荷叶下伸出一只惨白的手来，这手没有一丝血色，五指修长，保养得如同处子之手。这手摘去荷叶，露出了他的尊颜，诸位看客，你们要大失所望了哦。

荷叶下这张脸长的实在不敢恭维：头发虽然梳理得很整齐，那五官用四个字概括特别贴切，獐头鼠目。男子无须不美，他是留有胡须，稀稀疏疏的特别像鼠须。他取下荷叶，一双鼠目四处滴溜溜乱转之后，才有气无力地对两个驾车人说：“辛苦二位贤弟了，这么热的天还要两位如此卖力，真是不好意思。不过，两位贤弟还得加快速度，不出一个时辰，这天就要下暴雨，我们必须在下雨之前赶到乌铺，要不今晚就要露宿在荒山野岭了。”

两个驾车人不约而同地抬头看天，天上太阳依旧惨白，没有一丝云彩，哪里像要下暴雨？但两人没有违拗他，交换了车扁担，伴随着吱吱呀呀的车轮与车轴的摩擦声，明显加快了行进速度。车上的人将荷叶继续盖在脸上，躺下睡觉了。

这里是属于江南丘陵地带，土路并不平坦，上坡下坡不少，一到上坡，驾车人就要弯腰用来前推，另一个就在前面用麻绳拉。而到了下坡，驾车人就要仰起身体，不让车子随惯性下冲。

天气是如此酷热，没多久两个人已是气喘吁吁，汗流浃背。刚好看见路边有一棵高大的樟树，树冠如同一把大伞，留下一块巨大的树荫，两个人三步并作两步，进到树荫下，立即坐下大口大口喘气。又从车架行李中找出水曩，干粮，打起尖来，车上的獐头鼠目之人还在继续睡觉。

两个人喝水吃完干粮，一阵倦意袭来，在树荫下倒头睡去。时间就一点一点流逝。

车子上的人又伸了一个懒腰，再摘掉荷叶，抬头看看天色，不觉神色大变，厉声呵斥两个车夫：“张王两位贤弟，快快起来赶路，今晚真要在荒山野岭露宿不成啊！”

但这二人实在睡得够沉，任他再怎么叫唤也醒不过来。他再打量四周，四周空无一人，这才战战巍巍起来，双手紧握竹棒，将自己的身躯撑起来，然后再试探着放下一条柔弱的脚，好不容易站稳，再将另一只脚放下，柱着竹棒，一步一步往两人睡觉的地方挪去。

他走路的姿势怪异而吃力，当他迈起脚来，那脚板自然下垂，落下时脚板是被动地展平，如果没有竹棒的护持，估计他站稳都难。

他离他们睡觉的地方只有几尺的距离，他居然花了将近一盏茶的时间。到了张姓汉子跟前，用竹棒戳了戳他，张姓汉子一个鲤鱼打挺跃了起来，神色非常警惕地打量周围。一见是他，神情马上变得毕恭毕敬起来：“梁长老，您怎么起来了？是不是仇家追来了？”

“张贤弟，仇家倒是不可怕，可怕的是天马上要下暴雨了，而这里还是偏僻地乡村，没有几户人家，晚上我们落脚的地方都难找。你先扶我去车上，再把王贤弟叫醒，赶紧赶路吧。”

王姓汉子听到动静也起来了，两人扶着梁长老在车子上安顿好，急急就赶路了。

不知道什么时候突然起了一丝凉风，吹在身上异常凉爽，三个人不约而同抬头看天，本来是没有一丝云彩的天空什么时候多了一层棉花絮状的云，虽然还不是很厚密，但三人久经江湖，知道起了这样的云，离下雨已经不久了。

梁长老四处看了看，然后指着不远处的一座小山对两人说：“如果我没有记错的话，那山角有一个山神庙的，虽然很破旧，等下避雨还是没有问题，你们赶紧往那个地方走，有一条小路可以过车的。”

张姓汉子看了看那个方向，对王姓汉子说道：“这山路不好走车，干脆我背梁长老，你拖空车子如何？”

说完也不等王姓汉子答应，就直接在车架上架起梁长老，一翻身就将他背在背上，疾步向山路跑去。

梁长老个子不高，身体又瘦小，背起来也不是很吃力。

梁长老伏在张姓汉子的背上，见他没跑多久就喘气如牛，不由得一阵唏嘘，心里是百感交集：“想不到昔日号称天下第一轻功的梁邵飞，现在落到如此田地，真是世事难料啊！记得师父曾经说过，天作孽犹可活，自作孽不可活。真没想到报应来得如此之快，刚刚四十岁，就终生残废了。要是以前，这一点距离，几个纵身就到了。”

张姓汉子的长处是耐力好，轻功却是短板，就算他空身一个，也是跑不快的，现在身上还背有一人，哪里跑得动。没跑多远，脚步就慢了下来，而且喘息声越来越大。

这时天上的云越来越多越来越厚，风也越来越大越来越急。山中的树叶被风吹得飒飒地响，不时有小鸟被他们的脚步声和喘息声惊起，扑簌着翅膀飞向别处。

天色突然暗沉了，刚刚还在散发淫威的太阳已经完全被厚厚的黑云遮掩，充斥在空气中的热量已经被狂风完全吹去，远处雨滴砸在树叶上的沙沙声不绝于耳，暴雨马上就要降临到他们的头上了。

梁长老抬头看了看前面，被狂风吹得摇曳不止的树丛中露出了山神庙的一角，他暗自庆幸不已，虽然过去了二十多年，这山神庙还在，看来自己的武功虽然失去了，记忆力还在，人还没有完全丧失生存能力，这算是不幸之中的万幸了。