城头之上的打击，明显是经过精心算计的，整体地覆盖了这一区域。

壕沟之中的唐军遭受到的致命打击，在猛火油弹爆炸的那一瞬间，终于弱了下来，这让他们有了喘息之机。

头顶之上抛下的一根根绳索，给他们带来了生的希望。

“沿绳而上。”秦疤子吼道。

看到有活着的士兵正在把死去的兄弟的尸体往绳子上系，秦疤子道：“放下，先顾活的，活着的先走，没了的兄弟先留在这里，回头我们再来给他们收尸。”

几百名唐军，此时已经不足百人了。听到了秦疤子的话，他们放弃了战友的尸体，抓住绳索，向上攀越。

但此时，却也是他们防守最为薄弱的时候。

羽箭呼啸而来，不时将正在攀越在唐军射落。

秦疤子将脚边上一个挨了好几箭的家伙系在绳索之上，伸手扯了扯绳索，示意后面的人拉动绳子，看着绳子带着这名伤兵缓缓上升，他将手里的盾牌塞到这名伤兵手中，“护住要害。”

在壕沟里来回跳动着，眼见着再也没有了一个活人，秦疤子这才嚎叫了一声，猛跑几步，抓住了一根绳索，两手交替地向上快速地攀爬着。

身上不时传来叮当的声响，那是羽箭射在盔甲之上的声音，只要不是奔着脑袋来的，秦疤子一概不理。

两手终于攀住了那道墙，一用力，他整个人翻了过去。卟嗵一声摔倒在地上，却是像一个刺猬一般。

“没人了？”葛彩凑到他身边，问道。基于对秦疤子的了解，如果下面还有活着的人，他是绝不会出来的。

“都死了！”秦疤子痛苦地垂下头：“葛彩，撤退，不填平了这道壕沟，我们根本就靠不拢城墙。”

葛彩点了点头，她刚刚看了一眼，知道接下来的第一要务，就是平了这段壕沟。

“撤退！盾手押手，弩手掩护，其它人先撤！”葛膝吼了一嗓子，伸手从地上捡起一柄弩弓，对准了城头之上一名梁军，狠狠地勾动了扳机。

活着的唐军拖起了战死的兄弟的遗体，缓缓地向着后方退去。

城墙之上，看到这一幕的刘信达，眼角微微抽搐着。

唐军看起来损失不小，但他，并没有占到任何的便宜。

秦疤子是被抬回来的，任晓年虽然脸色铁青，却仍然先检查了一下秦疤子的伤势，“没啥大事，养上十天半个月的，就又是生龙活虎的一条汉子。”

秦疤子却是哭了。

“任将军，是我的错，我太冒进了，几百个兄弟，就这样没了。”

任晓年摇了摇头：“刘信达这条老狗，我会剥了他的皮，你下去休息吧。刘元。”

“在！”

“下一轮你上，先给我摧毁了这段墙，填平了壕沟。”任晓年道。“周振负责掩护。”

“遵命！”两人齐声道。

半个时辰之后，战鼓之声再起，唐军再一次出动，这一次冲锋的队伍里，夹杂着大量的撞木。

胸墙一截一截的被撞塌，胸墙后方的布置，终于完全呈现在了唐军的面前。在双方远程武器无休止的相互对射之中，唐军扛着一袋袋的泥沙石块，将壕沟一段一段地填平。

这是一个水磨功夫的活计，双方损失都谈不上大，但时间却一点一滴的这样被消耗掉了。当城外所有的壕沟几乎都被填平的时候，太阳已经从远处的山巅之上消失了。伴随着鸣金的锣鼓之声，唐军开始后撤了。

“虽然只是试探，但可以看得出来，梁军的抵抗决心还是很坚决的。而且准备也极为充分。”柳如烟皱着眉头道。“这是一场硬仗，所以，大家不要存什么侥幸心理，速胜心理了。一步一个脚印，与对手见个真章吧！”

杨密点头道：“等到李敢拿下了应城，彻底切断了鄂州与忠武军方向的联系，或者对他们的士气是一个严重的打击。”

“大将军，明天，请允许仍然由我们攻击！”任晓年红着眼睛沉声道。

李敢横刀立马，看着远处烟尘，却是脸露喜色。

他奉命来攻打应城，切断忠武军与鄂州城的联系，将鄂州彻底变成一座孤城，原本以为将不得不面对坚城，倒是没有想到驻守应城的忠武军守将夏宜居然引兵出城来与他野战。

这让他如何不欢喜？

夏宜在应城有驻军一万，其中骑兵便足足有三千。这也是中原之节度使，尽皆重视骑兵，而北方之地，亦适宜大规模的骑兵作战，不像南方，水网密布，各大势力则更注重步卒。实在是因为骑兵的用武之力并不大。当然，适合于作战的战马，也实在是难以得到。

李敢却是骑兵出身。

早前攻打两浙之地时，柳如烟还没有足够的骑兵，但到了现在，却又大不相同了。陆地之上的联系打通之后，战马对于唐军来说，却是丝毫不成问题的。

因为李泽控制着的区域，本来就不缺马，大批的内附夷族，善于养马的数不胜数。

不过现在李敢手下，仍然只有一千骑兵。

攻打城池，骑兵原本也派不上太大的用处。用骑兵去攻城，更是一种浪费。毕竟，培养一个骑兵，可比培养一个步卒难得太多了。

不过这一千名骑兵，其中却有两百名，是李敢从李泽的亲卫营带出来的。另有三百人，是从内附的蛮夷之中招蓦的，另五百人，则是在整编之后的千牛卫之中挑选出来的。论起战斗力来，这支骑兵，却是厉害之极，这也是李敢看到对面夏宜引大军出击，不惊反喜的原因所在。

“克穆特尔！”李敢回过头，看向一个手持着大铁棍子的八尺大汉，此人满头的长发被梳成了两个马尾辫，从头盔内里一左一右垂了下来，让人一看便知是内附的夷族。

“李将军！”克穆特尔纵马奔到了李敢身侧。他出身漠北，是在许子远张嘉奉命在河套筑城之后才随着部族一齐内附的。像他们这样内附的人，虽然在内附之后有了户藉，分了田地，但同时，便也有了许多限制，许子远更喜欢使用他们来唐军养马，对于招募这些人入军却是并不热衷，张嘉虽然是军队的最高长官，但偏生募军，练军，却不在他的管辖的范围之内，自有行省的军务司负责此事，他只管接受军务司初步训练过的新兵进入军中。

而克穆特尔则正是在这种背景之下，单人独骑到了内地的。最后却是在武邑应募到了军中，如今却是这支五百夷骑的统领。

李敢有些嫌弃了看了眼这家伙手中在大棍子。

想当初李敢第一次看到这家伙的时候，正是在招募校场之上，这家伙手里抡着的是一根木头杠子，倒是打磨得透亮。就是凭着那根杠子，这家伙在校场之上横扫四方，被李敢一眼相中。

李敢本来想跟这家伙换一件像样的武器的，不想这家伙竟是不买帐，只说是用惯了这根棍子，最终只是用熟铜把棍子的两头包了起来。

“一千对三千，有信心没？”李敢指着远处的烟尘，笑道。

“土鸡瓦狗！”克穆特尔轻蔑地看着远方，伸出一根手指，在李敢面前晃了晃了。