是夜无话，次日邓联佳睡到太阳晒屁股才起来。他是个美食主义者，在吃这一项目上，从来不亏待自己。这两天因为没有钱，他吃得很差，他觉得受委屈不少，现在有了钱，少不得补偿一番。

此处按下邓联佳如海吃山喝不表。

且说扶冲邓家有个农民名叫邓集海，他为人老实本份，他的前三个儿子跟他一样，用武冈话说，是“灯草都能缚住”的主。只有小儿子邓联佳不同，从小就不爱劳动，只好交游，对田地真个是深恶痛绝。他常说，这辈子若让他种田，他宁愿早死！父亲拿他没法，廿十岁上给他娶妻朱氏，本指望他成家后有所改变，不想他一样我行我素。更气人的是，成了家他脱离了父母的管束，更加变本加厉，经常呼朋唤友、吃酒吃肉，全然不顾家里吃了这顿没有下顿。邓集海看不过眼，要朱氏劝劝丈夫，不想朱竟说：“爹，他的事你不要管，天不生无路人，他愿意这样自有他的衣禄。就算他没有出息，人活着站着的菩萨上一世，坐着的菩萨是一世，反正他值得。”

邓集海无奈，只好睁一只眼、闭一只眼。有时邓联佳招待朋友们家里没吃的，为了面子还海吹他如何如何富裕，转身就死乞白赖向他借，他不肯，无奈他老婆老是迁让。他气不过，跑到儿子家里当客人的面说：“大话说出一大轩，屁股露出大半边，有些人没救了，死要面子活受罪。”

邓联佳嘻皮笑脸对朋友们说：“我们村里有这么个人，对人吹嘘他家里是开绸缎行的，可是他裤子经常是稀烂的，烂得大半个屁股露在外面——我爹在和你们说笑话呢！”

有客人说：“真个是有其父必有其子啊，难怪联佳这么会说笑话，常常逗乐大家，原来伯父这么幽默，哈哈……伯父，快上桌吃酒！”

邓联佳见父亲气得脸色红一阵白一阵，急忙把他往外推，还回过头对朋友们说：“我娘灶门囗起火了，我去去就回来！”他把父亲推到外面说，“爹，你别小看这些人，他们都是有本事的人，哪天发达了你儿子也跟着沾光呢！”

邓集海说：“看人看帽，看官看桥，就凭他们现你交往，就不是什么有出息的人！”

不光是父亲这样看他，村里更是这样看他。有一次，村里有位长辈竟然当着他的面说：“树圆顶了……”

在武冈这是一句最毒的赌咒，它借用一株再也无法长高的老树来断定某一个子弟不会出息。邓联佳虽是个开朗人，但这句话还是伤了他的心，于是他离开了家乡，发誓不混出个名堂来绝不回家。

这以后，扶冲人再也见不到邓联佳了，但这不等于别人就忘记了他，村里见朱氏还是原来那样穿着一身邋遢衣服今天向东家借油、明天向西家借盐，就问她：“你老公在外头发达了吗？”

朱氏回应说：“他不是还没有回来吗？一回来肯定就发达了！”

朱氏的话很快被传开，成了扶冲人尽皆知的笑话。

民国十一年某日，扶冲来了一位张姓中年人，他自称是邓联佳的火计，代“邓先生”给家人带回来一点生活费，并对邓集海和朱氏说：“你们从现在开始除了打牌、玩耍不能做事任何事情，邓先生说了，如果你们还要种地他就不管你们了！”

消息传开，有人见邓集海每天还是起早贪黑种田，就打趣他：“你儿子发达了叫你们不要做事，为何还和我们一个样？”

邓集海说：“他哪里发财了，不过是赚了点小钱，邓联佳你们不是不了解他，天生的轻狂人，没钱的时候还说他是财主呢！”

乡邻相信邓集海的话，理所当然又要嘲笑邓联佳。就在众人等着看笑话之际，没多久老张又给邓集海翁媳送钱来了，以后每过一段时间老张都来送钱，到后来，邓集海、朱氏真的不做事了，每天去镇上打牌，吃的穿的都有了很大的变化。

回家看看。

桥落成后，老张来了，但邓联佳没有回来。宴席上，主事的问起，老张说：“邓先生忙呢，他到武汉去了！你们哪里知道，人在江湖身不由已，他赚的也是辛苦钱啊。”

主事说：“我们哪有不知道的，赚钱都不容易，不知你们邓先生做什么大生意？”

老张说：“谈不上大生意，贩卖一点绸缎百货而已，利润不多，有风险。其实他也想回家看看，可是眼下这世道到处兵荒马乱的，一旦遇上土匪关羊，连老根子都没有了！”

“那是那是，我们理解邓先生！”主事的说。

以后凡乡里有事，只要打个招呼，老张都会送钱来。这时邓联佳的三个哥哥不干了，说弟弟发了财，他们没接光。老张说：“这事我和邓先生讲过，他可能忙，没放在心上，下次见面一定帮忙催问。”

大哥代表几个兄弟对老张说：“你告诉他，不会只一味依赖他，我们有手有脚，到店里做份事情就行。”

老张满囗应承，但他离开后再没有下文，甚至父母和朱氏的生活费都通过钱庄汇寄。就在仨兄弟不抱希望的时候，老张终于来了，这次他称是奉邓联佳命来接包括三个哥哥在内的全家人去外面过日子。

1930年10月下旬，邓集海全家老少十几囗人就这样离开了扶冲。刚过铜保山，就听到武冈城里传来密的枪声。老张对邓集海说：“老爷原地休息一会，我过去看看到底是怎么回事。”老张去了一阵回来对众人说，“城里在打仗，我们就不进城了，走山路也是一样的。”

邓联佳的大哥问道：“什么人打仗？”

“听说是红七军在攻武冈城——别怕，他打他们的，与我们不相干。”老张领着众人从西北方向直插雪峰山，也不告诉他们要去哪里，几天后终于到了雪峰山腹地的洪江县，让他们搬进县城的一套院子，这才说：“到家了。”

邓集海打量着这套宽大、漂亮的院子，然后对老张说：“屋子太大，会要好多租金，能省就省，帮我们另寻一个小点的地方。”

老张说：“老爷放心住，房子是邓先生特意给全家人买的——城里的房子不好买，主要合适的难找，为这我费了不少时间呢。”

听老张如此一说，众人才知道他为什么这么长时间没来扶冲。

邓集海道：“谢谢你，真是为难你了！”

“没什么，都是应该的。”

三兄弟最关心的是他们的工作，大哥问道：“你老板打算安排我们做什么事？”

老张道：“不急，好好休息几天，反正有事给你们做。”