“只要施主真心向善，贫僧愿收，只是出家受戒．清规戒律颇多，恐怕施主难受束缚。”

张云卿从内衣里摸出一把乌黑贼亮的快慢机，轻轻地放在禅桌上：“受束缚没关系，只是我以前杀过人，双手沾满了人血，佛能原谅我吗？”

“施主可听说过一句话？‘放下屠刀，立地成佛’，只要施主诚心向善，《西游记》里悟空、悟能、悟净都曾是吃人魔君，一样能成正果。”

张云卿点点头：“那好，从今日起，我就在这里出家。如果悟了师父嫌不方便，那你就另辟禅房。我觉得此地是方丈住的地方，在风水宝地住下，或许更容易成正果。”

悟了无语，只念了几句阿弥陀佛就离开禅房，才走了几步，张云卿又叫住他：“和尚，我诚心向善，可肚子问题还得解决，要不圆寂太早，你这弟子算是白收了！”又压低声音警告道，“你敢向外透露风声，老子血洗观音庵！”

悟了和尚不敢违抗，不仅让出禅房，一日三餐都吩咐小和尚了空送来。

张云卿食量大，往往双份才饱，更要命的是寺庙里吃的是斋食，他是“食肉动物”，才两天，他就头昏眼花，清口水长流。他实在受不了，想去山中打只野狗、野羊之类，结果空手而归。那天，了空送斋饭过来，张云卿拉住他的手道：“小和尚，这山上以前是有许多野兽的，怎么现在不见踪影了？”

了空年轻，不晓世事，直言道：“这里以前确实有很多野兽，我刚来那阵，在后园种了豆荚，野兔、野羊一天要来偷吃几次。出家人不许杀生，有时野狗还入寺偷吃斋果。可是，自从民国１０年马鞍山上闹土匪，打了一仗大的，野兽都给吓跑了。”

“土匪有这样可怕么？”张云卿故意问。

“土匪是没有人性的，杀人放火，还吃人肉。”

“吃人肉？人肉也能吃么？”

了空摇头：“我不知道。我是听上山烧香的施主说的。他们说枫木岭的易顺满还生吃过人心，前些日子他和他的手下全被打死在水西门外，坟堆前还立了一块‘看榜样’的石碑，那坟包也叫‘易家坟’，阿弥陀佛，真是善有善报，恶有恶报。”

张云卿又皱了皱眉头，问道：“张云卿你知道么？”

了空点头：“也是个恶贯满盈的大土匪，终有一天也会遭报应的。他在迎春客栈，掌柜的只骂了一句，他就杀了人家夫妻两个。”

张云卿眨巴着眼，心里正打主意，另一小和尚过来叫他：“施主，有人来找你。”

张云卿来到正庵，发现是张钻子，才放下心来，招手道：“老伙计，你怎么今天才上山吃斋？”

张钻子亦用暗语回道：“家里事多，今天才是挤空来的。”

张钻子走近来，张云卿埋怨着：“你今天才过来，等得我好苦。”

张钻子跟着进了禅房，掩上门：“弟兄们都分散得厉害，到今天才基本上碰了头。”

张云卿不再责备，问道：“损失大不大？”

“死了十几个弟兄，丢了二十条枪。”

张云卿叹道：“不幸中之大幸。如今弟兄们都在哪里？”

“各自在家里躲藏。只要满老爷一声召唤，随时可以集合起来。”

张云卿点头：“很好。不过，现在风声紧，集合起来目标大，等大部队走了之后再说。外面的情况仍要继续关注，尤其是县城那边的。朱云汉、张顺彩情况怎么样？”

“他们的损失更惨重，现在也采取‘化整为零’的办法，等待时机东山再起。”

张云卿：“如果能联络得上，要他们来我这里一趟，大家也该碰碰头了。”

“下次我一定请他们来。”

张云卿用手抹去嘴角的口水说：“我有好几天不见荤了，想办法弄点肉菜来。有酒当然更好。这样活着比死了还难受。”

张钻子点点头：“这事好办。只是你得耐心等几天。等我有了新情报再过来——我不能有事无事常来，免得引起别人怀疑。”

张云卿淌着清口水，眼睛也感到金星直冒，苦不堪言：“平常我一天至少吃一斤半肉，在这里已是几天点荤不沾，这日子太难受了。”

张钻子道：“这是习惯，从前我们做佃农，不也是几个月才见荤？如果你能坚持吃几个月斋，会习惯过来的。”

张云卿摇头：“我不干！你快点下山吧，我等着你送酒肉来。”

张钻子下了山，一连三天都不见回来。张云卿每顿要吃三份斋饭了，但还是难以解馋。一天半夜，他从禅床上饿醒，披着棉衣来到厨房，揭开锅盖，什么也没有。把着香油灯找了半天，从橱柜寻出几份斋饭，但生硬得难以下咽。好在锅灶是现成的，从柴房抱来干柴，生起火来。

这时，门“吱呀”一声响，张云卿回头，发现一张娃娃脸，就问：“了空，还不睡么？”

“我起来撒尿，正准备回房，见厨房亮着光，以为是火烛，过来看看。喂，你煮什么？”了空问。

张云卿灵机一动，说：“好东西，过来尝点么？”

了空毫无防备走过来。张云卿见门开着，又吩咐道：“把门掩上，等会若再有人来，分到份上就没有多少了。”

了空掩上门，并且上了插，边走过来边问：“什么好东西，可以吃了么？”

“当然是好东西，等会你就知道。不过才刚刚下锅，要烧久一点，耐心等一会吧。喂，那天我忘了告诉你。关于张云卿在迎春客栈杀人的故事我也听人说了，好像跟你说的有点不同。”

“不同？哪里不同？”

“店主说，张云卿在溪杀了四千人。张云卿觉得有点夸大他的罪状，动了杀机，干脆说是四千零一———这一个当然是指店主。后来老板娘寻丈夫，张云卿说在和老板打赌，赌张云卿杀了多少人，谁想老板娘也一口咬定是四千整。一怒之下，张云卿又动了杀机，干脆说是四千零二。另外，张云卿杀人也怪，一双手就能把大活人的脖子拧断。”

“不会吧？脖子怎么可以拧断呢？我不信！”了空说，“拧断一个萝卜都不容易呢。”

“脖子很脆的，比萝卜好拧多了。”

“不信不信！我不信那么容易拧断。”

张云卿咽了咽口水，笑道：“如此说来，今日加上你，张云卿岂不是要杀第四千零三人了？”

了空仰起脸，见张云卿正在狞笑，惊道：“你……”话未说完，只感到脖子被一股无可抵抗的力量钳住，“嘎吱”一声，脖子就拧断了，可怜小和尚片刻便没了性命……

是夜，张云卿睡得特别香甜。一觉醒来，外面嘈嘈杂杂。他把快慢机的子弹推上膛，别在腰上，悟了和尚走来，念了声阿弥陀佛。不待和尚开腔，张云卿问道：“师父，师弟兄们在吵嚷什么？发生什么事了？”

悟了摇头叹道：“小徒儿昨晚睡觉好好的，今早一起来，人就不见了。”

张云卿笑道：“这有什么奇怪？了空年轻，说不定是遇上了女香客，下山还俗去了。这种事他不好意思开口，当然要不辞而别。”

悟了不语，静立片刻，鼓足勇气道：“施主，非是贫僧有意撵你，敝庵香火不旺，难以供奉，是不是……”

张云卿连连点头，说：“我都知道了。还有几个朋友要来，等他们到了后，就会离开宝刹。”

悟了唉声叹气。摇头离开。

次日，又有一位厨房里的和尚失踪。这时，和尚里传出一个耸人听闻的谣言：马鞍山最近来了一条蛇精，蛇精很馋，每天都要吃人……

第三天夜里，和尚们都住到一间房里，彻夜不眠，提防蛇精出来“吃人”。结果，这一夜什么也不曾发生。

第四天夜里，一老一小两个和尚起来夜尿，结果，老和尚回去后，发现小和尚一直没有回来……

第五天，尹东波、谢老狗、钟雪华由张钻子陪同来到山上。他们给张云卿带来新的消息：张湘砥因不按赵恒惕的意图“剿匪”，电令他班师回省城。

听到这消息，张云卿如释重负地吐了口气，说：“苦日子总算熬到头了！”

他们正在禅房商量事情，外面吵嚷得十分厉害，尹东波不堪其烦，转对钟雪华说：“不知外面是何人吵嚷，你出去看看。”一会，钟雪华回来说：“外面是和尚在喧闹。他们说，这马鞍山来了一条蛇精，每日夜里出来吃人，算到昨晚，已连吃四人。刚才，他们在东麓的悬崖下发现了四具尸体，每一具都给掏去心肝……他们正在收拾东西，要下山去。”

张云卿一听，急道：“不能让他们走！实不相瞒，那些事是我干的——这地方不错，我想就在这里立寨。钻子——”

张钻子应声进来，张云卿吩咐：“这庵里一共还剩七位和尚，为了不走漏风声，一个也不能让他们活着离开。你马上率几个弟兄到半山腰去拦截——记住，千万别开枪，要用刀解决。”