杨相晚点头说：“是的，我们过去曾做过对不起他的事，不仅没替他报仇，反而还想拉杀他弟弟的仇人人伙。世上没有不透风的墙，可能他已经知道了底细才有此举动。”

“这还有点道理，不过也不是很有道理。我想，即使他要反我，其他人也不一定同意。”

“俗话说，人为财死，鸟为食亡。这十三担食盐对他们来说，是一笔诱人的财富。或许他们初时只贪一点点，易豪则故意全部瓜分，这样就可逼他们就范。你不要以为易豪老实，他鬼得很呢。”

朱云汉仍不相信，笑道：“杨军师别这么危言耸听。是真是假，明天又有布帮通过双壁岩，如果他真像你说的，必会再次瓜分，那时再想对策也不迟。”

杨相晚见说不服朱云汉，仰天长叹：“天助易豪。你不相信我，终会有后悔的一天！”

次日是布帮经过双壁岩的日子，据巡风探子报告，四百多匹杭州上等纺绸有几名持枪丘八护送。

下午时分，朱云汉估计纺绸已经到手，即派杨相斌骑马去赶货回花园，他根本不相信易豪会哗变。

杨相斌临出门，杨相晚拦住了他，说道：“弟啊，你不能去，我派一个勤务兵代你去。”

杨相斌说：“这是朱老爷吩咐的，我不能违命。”

“别理他，此去一定死，我不能眼睁睁看着自己的弟弟去死。”

“你是说易豪真的变了？”

“是的，我敢肯定。”杨相晚道，“朱云汉志大才疏，难成气候。这一次他是不见棺材不流泪的。”

“哥，若真是如此，我们不妨再劝劝他。”

“没有用，他不会相信的。”

“难道就眼睁睁看着损失二十条人枪？哥，你还有办法可想吗？”

“办法是有的。我们立即率兵去雪峰客栈规劝弟兄们回心转意，劝不成，再动手打！”杨相晚咬着牙说。

杨相斌叹道：“也只有这个办法可行了。不过，仍得瞒住朱云汉。”

杨相晚点头道：“你马上去调集人马，稍后我就过来。”

杨相斌走后，杨相晚叫来一个勤务兵，令他骑马速去雪峰客栈找易豪，并教他如何说话。

勤务兵领命骑马而去。半个小时后，杨相晚、杨相斌率二十余人，携带新式武器，骑快马通过双壁岩直奔雪峰客栈。

天黑后，杨相晚一干人到了雪峰客栈，原打算不声不响把客栈包围，没想到易豪早有提防，双方剑拔弩张，对峙起来。

易豪以客栈木屋为掩体，而杨相晚等人则在狭窄的驿道上。杨相晚万没料到对方如此警觉。由此可见，易豪反叛蓄谋已久，这一下弄得他手忙脚乱。他尚未想出对策，易豪已经发出警告：“什么人，不许过来，否则我们开枪了！”

“易豪，我是杨相晚，自己人，不许开枪！”

“杨军师深夜来此，有何贵干？”

“没什么，我听说布帮尚未通过，因担心护送的丘八不易对付，特来帮你一把！”

“不必了，布匹已经得手，都分给弟兄们了，你有何话可说？识相的话速速回转，不然休怪我们不客气！”

“你们？”杨相晚冷笑，“你的话只代表你一个人吧。易豪，实不相瞒，我今日出马，是特意来捉拿你的。”他提高声音，“弟兄们，你们好，我代表朱老爷特意来规劝你们。你们要清醒些，不要受易豪蛊惑。今日之事，与弟兄们无关，只要肯回心转意，朱老爷会热烈欢迎，既往不咎，还有奖赏！如果有人执迷不悟，要和朱老爷作对，后果你们不想也知道！弟兄们，何去何从一定要想清楚，是死是活，全由你们决定！”

客栈里的匪徒一听，很多人犹豫起来，跟着易豪确实前途黯淡。

杨相晚确实摸准了这些人的心理。他见自己的话起了作用，就更进一步地喊道：“弟兄们哪，何去何从大家要想清楚，即使不为自己考虑，也该替家人想想。朱老爷一向宽宏大量，只要你们回心转意，他愿以他的人格与名誉担保，绝不追……”

易豪感到若继续让杨相晚说下去，军心就要动摇。他咬咬牙，也用更大的声音喊道：“杨相晚，你这个阴险狡诈的家伙，弟兄们对你的为人了如指掌，是不会上你当的！收起你这一套吧，想用谎言诱骗弟兄们就范，缴械之后再全部屠杀，你以为我们不知道吗？弟兄们，我们现在手里有枪，他想要回我们的枪，什么诺言他不能许？一旦我们手无寸铁，他还会如此客气吗？弟兄们，大家想清楚些，反正我已头撞南墙了！”为了不使杨相晚有机会蛊惑人心，他举起驳壳枪向对面打了一梭子弹。

枪声一响，对面阵地上也有人沉不住气开枪还击。易豪趁势说：“弟兄们，看到了没有？这就是杨相晚的‘既往不咎’！为了活下去，弟兄们，给我打！”

易豪这句话起了决定性的作用，他的部下不再犹豫，举枪向杨相晚阵地射击。

杨相晚迫于无奈，只好采取最后措施，指挥手下找到掩体，凭借新式快枪的威力，向客栈发起反击。

易豪部下使用的武器，多数只是一次只能打一发子弹的汉阳步枪，他自知不能硬拼，就令手下分批撤退。撤下的人先躲在山上，再钻进黑洞洞的树林里。

易豪和周连生最后撤退，并在山上用暗号联络，待杨相晚悻悻离去后，才钻出树林，星夜赶往溪。

溪属武冈县，称溪团、溪八团。它东接绥宁金屋塘，南连绥宁水口，西枕黔阳龙船塘，北界黔阳熟坪和江口之高山峻岭，为雪峰山区一部分，总面积二百四十八点八平方公里。境内高山环抱，形似铁锅。总顶山巍然其东，高登山高耸于南，安顺山横亘在西，锅顶脑、普子脑屹立其北，均在海拔一千三百米以上，高峻为城，难以登陆。溪河穿流南北，西注沅水。

溪原是一片沉睡万年的不毛之地，遍地生长参天古木、茅草。大约在明永乐年间，易豪的先祖从会同来此拓荒谋生，在溪边搭茅棚定居，瑶语“茅草”即“”，故得溪之名。

溪气候宜人，土壤肥沃，虽是刀耕火种，收获仍丰，拓荒人遂竞相而至，人口渐次增多，到19世纪初，这里相继建立了许多瑶寨和富人村落。特别是湘黔交通驿站在布溪宝瑶设立后，这里即成雪峰山腹地的繁华地段。同时，也变成了湘西土匪争夺之地。在这里，老百姓的生命财产毫无保障，许多村寨横遭房屋烧光、东西抢光、人被杀光之祸。

溪匪患严重，当地老百姓纷纷求助官府，但武冈县衙无视百姓要求，不愿派驻军队，只拨给几条破枪，要当地人成立民团自保。当地大财主阳立炉为了保全财势，牵头筹办。民团成立后，由于装备不精良，成员素质不高，土匪不来尚可，来时立即溃不成军。几起几落，时有时无，匪患有增无减。

闲话体提，书归正传。却说易豪在雪峰客栈脱险之后，率众赶至溪宝瑶，已是午夜过后。

其时，匪众既倦又饿，易豪敲开一家客栈的门，叫老板打火做饭。吃罢饭，就在客栈住下。次日上午，易豪对众匪说：“弟兄们安心在这里休息，我去见当地的一位乡绅，他是原自卫队队长，离这里不远。谈妥之后，我就过来接你们。”

阳立炉家在宝瑶米塘坳，距离宝瑶驿站不远。因他是当地最大的财主，土匪行劫、吊羊、送片子总少不了他，因此他对办自卫队最卖力。易豪来到阳家大院门口，一群恶狗立即吠叫。阳立炉从窗口探出半个脸，认出是易豪，遂推开窗户招呼道：“易豪，这里并不通往你家，莫不是走错路了？”

“阳老爷，我刚从外头回来，特意来与你商量要事，麻烦你开门。”易豪隔着一道柴扉说。

阳立炉打量易豪，警惕地说：“听说你兄弟已有一年多不在溪，今天从哪里回来？”