张箩箩一吓，紧张得就要逃奔。张亚口毕竟经验丰富，很快省悟过来：“你们不用怕，刚才的枪声非常清脆，听人说打中目标的枪声尾音沉闷。我们还是耐心等顺路回来再说。”

又等了半个时辰，村外传来狗叫声，接着便是一阵风似的脚步声向这边传来。

这脚步声对张亚口来说是十分熟悉的，他慌慌张张准备迎接，就在此时，门已经敲响了。

果然是张云卿，大家松了口气。张四狗说：“刚才枪响，我们以为你没命了呢。”

张云卿一屁股坐在张箩箩为他搬来的椅子上：“我不会那么轻易就死，否则，我还有什么资格做你们的头？”

“顺路，他们鸣枪，莫非是因为你不愿归附？”

张云卿点点头，把刚才的经过从头至尾说了一遍，并特意把自己的勇敢、机智渲染一番，说得四人对他佩服得五体投地。说到朱云汉最后羞辱他，张亚口插嘴道：“朱老爷说的也是事实，我们目下确是兵无一卒，枪没一条，兵倒不会成问题，关键是没有枪怎么？”

张云卿不以为然道：“自古成大器者，谁不是从无到有，从小到大？人，只要有志气，什么大事办不成？朱云汉那娘卖×的，靠祖上传下几条枪，我从心里瞧他不起！”

张亚口说：“当然，志气是重要的，可是，我们一把马刀、四把菜刀能跟人对抗？充其量只能去路口吓唬几个手无寸铁的人，弄点财物。顺路，其实你可暂时答应朱云汉，到他那里混一段时间，拖一批人枪出来，这样岂不更好？”

张云卿摇头叹道：“实不相瞒，起初我也是这念头。你们哪里知道，他手下的军师杨相晚是一个何等精明之人，上通天文，下知地理，周易八卦、人情世故无所不晓。这个对手太强大了，在我们起事之初，不能野心太大，更何况洞口我们不熟，舍近求远乃是办事之大忌。”

张亚口恍然大悟：“你的意思是先搞倒……”

张云卿点点头：“你总算能捉摸出我的一点心意。你别得意，比起杨相晚，你差得远！”

张亚口红着脸说：“我没有和人家比高下。顺路，我们什么时候投靠张顺彩？一笔难写两个‘张’字，我们投奔他，他应该不会怀疑。”

张云卿说：“现在为时尚早，大家先安下心来，打好经济基础，待有了十来条枪，再去搞张顺彩不为迟。天不早了，各位回去饱饱地睡一觉，天黑后仍来我家集会。”

五个人各自散去。张云卿回到家，儿子张中怡已经醒了，醒来后就要妈妈。张云卿就把尹氏说的话向儿子重复一遍。张中怡听说母亲已被神仙接上天，便扑闪着一对纯真的眼睛跑到禾场上张望苍天。

张云卿冲着窗外喊道：“中怡，爹很累，不要叫醒我，饿了就去你二娘家弄口饭吃。”

张中怡叫张顺风的老婆“大娘”；“二娘”是张树卿的妻子，三兄弟各自成家后，张云卿与二哥家的关系较好。

张云卿实在很累，头一贴枕便睡着了，醒来时正是掌灯时分，他随便吃了点干粮，准备晚上“出朝”（抢劫）弄到东西再大吃大喝一顿。

天黑了一阵，哄儿子睡下，张亚口兄弟各自怀揣菜刀来了。他们一边抽着劣质旱烟，一边讨论今晚的行动方案。近来，这附近出了一位“黄大顺”，一些有钱人大多数已经被抢劫一空，张云卿最后决定，先去邻村谭家抢一位富农，弄点粮食、猪肉，解决眼前的温饱问题，以后再从长计议。

初次出朝，张云卿依张亚口之言，烧了香，拜了苍天，然后用锅灰涂黑面孔。正要出动，外面走来一人，敲门叫道：“这是张云卿的家吗？”

张云卿示意张亚口兄弟先躲进内室，自己从水缸掬水洗净面孔，待门外叫了十几声，才装做刚刚睡醒，问道：“谁叫我，什么事？”

外面说：“你让我进来，我有要事与你商量。”

张云卿将头悄悄探出窗口，借着外面的月光，见对方只身一人，且无凶器，遂开门放他进来。

来者二十多岁，个子不高，操本地口音，面貌似曾相识，可又叫不出名字。张云卿手中拖着马刀，边退边问道：“你是……”

“我是黄大顺大哥的下属，奉大哥之命，特来邀你入伙。”来者不亢不卑地说。

“黄大顺是谁？我并不认识。”张云卿知道对方没有恶意，放下心来，“在我未弄清他的底细之前，我不能轻易入伙。”

来者说：“你入不入伙，不关我的事，我只是传递大哥的话而已。如果你有入伙之意，明天中午黄大哥在马鞍山古庵等你。”说完，不再多说半句话，调头就走。

张云卿定定望着门外黑洞洞的世界，张亚口来到他身后说：“顺路，这位黄大顺到底是哪路神仙？”

张四狗插嘴道：“刚才那位我认识，他是黄桥铺谢家的谢老狗！”

张亚口恍然大悟，一拍大腿：“啊呀，我知道这位黄大顺是谁了！顺路，明天我跟你上马鞍山！”

张云卿举手，制止众人说话：“今晚我们的任务是去谭家捞水头（钱财），其余一切明天再议。”

张云卿重新在脸上抹了锅灰，提马刀，率先冲进黑暗。

这一夜张云卿十分顺利，他选好一谭姓富农，捏着嗓门声明打劫，吓得富农躲在床上不敢出声。张亚口兄弟在屋里大搜大刮，抢得大米一百斤左右，铜钱十几串，猪油三十斤，又在栏里宰了肥猪一头。这些东西用四担箩装了，张云卿押后，借着夜色向马鞍山方向撤退。

马鞍山是石背乡境内最高的山，海拔千余米，山上古树参天，茅草丛生，有一条石板路直通山顶，山顶上有一古庙，居住十余名诵经拜佛的和尚。逢初一、十五，四乡善男信女上山朝圣。

近来，古庙已被自称黄大顺的匪首占领，和尚不知去向，一些拜佛的香客也不敢再上山去。这里遂成了黄大顺的大寨。

事前，张云卿已到马鞍山附近观察，山脚下原有两户人家，因山上闹土匪，不敢居住，已举家迁走，留下两座茅屋。张云卿选定此处为临时落脚点。

锅灶是现成的，张云卿操起马刀，割下一大块猪肉，一边在砧板上大块切肉，一边发号施令：张亚口生火做饭；张钻子、张箩箩肢解猪肉，明早拿去镇上销赃；张四狗去门外望风。

一阵忙碌，饭菜做好，没有碗筷，五个人便在锅边用手抓着吃，依次端起抢来的酒罐喝酒。酒醉饭饱后，因嫌茅屋内闷热，遂横七竖八醉卧屋外松下，头枕松根，身披漏下的月光，任蛇虫过身浑然不晓，一觉天明。