史万福一脸得意，对米姑道：“再需半个时辰，白驼剑剑柄缠上金丝，大功便可告成，除了不能砍物，一切均依原样所制。”米姑接过长剑，见规制样式分量，镶嵌宝玉，无一不同，不由惊道：“江湖均闻白驼剑乃白驼山特有玄铁打造而成，分量极重，不知你从何处取得玄铁，方有此分量。”史万福只是笑而不语。荣威道：“米姑，尚大哥所托之事亦了，只待宝剑一成，我随三个哥哥今日便返回中原。”米姑眉头紧锁，道：“宝剑易求，良才难得。荣兄弟我有一议，可否容述。”
荣威听米姑言语突含礼谦之词，不知米姑何意，回道：“米姑莫要客气，何事随时吩咐兄弟。”米姑大声道：“我代绝情谷全族，恳请荣兄弟暂留我处，帮帮我这老婆子谋划大计。”此语一出，三星与荣威四人大惊，幻清远远听见，心内暗喜。原来米姑见荣威虽相貌丑陋，却学识丰富，处事远虑，正是自己身边所缺之人，自己垂垂老矣，幻清年幼，米承泽有勇无谋，荣威作为自己帮手，将来百年之后或能将幻清托付与他照顾。
荣威却只想早一刻离开，以免被西毒发觉，惹来祸事，不由推辞道：“此事万万不可，我一乡野村夫，外乡之人，与绝情谷道不同，习相非，怎能共处。”米姑脸色一寒，旋即恢复常态，向史万福道：“缠丝之事不必非在此地吧。”史万福道：“何处均可。”米姑转向荣威，淡淡道：“既如此，随我去见你尚大哥，问问他是否同意你留下。”说完提着仿造白驼剑转身便走，荣威一脸疑惑，幻清走到身边，轻轻道：“荣叔叔，米姑是要你去七盏油灯前，求问油灯。”伸小手拉过荣威，向外走去，三星背上行囊，在后跟随。众人走出造办地，打马飞奔回泥沼之地，重回石屋。
米姑已守在七盏油灯旁，厚重石窗推开，窗外阵阵轻风裹着清香气息撒进室内。待众人围坐石桌，米姑对着七盏油灯高声道：“臭皮囊，你兄弟将信物送到，今日要离开绝情谷，返回中原。”荣威忙站起，对着七盏油灯道：“大哥，你心意我已替你办成，代你亲见米姑，米姑候你一生，不枉你们一世情缘。”米姑又道：“可是丑丫头不想让荣兄弟离开，我欲让他陪我，就像你陪我一样，你同意吗。”窗外吹进一阵轻风，七盏油灯灯火一晃，钱千禄方欲抢先说，灯火都在摇头不应，风势忽然转大，劲吹之下，灯火向下一沉，瞬时扫灭了六盏。米姑哈哈狂笑，不仅荣威与三星，幻清懂事起不记得何时见米姑笑过，心内反觉不安，只听米姑带着哭声道：“臭皮囊，你亦不愿让荣威回中原，是不是，你都同意荣弟留下了，好，我答应你。”
说罢在荣威肩头一拍，道：“还有什么好说，中原之人都是言出必信，留下有何不好，想我孤老太婆还能活几年，这里将来都是你的。”荣威只觉肩膀一阵微痛，身子向后一退，撤下上衣，见肩头一个小小刺眼，不由一呆，听米姑之言在耳边响起：“怕什么，不过扎了根情花刺而已。”手指一抖，一根情花刺落到房间一角。三星闻听一脸愕然，幻清嫩脸苍白，都说不出话来。米姑对荣威道：“不用担心，待白驼剑造毕，我先送你半颗绝情丹。”又对幻清道：“去给几位叔叔准备酒菜，我与你荣叔叔要礼送三位叔叔。”幻清边想到以后能与荣叔叔相伴，边想荣威已中情花毒，不知该喜该悲。
荣威听尚清子所说，情花毒一个时辰内不服解药，便再无法根除，只盼史万福早些将白驼剑完工。史万福不明就里，见荣威被米姑以情花毒掌控，只能留下，便想多挨些时间，能多陪荣威一时是一时，反而更加磨蹭。米姑心情豁然，摸起棋子，要荣威陪着对弈。荣威哪有心情在棋上，十步未过，已被提一子，内外势均被米姑占住。米姑厉目盯住荣威道：“大丈夫四海为家，何处不能建功立业。”荣威不愿再涉江湖纠纷，心情本颇为踌躇。转念想起自随父中少遇险，被海沙派所追跳崖、静宁寺中遭木冠侯铁掌、华山救丁芳婷落崖、归云庄中伏、金毛教沙丘被围，每次无不九死一生，自己本孤身一人，无所牵挂，留于绝情谷，与寄于三星堡又有何区别。想到此心思已定，豪气一生，落子如飞，棋势大为改观，反是米姑陷入苦苦思索中。
荣威知米姑欲留自己，方使出无理手段，对己用毒，不再担心自己远遁，想起西毒秋仰生四处寻拿自己，问道：“米姑，外帮如向绝情谷索要利害之人，绝情谷如何处之。”米姑心思仍在棋上，听荣威已关心起绝情谷之事，暗自欣慰，随口答道：“自应无视，只有西毒例外。”荣威又问：“如此人对帮众有恩呢。”米姑道：“个人恩惠，相比全谷之利，个人恩小，本谷事大，为本谷着想，亦应顺应西毒。你今后随我做事，只怕西毒亦会另眼相看。”荣威一阵心寒，眼见一个时辰已近，米姑未有半点赠药之想，过得一个时辰，即便服了绝情丹，此生体内情花毒不可去除，只能时时指望米姑绝情丹解毒。逃离绝情谷毒发是死，留在绝情谷亦难不被西毒探知，荣威脸露焦急之色。钱千禄齐百寿一旁看在眼内，急在心中，知荣威留下遗患无穷，却无法可想。
米姑落子甚慢，每一步思考良久，一个时辰已过，堪堪下到中盘。史万福已将剑柄金丝缠毕，与原剑更无二致。米姑见白驼剑仿造全毕，时已过午，停棋不下，吆喝一声，幻清端进两盘小菜，叶翠果红，满屋飘香，煞是好看。菜未上完，忽听外面传来啸音，米姑喝道：“幻清，去查问米承泽又来何事。”幻清答应一声，急奔而去，许久将米承泽带入，米承泽急道：“米姑，西毒右厂副厂主秋仰生从金轮法派赶来汇合戴安师太，谷主特请一同迎接。”米姑急忙站起，将白驼假剑收好，道：“承泽，你替我与荣弟陪送三位客人，我速赶去。”齐百寿两手拦住米姑，道：“荣兄弟中了情花毒，你说过要给解药的。”米姑一怔，怀中掏出一个小瓶，倒出半颗丹丸，交与荣威，道：“服下半颗绝情丹，七日内保证不会发作。”将瓷瓶重入怀中。
荣威道：“已过一个时辰，再服何用。”米姑闻听，瞧向荣威，面色颇为古怪，尚未回答，米承泽疑惑问道：“荣叔叔留在本谷？如何中了情花毒？”米姑一脸愠色，道：“啰啰嗦嗦，回来再说。”一手持着白驼假剑，一手推开米承泽，米承泽不防米姑突然出手，趔趄两步，一旁钱千禄伸出一臂，扶住米承泽，米姑大步流星，穿过众人而去。荣威听得秋仰生到来，心内更惊，秋仰生在鬼谷山问道鬼神通，鬼神通所写，寂寂处子貌难寻，三辰一伴日月临，荣威四人同行几可猜出，如与戴安师太相会，再知晓尚清子结拜兄弟在绝情谷，两相对照，必露无疑。只是一个时辰已过，情花毒再无根除可能，叹了口气，荣威吞下半颗绝情丹，欲与三星话别。