苏烈想不到李世民会在御书房召见自己。

李靖回京后，专程入宫觐见李世民，详细汇报了自己对于迎战突厥的谋划。这个计划在原先与李世民商讨的基础上，大概分为三个步骤：

第一，招兵买马。招兵，由李靖、李世勣、虎京等人到各州府挑选精兵，组成三千五百人的队伍，三千人为常设，五百人为替补；买马，即花重金购河曲、乌孙马，由李靖派薛宗胜到朔州找谢康途协调，并知会已在长安从商的谢诚通过商业渠道秘密购马。

第二，训习军马。由李靖寻找一处秘密所在，亲自督导训习三千五百精骑，苏烈负责训马，虎京负责训兵，所有粮草用度由朝廷秘密供给，李靖仍然挂着刑部尚书的衔，但以“养病”为由，不上朝处理政务，由长孙无忌、房玄龄代为处置。

第三，边塞集兵。诏李世勣在并州、李道宗在灵州、柴绍在河东、张公谨在代州、薛万彻在营州集结训习军马，一来防止突厥入寇，二来随时应召攻伐突厥。这五路军马，是当时唐朝战力最强的王牌之师，全部压在了北方。

李世民完全同意这一计划。让李靖没想到的是，李世民允许谢诚在长安东市设立总号。这一诏命让谢氏商业有了皇朝的保护。

由于中国古代以农业为主，商人没有社会地位，李世民虽为一代英主，但其目光尚不能穿越历史。然而李世民考虑的并非商业本身，而是要利用民间商业组织为王朝服务。在征战突厥这一头等大事上，他深知仅凭官方的力量筹集粮饷，既不隐秘，又无成效，干脆将这一任务委托给庞大的谢氏商业集团，由李靖在中间斡旋调停。

然而正是李世民这一无心插柳之举，大唐迎来了万国通商的黄金时期。继谢氏家族之后，长安商业空前繁荣，陆续出现了窦家、王家、孙家等商业集团，大大促进了民间商业和国际贸易的空前发展。

当然，这是题外话。现在的情况是，苏烈正心怀忐忑地等待李世民的召见。

苏烈进了御书房，也不敢抬头，一个头就磕了下去，三呼万岁。

李世民亲自扶起，仔细打量着苏烈，温言道：“苏爱卿，靖公数度赞你有将兵之才，朕以前也曾领教过卿之手段，果然是英气勃发！”

苏烈仍然不敢抬头，小声道：“罪臣以前冒犯天颜，罪该万死。”

“爱卿不必如此。以前是各为其主，你忠于窦、刘二家，战阵上相见，自然得真刀真枪打一场；如今天下归心，很多以前的敌人，朕仍然委以重任。个人恩怨只是私，天下大任才是公。因此，爱卿不必担心朕会因你娶了刘氏女而迁罪于你。”

苏烈大为感动，又磕头道：“陛下如此待臣，臣唯有肝脑涂地，以报皇恩！”

李世民想了想，从怀中掏出一块免死金牌，赐予苏烈，并说：“靖公在此作证：现将此牌赐给你，爱卿无论犯何过失，均可凭此牌免死。”

苏烈泪盈眼眶，颤声谢道：“陛下天恩，苏烈必不负皇恩！”说罢双手接过。

李世民道：“朕一共铸了三块免死金牌，第一块赐给尉迟敬德，第二块赐给虎京，这是最后一块。赐给你，是希望你忘家仇，好好协助靖公雪国恨！”

苏烈领旨。

李世民踱了几步，又道：“爱卿名烈，字定方。方，亦有地域之意，朕望你能继承靖公兵法，平定四方。朕以为，还是叫苏定方好些。”

苏定方谢恩。这是皇帝的旨意，亦是臣下的恩荣。从此，苏烈以苏定方行世，本名苏烈反而不为世人所知。

李世民问坐在一旁的李靖：“靖公，苏爱卿是你的弟子，你看朕封他何职为好？”

李靖起身行礼道：“陛下，定方归顺大唐，尚无功绩，依臣之见，封个校尉亦是天大的恩赐。”

李靖深知，自李世民登极以来，一改李渊大加封赏臣下之风，对无功之臣，断难封赏。前几天，侍中高士廉因黄门侍郎王珪密奏其无所作为，李世民连这位妻舅也不庇护，让高士廉到安州任大都督。实际上，安州自李靖离开后，已不再是要冲之地，高士廉虽仍官居三品，但比起侍中（宰相），等于是被贬斥了。

苏定方也道：“陛下，臣只盼能为国效力，早日平灭突厥。能在大将军帐下当一个步卒，亦是臣的福分。”

李世民摇摇头道：“苏爱卿要协助靖公练兵，职责重大。况且苏将军文武兼备，国家正是用人之际，当授予相应职权。朕看，始平属雍州匡道府，就命你为匡道府折冲都尉吧。另外，赏五百金，好让你在长安安个家。”

李靖和苏定方闻听，均下拜谢恩。特别是苏定方，简直不敢相信自己的耳朵。