（接上文）
曾在平定南方中大出风头的赵郡王李孝恭闻听太子被诛，李世民掌国，心中暗惊，深悔当初不听李靖之言。种种迹象表明，李渊不再过问朝政，李世民登极之日不远，李孝恭如坐针毡。他虽无明迹与李建成同谋，但以李世民的精明，岂有不知？别看李世民对魏徵这样的死对头重用，那是因为魏徵从来都是太子的人；而像李孝恭这等先前投奔秦府，再暗地里倒向太子的“叛徒”，李世民最是忌恨。
由于李靖在离开江南时曾让他关照岑文本，他回京时，亦将岑文本带上，荐给吏部。其时李世民兼管吏部，只授岑文本秘书郎一职，负责管理图书典籍。从这件事上，李孝恭已感到李世民已不待见自己。
这一日，李孝恭正在府中读史，家人忽报：皇太子驾到！
只见李世民满面春风，走了进来。李孝恭赶紧跪下行礼，口称：“臣李孝恭参见太子殿下。”
李世民一把扶起，道：“孝恭，今日才腾出空来看你。这就请上我的车吧。”也不进屋，命随侍请李孝恭上车。
“臣哪敢与太子同车？”李孝恭吓得出了汗。
李世民携了他的手道：“孝恭，还记得当年在秦府议事否？当年，你去山南，后又派靖公辅助于你，故而成就你天大的功劳。你是对大唐有功的人，但听说你这些年太过劳累，身体不好，可是这样么？”
李孝恭赶忙应道：“正是。南方湿气重，臣不幸染上小疾，每日坐立不安。”
“只要心中有大唐，行得正，坐得端，就不会坐立不安。”李世民一语双关，“请孝恭兄放心，我会请太医来给你看病的。”
李孝恭感觉全身凉透，但李世民则转移了话题，拉起家常。过了一盏茶工夫，太子车驾停下，来到了一座宏大的府院面前。李世民下车，对李孝恭道：“你可知这是谁的府上？”
李孝恭摇摇头，表示不知。
“这是当年杜伏威的吴王府。”李世民叹道，“想当年杜伏威上朝，其位仅在我之下，还在齐王之上。如今他已作古，王府空着。我想着，你那府宅狭窄，又年久失修，就把这宅子给你住吧。”
李孝恭跪下磕头：“殿下如此厚恩，臣百死莫报！不过，臣还想出来做点事，能否请殿下将这宅子转赐有功之人，给臣一个差使？”
李世民面色一寒：“现在最重要的差使，是打突厥人。你觉得你能打赢颉利吗？”
这句话语气极重，吓得李孝恭一哆嗦，赶紧伏地道：“臣平南略有微功，这突厥人虽然厉害，但臣愿一试……”说着说着，自己都感到底气不足。
“你，不行！”李世民没给他面子，“你道颉利是萧铣、辅公祏之流？太谷之役，张瑾六万大军全军覆没，论行军打仗，张瑾不在你之下！大唐再也不能有闪失了，你可知道！再说，你还真以为平南是你的功劳？没有靖公，你能不能活着回来都是一回事！赏你一处宅子，就是让你在此好生过活，以保全你的名节，你难道非要我说破吗？”
李孝恭听罢，大汗滚滚而下，只得磕头道：“臣谢殿下成全……这就闭门思过……”
“好吧。”李世民冷声道，“有过无过，你心里清楚，我心头也有数。若不是靖公来信为你求情，恐怕我不会这般照顾你！”说罢拂袖上车。
李孝恭等车驾远去，才擦干汗水，艰难地爬起来。
大唐武德九年八月初八，李渊颁布制书，将皇位传给太子李世民。李世民“再三辞谢”，李渊不许；第二天，李世民在百官的朝贺下即皇帝位，奉李渊为唐高祖、太上皇。李世民考虑到太上皇的感受，仍将太极殿留给李渊，以东宫显德殿为朝堂，初定次年改元。于是大赦天下，大唐王朝进入了一个崭新时代。
然而，颉利可汗、突利可汗已暗集大军二十万，绕开李靖大军，一举攻克泾州（今甘肃泾川县），进至武功（今陕西武功县），以雷霆之势直望长安杀来。刚刚登上帝位的李世民，面临一场生死考验。
八月，长安城内仍无秋天的迹象。或许是突厥大军直插长安的消息让全城军民震恐，大街小巷一片沸腾。接到新皇修补城墙的诏令后，男女老少几乎倾巢而出，担土运石，修补城墙，干得热火朝天。长安城自前隋炀帝离去后，十余年来没有修缮，残破墙垣多达百余处。修城是个花钱的事儿，大唐虽立朝九年，然而连年征战，灾情频发，人口骤减，国库虚弱。若不是这次突厥人突然杀到，恐怕修城之事还要延缓。
张出尘闻讯，素衣草帽，率二子一女及家丁，带了夜间做好的饭食，亲到北城劳工。司马冲腾、薛宗胜两家亦来参加义务劳动，文清涓和欧阳巧倩用青布包头，提了茶壶、捧着瓦罐，为光膀子干活的男人们倒水。张出尘见了，笑道：“两个小妹子，这么大的太阳，怎么不戴个大檐草帽？”
欧阳巧倩不改往日伶俐，笑道：“张夫人，我们皮肤黑，不怕晒。”旁边有几个宫廷服色的女子闻之，都掩口偷笑。
张出尘道：“胡人大军前来，咱们妇人不能拿刀枪，也不能运土石，但为兄弟们做点吃的、弄点喝的，也算略尽一分力。要是突厥人真的打进城来，谁也跑不了。”
文清涓颇有家教，说话细声细气的：“张夫人，青鸾还这么小，你就让她出来，大将军晓得后，恐怕会不高兴。”
青鸾正在分拣饭食，一勺一勺地将炖牛肉舀在碗中，再淋上汤汁，肉香扑鼻，惹得近处那些干活的爷们儿直咽口水。听文清涓打趣，接口说道：“只可惜我是女儿身。要是我是男儿，早随父亲大人杀敌了。父亲大人手下有个薛孤儿，十二岁就上战场了。”
欧阳巧倩不关心这个话题，倒是对谁的皮肤白有兴趣。她眼尖，见左前方的墙根下有一位二十多岁的美妇，正忙着为军民分饼，准备开饭。这美妇也是一身素装，头上裹了纱巾，只露半边面孔，然而绾起袖子后露出白藕般的手臂，与半边脸上的雪肤相衬，真是个吹弹得破。欧阳巧倩原来嫉妒张出尘之美，不过张出尘年届五十，虽仍美艳动人，毕竟上了岁数；这而美妇行止之间，自有一种威仪，料想是饱读诗书的大家闺秀出身。
“张夫人，你看……”欧阳巧倩轻轻碰了一下张出尘，“那位，真是个绝代美人……”
张出尘只看了一眼，就继续忙活，道：“小倩，出来不是看热闹的。难得有机会为朝廷、百姓做点事，得抓紧。青鸾，饭分好了就招呼人来吃。记得多分点，叔叔、公公们下力干活，吃不饱哪有力气？”
突然，身后一个洪亮的声音道：“张夫人亲手做的饭，自然是好吃得很了。”
张出尘听这声音有点熟，转头一看，见李世民身披金甲，坐在马上，不知何时到了身后，赶忙跪下，道：“臣妾张氏，参见陛下。”
一时间，墙根下的军民都停下活计，纷纷跪下。李世民将马鞭划了个圈，道：“你们继续干你们的活。这里不是朝堂，无须见礼。”说罢跳下马来，把马交给身边的李客师。
众人山呼万岁后，才站起，个个都手足无措。只有那位美妇，行完礼后，继续分饼，仿佛没看见李世民。李世民见完张出尘，径往她走去，道：“你怎么也来了？”
那美妇又敛身行礼道：“陛下，大家都出力修城，臣妾也是大唐臣民，怎可在宫中享福？”
李世民道：“皇后，国家有国家的法度。你总慑后宫，这样抛头露面，成何体统？”
众人这才大吃一惊：原来她就是长孙皇后！
长孙皇后道：“国家法度固然重要，但君臣一心更为重要。长安父老、妇孺如此爱国爱家，我们妇人虽不能搬砖运土，为大家弄些饮食也好。”
李世民说不过她，只得过去拿起一块炊饼，咬了一口，慢慢嚼了，点点头道：“味道不错！朕当年被刘黑闼围困，三天不见粮食，靠吃草根充饥，要是当时有块饼就好了。皇后，你过来。”说着带了长孙皇后到张出尘这边来，接着道：“这位就是朕经常跟你提起的张夫人，是位女中豪杰。将来有空，可请张夫人到宫中为宫女们教授女红。凡宫中嫔妃、宫女，最好都有一技之长，不能整天无所事事。”
长孙皇后领旨。张出尘赶紧率家人下跪参拜。
李世民轻抚了一下青鸾的头，拿过她手中的勺子，舀了口肉汤喝了，笑道：“真是美味！青鸾啊，你父亲是大将军，你将来必是女中豪杰。”
青鸾是个鬼精灵，趁机道：“陛下，啥时候召父亲回来？再不回来，我都想不起他长什么样了。”
一句话逗得大家哈哈大笑。李世民却没有笑，望着天上的太阳，叹道：“大将军忠心大唐，戎马倥偬，数年不得回家，朕心头也不忍啊！青鸾，放心吧，你父亲就快回来了！等打败突厥人，朕就给大将军放假，让他陪你玩儿个够，直到你烦他为止。”
张出尘赶忙对青鸾使眼色，道：“陛下，为了大唐千秋伟业，多少人战死沙场？请陛下看看，这些臣民自发出力，踊跃修城，突厥人再厉害，能胜大唐千万子民么？”
不知谁在人群中喊了声“万岁！”随即，男女老少都振臂高呼：“万岁！万岁！”
李世民心潮澎湃，抱拳道：“朕虽为天子，但愿与长安军民共存亡！你们如此忠于国家，朕谢谢你们！”说罢让李客师牵过马来，飞身上马，径往皇城而去。
众人见皇帝亲自巡慰，皇后亦出宫参与修城，无不感动。于是无须督促，个个干劲十足。
（本章完）