李靖训习这个“六花阵”，足足在安州花了一年时间，加上司马冲腾、薛宗胜、虎京、张素怀等人勤勉，自是训习得如铁桶一般。江淮兵本就悍勇，虽个头不高，但都是敦实的壮汉，是当初李靖命旧部从辅公祏降兵中挑选出来的精锐。特别是阚稜训习的盾牌兵，就算大刀片子砍在头上，都不会后退一步。

执失思力引骑往前猛冲，见唐军个个如雕像一般伫立，决心在大汗面前展示自己的能耐。不料接近六花阵时，但听一声号角，那些列阵的唐军兵士突然竖起一人多高的铁盾，立时将大阵围得铜墙铁壁一般。

执失思力如在弦上，不得不发。在他的吆喝声中，五千骑如狂风暴雨，卷得尘土贴地扬起。然而就在这时，薛宗胜一声令下，阵中三千步射纷纷扣弦而射。一阵阵呼啸声中，长箭疾飞而出，执失思力的骑兵尚在一百步开外，就已纷纷中箭；那跑过得急的马，撞向铁盾，却也无法撼动，纷纷嘶鸣着四下奔逃。

薛宗胜本就是射箭高手，其训习的步射，在训练时均在腿上绑了沙袋，臂上吊了砖石，先练腿臂劲力，再练准头：一开始是箭靶，继而是吊钱，最后是飞物。经艰苦打磨，薛宗胜部下均能射一百五十步以上。突厥人虽天生擅长骑射，然而这支经过严酷训习的射手，非寻常军队可比。执失思力还没明白过来，肩头已中了一箭，竟将他射下马来。

颉利见前头烟尘四起，料想敌军箭矢厉害，命阿史那思摩准备接应。李靖不待对方喘息，命司马冲腾引骑兵出击。但见阵门一开，司马冲腾三千骑兵如狼似虎，奔涌而出。那些被射倒的突厥人，欲挣扎起来往回奔跑，却被司马冲腾骑兵快马赶上，一阵砍剁，惨叫声震荡四野。

司马冲腾骑兵出得快，收得更快。转眼之间，阵门开合，司马冲腾已引军回到阵中。

此时一阵狂风吹来，烟尘慢慢散尽，满地皆是突厥人的尸体和躺在地上哀嘶的马匹。执失思力由几个亲随拼死护救，才与一名随从同乘一骑返回。颉利坐在马上，心提到了嗓子眼——若非亲见，他绝不会相信五千人马在顷刻之间就被斩杀殆尽，就如同被大风刮走了一般。

站在城头的张瑾见了，又是心惊，又是佩服，更有嫉妒。李靖不过一万二千人，却在顷刻之间斩杀敌军数千骑兵，自己几乎毫发无损，简直太神奇了！见李袭誉一脸镇定，忍不住道：“茂实兄，你好像根本不觉得奇怪似的。”

“有什么好奇怪的？靖公平了南面半壁江山，写在奏疏上不过千言，然而实际上有多艰难，只有赵郡王和他才最清楚。”

张瑾叹道：“以前只听说靖公用兵如神，还以为他善使诡计。今日所见，靖公手下精兵，当真如钢浇铁铸一般！”

这边，颉利坐在马上，脸色极其难看。若说当年在马邑兵败是李靖先设了道儿，但这次却是真刀真枪，五千人马出动，只剩数十骑回阵，不由得又羞又怒。

阿史那思摩将要出击，颉利突然一摆手：“这李靖透着邪门，暂且勿动，待我好好想想。”

阿史那思摩道：“大汗，李靖毕竟只有那点兵马。刚才思力虽损了人马，但也探出了虚实：李靖手下兵丁，能射一百五十步，加上有铁盾防护，所以有恃无恐。依臣看来，我们只要尽出兵马，从三面合围李靖，以六敌一，必获全胜！”

颉利道：“不忙！这李靖不比那些草包将军，明知我有七万铁骑，竟敢打开城门诱惑我们，这里头一定有门道。我看，他说的李世勣和李世民，一个前来增援，一个断我后路，好像不是假的。”

“大汗，就算不是假的，也要先把李靖拿下再说！汉人狡猾，不可听信李靖信口开河。请大汗下令，我这就带兄弟们去冲阵！”

颉利转了下小眼睛，问：“你去也可，要多少兵马？”

“回大汗，当然是全部兵马。若只出一两万人马，李靖布的那阵，透着古怪，我看不一定能胜。”

“全部兵马？”颉利目露寒光，“要出动全部兵马，我亲自率领就行了，还用得着你！”

阿史那思摩不敢与颉利对视，只好小声道：“大汗，至少也得五万骑兵，才能围歼李靖。现在正是大好时机，若李世勣真的率军赶来，就不好办了。”

阿史那都骨在一旁早已不耐烦，道：“执失思力草包一个！仗哪有这么打的？唐军能射箭，我们勇士的弓箭是吃素的吗？大汗，今日天气晴好，四野开阔，请给臣三万军马，臣必定一举将李靖那破阵射成刺猬！”

颉利对这个莽撞的都骨并不那么信任，但却比对阿史那思摩稍强。他沉吟片刻，说道：“好！那就给你三万！不过，要让拔也古力配合你，不要集中在一起，也不要猛冲，分左右两翼慢慢接近，直到能将李靖人马圈在射程之内，才可万箭齐发。我观李靖这个阵是个死阵，外头靠的是盾牌，你们不要射外头，对准中军射！”

都骨和古力领命，整军去了。

颉利见阿史那思摩神情郁郁，安慰道：“叔啊，你别多心，咱们都是一体，谁去打都一样。我们的人马现在只有六万多，还得留主力攻洛阳，不能全都压上去了。”

阿史那思摩心中冷笑，嘴上却道：“大汗，都骨、古力都是悍将，派他俩去没问题。臣只是担心，我军兵力分散后，不仅拿不下李靖，洛阳恐怕也去不成了。”

“叔啊，你别担心。”颉利哈哈大笑，“李靖是比张瑾等草包能打，但他只有万把人，用得着这么紧张吗？用七万人击破一万人，传出去我这张老脸也挂不住！”

“大汗，凡是打仗，但求能胜，何必拘泥这些末节？李靖是汗国劲敌，这么好的机会，我们必须将他消灭，以绝后患。”

颉利本就刚愎自用，见阿史那思摩这么啰唆，有些不耐烦：“你当我心头没数？上次在豳州，你道我不知道李世民只有几万人？要杀他易如反掌，可我为什么没杀他？杀了李世民、李靖这两个人，唐朝就没有劲敌；没有劲敌，我们草原勇士就会成天放鹰牧马，渐渐就会同汉人一样懒散，突厥汗国就无法慑服周边诸国！这个道理，谅你也不懂！”

阿史那思摩一听，赶紧右手拍胸，颔首行礼道：“大汗雄才，非臣下所及！臣明白了。”

(本节完）