第十六章 兵不血刃尽收九十六州

正是盛夏，天气闷热。三人在马上奔驰，汗出如浆。

进入容州（今广西北流市）境内，在经过容山小道时，薛宗胜因吃瓜果坏了肚子，把佩刀、战马交给虎京，提了裤子，跑到密林中去解手。虎京大笑。

薛宗胜寻了棵大树，解开裤带，嗯啊一声，感觉浑身说不出的轻松。于是闭上眼睛，欲尽数排出腐败之物。正在这时，盘在树后的一条毒蛇突然蛇头一探，向薛宗胜的屁股咬去。

薛宗胜只觉身后一股阴风袭来，不由得大骇。他虽箭术神奇，但在这种情况下，纵使身怀绝技，也无从施展。眼见他就要被蛇咬中，突然，“嗖”的一声，一支羽箭从林中飞出，正中蛇头。那毒蛇扭曲几下，顿时死了。

薛宗胜忍不住叫出声来。虎京提剑冲了过来，见是一条眼镜王蛇。若被咬中，在这荒无人烟的密林之中，恐怕无法救治。

“虎兄弟……谢了。”薛宗胜是箭术高手，见刚才那一箭，其精准不在他之下，以为是虎京救了他。

“不是我。”虎京看了看那箭，只见箭身箭尾均为竹制，比军中用箭短了一半，像是小孩子的玩具。

虎京听力超凡，回身对树丛喝道：“出来！”

随着草叶响动，一个衣衫褴褛的少年怯怯地从林中走了出来。

薛宗胜提起裤子扎好，一看，这位救命恩人大约十一二岁，头大身细，光着脚丫，手里提了把破弓，背后插了一筒竹箭，腰上挂了把柴刀、几只山鸟。

这个场景，薛宗胜再熟悉不过。那就是四十年前，自己在山中打猎过活的样子。只不过，他是在北方，这个少年是在南方。

李靖也闻声赶来，见这少年虽浑身污浊，但那一双眼睛明澈如水，当下和蔼地问道：“小兄弟，你叫什么名字？”

小孩嗫嚅了一下，才答道：“我……我没有名字。”

薛宗胜一眼就喜欢上了这个小孩，问道：“那，你的爹娘呢？”

“我……我没有爹娘。”小孩的眼中一片茫然。

虎京问：“小孩儿，你莫不是从石缝里蹦出来的？”

李靖喝道：“虎京，胡说什么?”

虎京吐了下舌头，道：“没爹没娘，那你从哪里来的？”

“我……我一直在这老林中过活。以前，有个哑巴和尚师父，在庙里，我们一起过活。三年前，师父死了，我就一个人过了。”

他讲得磕磕巴巴，但薛宗胜还是听明白了：一定是那个和尚捡到这个孩子，在庙里养他长大，后来和尚死了，就剩他一个人了。看这小孩最多十二岁，三年前才九岁，却独自在这荒林中生存下来，真是太不容易了！

薛宗胜走近他，摸着他的头，道：“你想要爹娘不？”

“想！”小孩一下哭出声来，“人家都……都有爹娘，我没有……”

薛宗胜也流出了眼泪，道：“孩子，今天你救了我的命，要是你愿意，今后你就做我的儿子吧！”

小孩用脏手擦了擦眼泪，道：“我愿意。”

李靖也为眼前的情景双眼潮湿，见薛宗胜收他为义子，当即说道：“孩子，你这位父亲，是位大英雄！正好，你可跟他学箭。今后，你就不必射这种自制的竹箭了，要射就射军中的狼牙箭！”

“军中？”小孩见这三人中，除了虎京有点凶，其他两位都很和善，便不怕了，“军中有肉吃么？”

“有啊！”虎京哈哈大笑，“牛肉，吃过没？”

小孩吞了一大口口水，摇摇头道：“没吃过。我要吃五斤！”

薛宗胜展颜大笑，一种前所未有的慈爱涌上心头。

李靖道：“孩子，既然薛将军愿意认你作义子，你就跪下磕头吧。”

小孩就跪下，也不会说词，只是磕头，一连磕了七八个头。

薛宗胜的手有些颤抖，他没想到，今天拉肚子拉出来一个儿子，高兴得不知如何是好。

李靖说：“孩子，你要说‘孩儿拜见义父’。”

小孩跟着说：“孩儿……拜见义父。”

薛宗胜扶他起来，看了又看，喜不自禁。虎京打趣道：“老薛，你去年刚成亲，今年儿子就这么大了。”

薛宗胜踢了虎京一脚，虎京也没闪。他在想，倘若张素弦能嫁给他，说不定也能生个儿子。想到此，不禁黯然。

李靖道：“宗胜，恭贺你喜得义子。这孩子无名无姓，你得给他起个名字才是。”

薛宗胜挠了挠脑壳，讪讪地道：“大人，你又不是不知道，我是大字不识几个啊，求大人赐名。”

虎京道：“大人学富五车，你这一求名，必定求出个惊世大名来。”

不料李靖道：“看这孩子孤苦伶仃，连亲生父母都不知道是谁，就叫薛孤儿吧。”

虎京一怔，未料是这么个俗气的名字。

四人继续前行。薛孤儿坐在义父身后，一阵兴奋。他还是第一次骑马。

果不出李靖所料，听薛孤儿讲，两个月前，在这容山密林之中，驻有大队人马，住了几天才走。看来，若是李靖率队前来，冯盎必围剿唐军。

由于先前李袭志曾派使者送过书信，李靖所到关隘，皆奉命放行。李靖观这南越男子，皆赤裸上身，肤色黝黑，个子矮小，但奔跑如风，极善射箭与丛林战斗。

薛孤儿很快就与李靖等三人混熟了。他说这一带蛇蝎颇多，不少为剧毒之物，伤人立死。李靖听说越人用箭，往往在箭头涂毒，只要被射中，多半是活不成了。

李靖在半路为薛孤儿买了一身衣服，让他洗澡换上。人是衣服马是鞍，收拾过后的薛孤儿活脱脱一个帅小伙。薛宗胜自是十分欢喜，一路上传授了他一些射箭的方法。薛孤儿以前射箭，全是为了求生，虽无章法，但在恶劣的环境中锤炼出来，自是根基牢固。虎京也喜欢这个小侄子，教他一些入门功夫。李靖则教他简单对话，认识一些简单的字。这一路行来，薛孤儿受当世三大高手教益，虽一时消化不了，但已是寻常少年难得的殊遇了。

四人到了高州城下，却不见冯盎前来迎接。

虎京怒道：“这个冯盎，还挺托大！明明知道大人前来，却连面都不照一下，哪像做过大将军的人！”

李靖道：“虎京不要乱说，冯大人有自己的想法，也是可以理解的。”

薛宗胜道：“大人，他不来迎，我们到他府衙找他便是。”