“你去见李靖，若他不提招抚之事，见过礼，问候一下为父的老友李袭志，你就回来便是；若是李靖坚持招抚我们，你就说我本来要去桂州见他的，不过最近身体欠佳——要是李靖有诚意，就请他移驾到高州来。”

冯盎说罢，冯智戴一惊，道：“父亲大人，你这是要扣留李靖啊！万一他率军前来，岂不是引狼入室？”

“哈哈，我儿莫忧。若李靖只身前来，当有诚意，你要对他客气；若他率军前来，我将在容山密林中伏兵一万，一举将其剪灭。”

冯智戴到了桂州，入城拜见李靖和李袭志。

李靖见冯智戴气宇轩昂，心中甚喜：“要说起来，令尊大人曾与李靖同朝为臣，不过令尊在大业八年就是大将军了，而我那时不过是个县令。”

冯智戴道：“李大人过谦了。家父常常对我们兄弟讲，说李大人胸中所学，足以定天下、制四夷。大人现为岭南抚慰大使，代天巡牧，我等化外边民，当谨聆大人教诲。”

这句话说得不进不退，就是不表明要接受唐朝安抚。

李靖只好开门见山，道：“公子前来，想必令尊已收悉书信了。李靖身负皇命安抚岭南，欲早日让岭南百姓得享皇上天恩，不知令尊大人作何答复？”

冯智戴见李靖威风凛凛，料想不明确态度，断难应付，于是道：“家父岂敢抗命不尊？本来，家父闻知大人前来桂州，是要亲自前来迎接的。不料这几日身体不适，因此派小侄前来迎接大人，请大人驾临高州。具体事宜，小侄无官无职，作不了主。待大人面晤家父后，再行商议。”

李靖看了一眼李袭志，心想这“南霸天”的头果然难剃，当下道：“如此甚好。不过我尚有一些公务需要处置，请公子先回，待我办完差使，再去拜会令尊，如何？”

冯智戴没想到李靖会来这一出，但事已至此，只得道：“那就劳烦大人了，小侄先行告退。”便将那批海货送给李袭志，才辞别而去。

冯智戴走后，李袭志道：“靖公，这冯二公子欲意何为？”

李靖笑道：“这是冯盎之谋。他派二公子先来桂州，是想摸我的老底。邀请我去高州，有扣留我作人质的意思。倘若我招降的意愿不坚决，冯盎就安于现状，不加理会，因为皇上已下过敕书，冯盎的心头跟明镜似的；倘若我率兵前住，冯盎就会在半途秘密剿杀我军，最后诈称唐军抚慰大使遇当地土人攻击，死于非命。”

李袭志大骇：“靖公，我看还是不去为妙。我在桂州二十年，从不敢得罪越人。这些异族，相处得好，则相安无事；一旦翻脸，可真是杀人不眨眼。”

“我料冯盎现已派遣军队在半路埋伏了，所以没有答应马上跟冯二公子去高州。但这高州，恐怕非去不可，只是要过些时日，看看冯盎的动静再去。”

“靖公，就算冯盎把伏兵撤了，你几千人马前去，也无异于以卵击石，如何是好？”

“袭志将军，我这三千军马，个个都是精兵，可抵三万雄兵，你信不信？”

“我信。靖公练兵，自是与寻常军队不同，当年以八百精兵破冉肇则二万雄兵，天下皆知。然而如果力战，冯盎必集二十余州军马，到了那时，就没有回旋余地了。”

“你说得对。此事不宜急，冯盎没有回绝我，说明他在犹豫，且给他两个月时间，我们趁机安抚其他州县。待夏季来临，再图良策。”

这期间，岭南豪酋、前隋鸿胪卿宁长真以宁越、郁林地区向李靖请降，打通了交州与爱州（今越南清化）的道路。李靖任命宁长真为钦州（今广西钦州）总管。

李靖在桂州驻军，报请李孝恭在荆州集兵，为南下作准备；遣信使飞马告知交州刺史丘和，请他投书劝说冯盎；又请丘和整饬军马、战船，若冯盎抵死不降，则从交州起兵，联合宁长真，攻打冯盎。

两个月来，李靖檄书至处，又有五州请降。

武德五年六月，李渊密旨到了桂州，言代州（原雁门）总管定襄王李大恩在马邑被突厥人所杀，突厥汗国兵锋正盛，要李靖速定岭南，回防北地，岭南一应事宜，可由李靖裁决。

李靖读罢密旨，感到李渊真的急了。马邑这个地方，武德二年永安王李孝基被刘武周所杀，现在定襄王李大恩也被杀。大唐连失两个郡王，李渊当然坐不住了。

其实，在李靖心目中，南疆战事不过是统一天下之战，而与北边突厥的战争才是敌我之战，亦是最难啃的硬骨头。虎京等训习的骁锐兵士，在南征中以一当百，但若拉到大漠，遇到突厥的重骑兵，别说以一敌百，就是以一敌十，都极为困难。

本来，李靖想再拖延些时日，待四方兵力集聚，一举而平冯盎。但现在看来，不能再拖了。想来想去，只有自己孤身前往，不带兵马，方能消除冯盎的疑虑。主意已定，李靖辞别李袭志，只带了虎京和薛宗胜两人相随，令司马冲腾领三千军马驻扎桂州，若李靖有失，则由李袭志节制。

李袭志苦劝道：“靖公，‘南霸天’非比寻常，此去恐怕凶多吉少，还望三思。”

李靖慨然道：“凡做事，哪有不冒险的？就算粉身碎骨，也当前往！”

（待续）