第十五章 “南霸天”厉兵防李靖

李靖率军翻山越岭，晓行夜宿，这一日到了永州。李孝恭派快马来报，说李袭志已举州接受安抚，仍命其为桂州总管，让李靖尽快抵达桂州。李靖大喜，催马前行。

正行进间，忽闻后军来报，说有一位年轻人求见。

李靖勒住马。不多时，果见有一位二十多岁、面如冠玉、白衣胜雪的青年乘马徐徐而来，身后跟着十来个随从、数十匹健马，马背上驮了重物，看样子是一队商旅。

那青年见了李靖，下马便拜：“小侄谢诚，拜见大人。”

李靖一愣，随即下马扶起：“莫非是康翁的公子谢信之？”李靖在来复庄时，听康翁说起，他有一个儿子叫谢诚，字信之，刚年满十八，就被父亲派往江南行商。一晃几年过去，没想到在此路遇。

“正是小侄。”谢诚道，“父亲在家书中屡屡提及大人，小侄今日才得见尊颜，实乃三生有幸。”

李靖见了故人之子，自是欢喜，令司马冲腾约束军马，原地暂歇。军士支起临时军帐，李靖邀谢诚入帐歇息。

“贤侄，你不是在江南经商吗，怎么跑到这里来了？”李靖命人取来酒水，给他解渴。

“回大人，小侄正是在江南经商，闻听大人率军平了前梁，这才运了一些物资，前往江陵拜谒大人。不想大人已经离开了，因此小侄一路赶来。”谢诚对答如流，让李靖十分欢喜。

“真有你的。”李靖哈哈大笑，“我有个部下，名叫张宝相，老远就能嗅到敌人的气味；而贤侄的鼻子更灵，几千里外的商机，你也能闻到。”

谢诚面上一红，抱拳道：“小侄不敢对大人有丝毫隐瞒。不错，随着大唐平定天下，盗匪剿灭，道路重开，我们的生意也好做了。以前，谢家的生意主要是在江南、中原和大漠，现在大人治理岭南，我们的商队当然也得跟进，将这边的茶叶、瓷器等稀缺物品运往北方，再将北方的马匹、盐铁运往南方，以保障军民所需。”

李靖道：“岭南物产丰富，就是道路难行，我正设法开通官道和商道，使五岭变通途。贤侄颇有大志，我看，岭南极边之地，靠近大海，将来也可建造海船，与番国交易。我有一名部下，名叫顾水生，是位造船奇才，现为荆州司马，你可随时找他，让他帮助你实现万国通商。”

谢诚大喜：“大人真是胸怀天下！此次小侄从吴地来，带了一些丝绢，就全部送给大人了。”

李靖摆手：“经商有经商的规矩，我可不敢要你的东西，免得将来有人上奏朝廷，说我勾结商贾，牟取私利。”

谢诚道：“不然。大人，请你想一想，此次你率军安抚岭南，要见很多州府官员和异族首领。这些物资正是这些州府所缺乏的。大人有皇命在身，若将此批物品当作朝廷赏赐，必令这些州府官员深感荣宠。”

李靖眼神一亮，道：“好，好！不过你得写个清单，注明这是捐给朝廷的东西，我才敢用啊。”

有了这批丝绢，李靖免去很多口舌。每至州县，皆称皇上为表彰官员，特赐丝绢。州县官员均下跪谢恩。

李靖以前率军打仗，身边多为能征善战之人，但习文者寥寥。现在来了个知书识礼的谢诚，顿时寂寞全消。一路行来，他已深深喜欢上了这个思维敏捷、见微知著、办事得力的年轻后生。

李靖自出荆州后，因安抚各州，一路走走停停。至桂州（今广西桂林）时，已是武德五年三月。在此期间，因李孝恭上表，奏明桂州乃岭南要地，李渊便下诏，加李靖为检校桂州总管，全权负责收抚岭南之事。

这一日到了桂州，李袭志率军出城迎接。

李袭志年过五旬，虎目铁须，虽在岭南为官多年，但一看仍是北方人。李袭志见了李靖，下马拜见，道：“下官李袭志，率部恭迎抚慰使大人。”

李靖下马，还礼道：“李将军辛苦！李靖在途中接到赵郡王钧令，知悉李将军就任桂州总管，特来祝贺！”

李袭志向北抱拳道：“皇上天恩，袭志百死不能报！请大人入城吧。”

李靖把三千军马驻扎在城外，命司马冲腾、薛宗胜节制，自己领虎京、谢诚随李袭志入城。

到了官署，李袭志请李靖上座。李靖推让道：“将军是桂州总管，李靖是检校桂州总管，只负责勾稽查核，不具体署理州事，你才是正，李靖安敢越俎代庖？”

李袭志道：“大人这就不对了。你是上柱国、钦命岭南抚慰大使，有临机专断之权。桂州只是岭南之一地，皇上授你检校桂州总管，意在委你核查桂州军政要务，还请不要推辞。”

李靖这才坐了，问及桂州诸事。李袭志勤勉为官，对所辖之地了如指掌，对答如流。最后，李袭志说道：“大人，桂州异族杂居，民风纯朴，盛产荔枝、橘橙、香蕉等各类果品，还有名贵药材上千种，就是山深路窄，往往烂在百姓手上，一钱不值。而百姓缺衣少钱，很是头痛。”

李靖道：“将军莫忧。正好，我给你带来了一位经商奇才。”于是命谢诚拜见。

李袭志听罢李靖的介绍，大喜过望，道：“大人真是思虑周全！岭南不缺粮，不缺兵，就缺商！这下好了，天下太平后，谢公子可组建商队，在岭南行商。”

李靖趁机道：“信之是故人之子，还望将军多多扶持。”李袭志应允了。谢诚不失时机，将五百匹上好丝绢送给李袭志，李袭志大喜。自此，谢诚打开岭南商路，开办分号，谢氏商业日益发达。

李靖问及岭南诸州归顺之事，并将岑文本之言讲了。

李袭志道：“岑文本一介书生，未到过岭南边地，不知实情。不错，桂州的确为岭南要冲，但要论军马，桂州只有守军八千，仅可自保。岭南最大的两股势力，一是豫章林士弘，一是高州冯盎。林士弘收萧铣余部，看似军力大振，实则军心涣散，不足为虑。倒是冯盎有精兵五万，人称‘南霸天’， 坐拥高、梧、罗、白、林等二十余州及崖州海岛，萧铣在位时亦对其敬重有加，下诏免了冯氏领地赋税。而最可怕的是，冯氏在岭南土人中的地位无人可以取代，只要冯盎一声令下，土人毫不惜命。若冯盎叛乱，恐怕不好收拾；反之，若冯盎归唐，则岭南诸州皆会望风归附。”

李靖道：“我听说，这个冯盎原为前隋汉阳太守，曾击败过林士弘，活捉了贼帅沈宝彻、沈智臣等人，部下骁勇善战。不过，将军与他有交情，可否投书招抚？”

李袭志道：“冯盎是冼夫人之孙。陈朝时，岭南大乱，冼夫人率军平定乱局，统领百姓十余万户，威望甚高。后来，隋朝加封其为谯国夫人。在百姓心中，冼夫人被尊为‘岭南圣母’，是任何官吏无法相比的。我虽与冯盎有些交情，但只凭书信，断难使之臣服。”

李靖深感棘手。若派军交战，就算加上李袭志的八千人，唐军才一万余人；而冯盎有五万精兵，且由当地土人组成，军心凝聚，倘若硬攻，其难度绝不在攻打江陵之下。

“李将军，李靖到此，全仗将军在岭南经略二十余年之力。依将军看，这位冯盎，当如何招抚？”

“前者，皇上分别遣使向岭南各州投书，然而多数州府既不表明要归唐，也不表明决不归唐，处在模棱两可之间。大人深通兵法，你道这是为何？”

李靖心中其实已有考量，但从尊重李袭志的角度出发，还是虚心地说：“袭志将军，李靖刚到岭南，对岭南风俗人情均一无所知，还请将军多多指点，李靖不胜感谢！”

李袭志见他如此客气，当即改了称呼，道：“靖公客气了。其实，皇上派你经略岭南，就是因为你一来知兵，二来知人。这岭南之地，汉夷杂居，自得其乐，不像中原及北方人尚武好斗。说句大不敬的话，谁家天下，百姓并不关心，而更看重自给自足，享受太平。岭南夷人，世居于此，不问世事；岭南汉人，多是先朝为避战乱逃徙至此的中原人，极其厌恶战事，因此历代以来岭南战事不如北方频繁。但是，这并不说明岭南人易被驾驭，一旦有变，岭南人为保卫家园，往往不惜性命。秦时大将屠睢率五十万大军征岭南，因滥杀无辜而被当地土人射杀，就是例证。”

李靖抱拳道：“李将军之言，切中要害。李靖深知越人表面温和，内心刚强，所以在荆州之时，就请赵郡王就地解散大军，我也只带了三千人马，就是要向岭南官民表明诚意：大唐是安抚，而非攻伐。”

李袭志点点头：“靖公之虑甚是。这位冯盎，本有称王之心，其部下一直建言，欲立他为南越王。冯盎没有应允，皆因其祖母冼夫人以忠义得名，他又随杨广征过辽东，官至左武卫大将军，是一位忠臣。今皇上扫平北方，江南杜伏威归附，冯盎处在犹疑之际。若靖公出兵强攻，冯盎必自立；若靖公晓以大义，规劝其归唐，或可成功。”

李袭志所言，已将情势讲得十分清楚。

“依将军之见，是李靖上门劝说为妙，还是先以檄书劝降？”

“依下官愚见，还是先投书为妙，但不是檄书，而是以大唐岭南抚慰大使身份修书一封，陈其利害，劝冯盎归唐；我也写一封亲笔书信，好言劝慰。此事不宜操之过急，你就在桂州安心等候，若冯盎亲自前来受降最好，若遣使来说也好办，就怕毫不理会，可能就要考虑用兵了。”

李靖称善，当下在桂州驻军，静候冯盎的消息。

（待续）