虎京的心沉了下去。他松开了手，沉默了半晌，对张素弦说：“我知道，你不喜欢我，你喜欢的人……已有妻室，年岁又高，对吧？”

张素弦没有回答，只是幽幽一叹：“我只能对你说，此生我不会嫁人。人生在天地间，有些事情是没有办法的。”

虎京呆了呆，起身道：“我先走了。反正，我喜欢你，无论你是身残还是不身残，我都不在乎！你此生不嫁，我此生不娶就是。”说罢，转身出帐。

张素弦待虎京走远，才暗自叹息一声，她左手轻拍地面，身子随即腾起，稳稳地落在简易床上，和衣躺下。

张素弦腿残目盲，但平时生活无须他人照料。她让虎京背着进帐，就是要告诉他这个结果。

在她心中，除了李靖，没有别人。

次日，唐军用过早饭，营中开始分发缴获的资财。唐军官兵无不喜笑颜开。唯有李孝恭有些担忧：“靖公，战事尚未结束，就分发资财，万一有人到朝中进谗，怕会有麻烦。”

李靖道：“兄弟们跟着大帅，不分日夜，拼死攻到江陵城下，眼见最后一战将至，此时再不激励士气，更待何时？御军之道，恩威并重。恩在前，威在后。无恩则无威，无威则乱纪。兄弟们提着脑袋拼命，拿几个钱算什么？谁不是人生父母养？谁人又不爱钱财？朝中那些人，随他们去说吧，不可亏待了兄弟们。”

李孝恭无语。回想若是昨夜李靖不在江边散财，唐军有可能全军覆没。命都没了，要钱何用？

李靖的话被卫士传到营中，上至将校，下至兵士，都感念李靖敢于担当，替兄弟们着想。

及至午时，李靖尽聚将校，请李孝恭上坐，才对部下道：“今日天气晴好，不宜攻土城。但若长此相持下去，伪梁援军就会赶来。因此，数日之内若拿不下江陵，我等将面对数十万大军，是死是活，殊难逆料。”

众将士齐声道：“愿听将军调遣！”

李靖道：“请各位做好准备，先下水城，再攻土城。水城一破，江陵再无依托，且能尽缴敌军舟舰，使萧铣无法逃遁。”

于是命人回清江口换回顾水生，命司马冲腾组舰围锁水城，命虎京率骁锐兄弟再行攻袭，命薛宗胜率箭手掩射，自己引中军督战；又差人调许智仁围江陵北门，防止萧铣逃跑。

正在这时，张宝相跌跌撞撞地从帐外闯进来，大声道：“将军，怎么没给卑职差使？”

李靖看着自己的爱将，心头喜悦：“宝相，你重伤未愈，且在营中歇息，待伤好后再上阵不迟。”

“将军，卑职所受毒伤已除，并无大碍。营中兄弟也有受伤主动请战的，卑职不能因伤怯战，应为兄弟们做个榜样。”

李靖拗他不过，捋了捋胡须，“那好，你既有伤，不宜硬拼，我另有差遣，稍后单独找你。”

众将校散后，李靖独留张宝相，交给他一个特殊的使命。

江陵战事正酣，两千里之外的梁国边境交州也不平静。刺史丘和年愈七十，白须飘然，经历三朝更替，他已修炼得喜怒不形于色。不过，最近的一件事，让他犯了难。

原来，萧铣下诏，命他秘密处死交州长史高士廉。

高士廉是大唐秦王妃长孙氏的舅舅，被杨广发配岭南。后来萧铣平定交州，高士廉便在丘和手下做事。因勤勉为政，后擢升长史，深得丘和器重。现唐梁为敌，萧铣下诏处死与唐朝有关的官吏，以防州府起兵响应唐朝。

这一日，丘和到官署，与高士廉议事。卫士来报：皇上遣特使持玺书前来，已到官署外头。

丘和大惊，心想一定是萧铣派人前来核查高士廉之事，连忙起身，对高士廉道：“士廉，快从后门回府，待老夫先应付皇上特使再说。”

高士廉从未见刺史大人如此惊慌，顿时明白了八九分：“丘大人，若是因下官拖累大人，士廉甘受惩罚。”

“哎呀，你先回府再说吧。”丘和无暇与他啰唆，将其推入后堂，开了府门，迎接特使。

这个“特使”正是张宝相。南征以来，李靖一直记挂当年李世民的嘱托，要救回高士廉。在李靖心中，平定萧铣是公，救出高士廉是私。以他的判断，秦王有问鼎天下之志，而秦王妃、长孙无忌与李世民最是亲近，这个人情是必须要做的。经过与李孝恭不停的磨擦，虽然最后都堪堪化解了矛盾，但李靖深知，自己功劳再大，若朝中没有人为他说话，今后就难有用武之地。

除了这个不便言明的“内情”，李靖还有其他考虑。丘和作为三朝干吏，能将边境治理得井井有条，足见其在岭南的威望。若能设法与他结盟，再利用他对故旧官吏的影响，劝说岭南一些州府投唐，更是大功一件。

李靖思来想去，只有张宝相这个聪明人才能替他办好这事。于是，他找李孝恭商议，将面儿上的事情推给李孝恭，陈述个中利害，以李孝恭的名义招抚丘和。李孝恭一听，当然赞成。其实，李靖在“平梁十策”中已写得分明，但此时他已深知对李孝恭适宜采取“随时汇报”的策略；对营救高士廉的“私事”，他则秘密吩咐张宝相见机行事。

（待续）