次日，辞别妻儿，便带领司马冲腾、张宝相、薛宗胜、虎京、顾水生等人，率领驻扎在城外的七百余兵士，离了长安，向信州进发。

李靖率部一路南行。时至隆冬，道路曲折难行。李靖准备取道金州（今陕西省安康市），过大巴山，再到信州。

非止一日，李靖终于到了距长安八百里的金州。远远望见城郭，李靖正思忖如何拜见庐江王李瑗。李瑗在李渊登基时任刑部侍郎，因其系太子李建成一党，被封为庐江王，授信州总管。李孝恭平山南有功，却只封了赵郡公。李建成深知李孝恭与秦府关系密切，生怕李孝恭独揽平南之功，就上奏李渊，言山南匪人猖獗，让李瑗前去清剿，于是李瑗转任金州总管。李瑗到达金州后，因爵位高于李孝恭，常有掣肘之举。李孝恭性情柔顺，不便与宗室兄弟为难，多有隐忍，没有向李渊告发。

这个关节，李靖心头是清楚的。古来皇室无兄弟，宗室之中的争斗，亦是激烈非常，李靖最怕卷入是非。但如果途经此地，不去拜见，有失礼数；前去拜见，又怕节外生枝。

正犹豫间，突见前方一骑飞奔而来。近了，却是一位三十出头的汉子，容貌清秀，军官打扮，颇有英武之气。

那军官见了李靖，勒住马，大声问道：“前面这位大人，可是李靖将军？”

“在下正是李靖。”李靖勒马应道，但一时摸不着头脑。

那军官跳下马背，向李靖行礼：“卑职金州总管府行军司马李大亮，参见将军。”

李靖听李世民说过李大亮这个人。他是雍州泾阳人，家中颇有资财，原在隋将庞玉手下任兵曹。降唐后，任土门县令。李大亮是个热心肠，关心乡亲疾苦，曾把家财散给邻里，甚至把自己的战马都卖了，资助乡邻恢复生产，现为金州总管府行军司马。

李靖下马回礼，说道：“李司马，李靖奉诏前往信州，路过贵地，正想前去拜见庐江王，不料在此碰到李司马。”

李大亮扫了一眼李靖身边的人，道：“李将军，能否借一步说话？”

李靖见李大亮神色诡异，料想有私密事情相商，便道：“好，李司马请。”

于是二人上马，驰入路西林中。

李大亮下马，拜倒在地：“请将军救我！”

李靖下马，扶起李大亮：“李司马，这是怎么回事？”

李大亮道：“卑职面临灭顶之灾，非将军不能救。得知将军率军路过金州，卑职天天在道上相望，今日得见，卑职心中石头才落了地。若将军迟到几日，恐怕金州已经陷落了！”

李靖大惊。倘若金州失陷，虽有秦岭作为屏障，但因离长安不远，恐怕会祸及关中，且将对李孝恭新招抚的巴、蜀州县产生极坏影响。但他不明白的是，李瑗亦是李氏宗族中能征善战之将，非李元吉这样的纨绔皇子可比。

“别急，慢慢说。”李靖安慰道。

“有些话，卑职不能说。”李大亮道，“但将军是信人，我只能在这树林中对将军讲了。”

“李司马若信得过李靖，请直言吧。”李靖料想事态严重。

李大亮顿了顿，这才下了决心，道：“将军有所不知，庐江王已将金州兵马打光了。他害怕皇上知道他接连败绩，不敢上报，也严令金州官民不准将消息泄露出去，否则立斩不饶！”

“据我所知，金州有驻军五千，怎么会打光了？”李靖又吃了一惊，“难道有人造反？”

“事情是这样的。”李大亮道，“大巴山有一个蛮人首领，叫邓世洛，在部族中颇有威望。萧铣欲沿江直上，取我大唐州县，故派人以大量金银收买邓世洛，并封他为巴中王。邓世洛有五万人马，凭据大巴山险要之地，屡犯金州治下诸县，抢掠财物，屠杀百姓。庐江王到金州后，数次率军征讨，却接连败北，五千军士现只剩不到一千。”

“赵郡公在信州，为何不向他求援？”李靖感到事态严峻。

“庐江王刚愎自用，吃了败仗，怕被赵郡公笑话，也不上报朝廷，想死撑下去。”李大亮道，“倘若撑得住还好，但目下的情势是：邓世洛正在山中聚集大军五万，准备一举拿下金州。”

李靖叹道：“若邓世洛率蛮人前来，金州只怕守不住。”

“绝对守不住。”李大亮道，“可是就算不敌，也该与城池共存亡。然而庐江王不思守城之策，正在收拾细软，准备带上几个美女弃城出逃……”

“你没有劝阻？”李靖心头一寒，看来金州城已是不战自乱。

“卑职人微言轻，怎么可能说动庐江王？”李大亮叹道，“庐江王弃城而走，我就惨了，根本无法抗拒邓世洛蛮兵。幸好将军引兵前来，末将才看到希望。”

李靖心想，我这七百余人，怎么可能打得过邓世洛数万人？但他仍然安慰道：“李司马别慌，邓世洛尚未派兵前来，恐怕不知金州虚实。待我拜见庐江王后，再作区处。”

李大亮这才稍稍放心。

李靖又道：“李司马，你也看到了，我们也只有七百多人，若力敌邓世洛，无异以卵击石。蛮兵势众，只可智取，不能力战。你先回城中，不要提及与我相会之事，免得庐江王误会。稍后，我引兵入城，再图良策。”

李大亮拜谢而去。

李靖回到队前，对张宝相说：“宝相，刚才李司马来报，蛮王邓世洛屯五万兵马在前方的大巴山，我要你即刻选拔五十人，前去侦伺，再向金州总管府呈报。”