在不得以情况下，我公司选择了停工，并留大部人员等候复工。我公司带着万分诚意，与贵方协商，但贵方代表只见面一次，没有给出任何答复，也没有任何有诚意举动，便躲着不再见面。我公司只得选择彻底停工，但仍留一些重要人员在工地驻守，这些人员整整留了一百七十二天。停工期间，我公司损失了大量的人力物力，支付了巨额违约赔偿金，尤其公司信誉受损严重，间接损失不可估量。
这次能收到贵方发函，我公司十分高兴，这表明贵方有一定的诚意，我公司珍视这份诚意。但是贵方只提出‘五日内到成康市政府协商’，并未对以前的违约行为进行纠正，这显然诚意不足。当然，也可能是贵方人员更迭频繁，又没有很好的正规交接，新的甲方代表不熟悉情况。针对这种可能，我方提出以下条件：
一、收函七日内支付所欠工程款；二、支付欠款同时，须按合同第九条第三款，支付未按期付工程款的违约金；三、支付我公司因停工所造成的间接损失费用及违约金；四、我方怀着万分诚意，愿意公平、公正的处理贵方欠款一事；如果贵方能够按约定时间支付工程欠款，并由甲方代表主动找我公司协商，我公司可酌情考虑减免部分违约金，也可间接损失费用和违约金进行协商。五、贵方如未在规定期限付款，也没有甲方代表出面协商，我公司则视合同甲方没有诚意，也视贵方默认了我公司要求，我公司保留行使所拥有的一切维权权利。”
放下函件，楚天齐问：“你们怎么看？”
“常顾问，你说吧。”曹金海道。
常胜不紧不慢的说：“楚市长，我是从今年元旦开始，才受聘为成康市政府法律顾问。当初签订合同时，我不在场，也不知道其细节。现在只能完全*根据合同条款，来发表我的见解。”
楚天齐点点头，说了一个“好”字。
常胜接着说：“从合同条款本身，以及当初实际付款情况看，乙方所提要求基本符合原施工合同相关条款内容。只有第三个条件有些出格，因为原合同违约金已经包含了这一项。按照相关法律规定，重启商谈的前提，应该是甲方先履行相关责任。”
听着常胜的话，楚天齐觉着别扭，这哪像政府聘用的法律顾问，倒好像鹏燕公司的代表。当然，他也能理解对方，知道所有律师都是这个特点，即先显示他自己法律工作者的身份，表示会站在一个“公平”、“公正”的角度。楚天齐注意到，曹金海可能听不惯常胜的话，有插话打断的意思，急忙轻轻摇头，制止了对方。
常胜继续：“现在对方如此回函，政府必须予以回复，否则代表政府没有诚意，也代表默认了对方的条件。以法务人员的角度来看，我觉得可以从以下方面进行回复：一、甲方曾提前预付乙方每个项目五百万元启动金，至今乙方未予归还，可从扣除相关欠款。二、既然启动金足够扣除相关欠款，那甲方不存在违约行为，只需补相关欠款。三、甲方并未违反付款约定，也不需支付违约金和所谓间接损失。四、督促乙方在接函五日内，到甲方商谈项目相关事宜。”
听到这里，曹金海脸露出了笑容，显然对于常胜的说法，还较认可。
停了一下，常胜又做补充：“当然，我们刚才所有的回复，都是基于打了一个模糊的擦边球，即认可项目启动金可以代扣工程款。我想，对方肯定会拿这一条做章的。”
曹金海脸又起了黑线，显然是不认可常胜的“吃里扒外”。
楚天齐接了话：“我觉得常顾问的回复可行，曹局你觉得呢？”
“差不多吧，法律事我不太懂。”曹金海摇摇头。
楚天齐道：“那常顾问先去做回函，打印出来以后和曹局长再推敲一下。”
“好的，楚市长，那我先走了。”常胜说着，站起身，走出了屋子。
曹金海站起身，来到门口拉了拉，看看屋门已经关严，才走到楚天齐对面，坐了下来。
楚天齐一指桌烟盒：“抽烟，有什么想说的，现在可以说出来。”
拿起烟盒，曹金海先给楚市长了一支烟，点着火，然后给自己点着一支。吸了两口，才说道：“常胜的话，我不爱听。本来政府吃了亏，反倒像是政府没理了，真不知他挣的是谁的钱。”
楚天齐笑了：“老曹，这么大人了，不要还像个愤青似的。如果单纯从合同角度来看，常顾问说的也在理，我问了其他律师，来也是这一套说辞。这份合同肯定有猫腻，但毕竟白纸黑字，到正经场合的话，往往按这个来，除非找到过硬的可以推翻的证据。常胜做为政府法律顾问，他肯定得为政府做事，这毋庸置疑，任何一个人都不会和钱过不去。何况在政府做法律顾问，本身是一个无形的广告，对于法律从业者也是一笔无形的财富。所以你不用怀疑他的立场，他只不过我们更理智一些。
你之所以感到不舒服，既有你对常胜做法的不爽，同时也是对鹏燕公司回复所不满。我们是政府部门，好多时候都行使着管理职责，手有权利，无形把自己置于强势地位，更习惯于别人对我们的尊敬，反而不适应一种平等。在与鹏燕的合作，我们既是甲方，也是地方政府，也相当于既是运动员，也是裁判员。但鹏燕的回函，一直在强调我们是合同甲方，而不是管理者身份。但在这件事，我们也要摆正自己的位置，不只是你，也包括我。”
曹金海表示疑惑：“市长，您的说法似乎有道理，可要是像你们这种想法，我们还能赢吗？”他的潜台词是“你和常胜的立场都有问题”。
“你说呢？”楚天齐笑咪*咪的反问着。
“我对您倒是有信心，是对常胜……”话说到一半，曹金海停了下来。
楚天齐知道，对方还是有疑虑，但他没有多说，而是一笑：“我有信心，你也要对自己有信心。”
“好的，我听您的。”曹金海站起身，走出屋子。
走在下楼的路，曹金海不停的摇头叹息，即不认同法律顾问常胜的做法，更是从内心对处理好这件事信心不足。那天看到那份附件的瞬间，曹金海同周家林、常玉州心情一样，既佩服楚天齐以一搏十，争取到了足够大的权利与支持，也认为自己有了护身符。可是等他回到单位以后，吧咂吧咂滋味，觉得之所以没公布附件，可能事实并不如想像的那么乐观，原因也未必是楚天齐说的“政府怕丢人”那么简单。
从内心来说，对于楚天齐凭一几之力，争得市委那么重的承诺，曹金海非常佩服对方。他认可对方能力的确超凡，自己肯定没法相，他甚至认为自己的“领导”也未必能做的漂亮。但他同时也意识到，那份附件，肯定是市委为了让楚天齐处理此事，在不得以情况下订的“城下之盟”，只是一种交换，是权益之计。因此，在一些客观情况发生变化，尤其在更大压力袭来的时候，市委未必信守承诺，这应该才是市委不予公开的深层原因。市委是为了留出充足的变通余地，关键时刻可以拒不承认有此附件，甚至可以反咬一口。
如果市委真的矢口否认时，那么意味着什么？楚天齐会处于何种境地？自己这个马前卒又该何去何从，又会面临怎样的处境？曹金海越想越觉得心忐忑不已，同时也很无奈。现在这事可才刚刚开始，自己还必须硬着头皮往前闯，不能退缩，否则里外不是人，结果会更惨。