过了不知多久，汤姆被轻轻的敲击玻璃的声音惊醒。他睁开眼睛透过玻璃窗看到一个男人多毛的手臂和一张向里窥探的苍老的脸。汤姆被这情景一怔。尽管他的情绪立刻镇定下来，但依然受到一定的惊吓。他看看表，此时已经到了下午两点钟，他睡了将近两个小时。

汤姆抓紧手边的枪，他把那枪藏在身后，然后把车玻璃降下来。

“先生，请问你有吃的吗？”老人用德语问。

汤姆没听懂老人说的是什么，于是做了个没听懂的手势。老人立刻改口用流利的英文重复说了一句。这次汤姆听懂了，他这才仔细审视老人的面容。这是一个面色苍白瘦削的老人，他有一头灰白的头发，忧郁的淡蓝色眼睛和凹陷的脸颊，他的头发稀疏，眉毛却很长，他肩膀上背了个行李袋，从他疲惫不堪的表情看，他像是走了很远的路。

汤姆看了老人几秒钟，他从手边把剩下的大半块面包拿起来，顺窗口递给老人。

“谢谢你！先生，非常感谢！”老人接过面包对汤姆点点头，他那忧郁的目光中透出感激，但明显他脸上也带着因为这种无奈的乞讨而产生的羞惭。汤姆看出这不是个乞丐，也明白老人这样向陌生人启齿是鼓起了十足的勇气。

老人转身离开车沿湖边向西走去。汤姆凝神看了那佝偻老人的背影片刻，他朝老人喊了一声：“先生——”

老人转头，用疑惑的目光看着汤姆。汤姆向老人招招手让他过来。老人走到车边，汤姆递给他一个袋子，里面满满是食品。老人很惊异，他发愣地看着汤姆，很显然他对汤姆的这种举动表示不解。

“先生，拿上吧，我只能给你这点了。多的也给不了你了。”汤姆说。

“不！先生，你错了。我是个饥饿困苦的人，但我并不贪得无厌。”老人回绝了汤姆的好意转身继续向前走了。

“我不是那个意思！”汤姆冲老人的背影说，“我只是想帮助你。”

“你已经帮助我了！”老人头也不回地说，“去帮助更需要帮助的人吧。”

这让汤姆大感惊讶，老人此时展现的性格让他起了莫名的好奇心。他看老人那凄凉的背影，发现他与自己的命运有相似之处，孤独是汤姆此时能想起来的唯一的词汇。“也许是个失去妻子，没有子女的鳏夫。”汤姆内心说，汤姆盯着老人的背影直到他走远，消失在湖边的树林里。

汤姆经过休息后身体好了很多，呼吸也顺畅了。他把枪拆卸掉，放进箱子里，摊开地图又仔细研究了一番。之后他发动汽车离开湖边，穿过一片枯萎的草地后上了大道。车转过了一个弯道，前面是一个斜坡。汤姆的车轻松爬上斜坡，来到坡顶，斜坡下是一段笔直的道路，在两边枯黄的树木和草地的映衬下，那覆盖在黑灰色柏油路面上被车轮挤压形成的薄薄雪层在冬日的午后从云间散漫透射下的白色光线照射下展现出迷蒙的灰亮白色，在坡下远处路上有几辆缓缓前行的车辆。汤姆松开油门，把脚放在刹车上，让车慢速向坡下滑去。

汤姆的车慢慢滑行到坡底，汤姆放松了刹车，然后换档。突然，在他的斜前方路面的灌木后站起一个人，汤姆用眼角扫视了一眼，他立即认出是那个在湖边见过的老人。老人把手举起来，很显然，他在招呼汤姆停车。汤姆把车停在老人身边，放下车窗，老人站在车边用一种很为难的眼神看着汤姆，他蠕动嘴唇，似乎想要向汤姆提出一个请求。汤姆猜想老人可能后悔了刚才在湖边对自己好意的拒绝，现在是想要挽回了。汤姆笑笑，顺手把刚才的袋子抓在手里从窗口递过去。

“不！不！”老人连连向汤姆摆手，“我不是想接受你的食物，我是想问你去哪里，我只是想搭你的顺风车。”

这个请求对汤姆来说是不可接受的，他知道自己面临的角色和担负的任务。他做了个抱歉的手势，委婉地说：“很抱歉，我想我和你不同路。”

“哦，明白了。”老人说，“没什么，你继续赶路吧！祝你一路顺风。”

“谢谢！很对不起，真的很抱歉。”汤姆感觉这样冷酷地拒绝一个落难的老人很是残酷，汤姆踩下油门驱动汽车继续赶路了。他从后视镜里看到老人孤独、凄凉的影子渐渐消失，那个影子在汤姆离开时还向他摆手告别，从他的脸上透出的并不是失望，而是因为打搅了汤姆的行程而展现的歉意。

汤姆在向前开了一公里后内心的内疚感越来越重，愈发感觉自己背负了某种担子，似乎自己在做一件卑鄙小人的恶行一样。我汤姆不是这样无耻的人，去拒绝一个生命中已经不存在明天和希望的老人，也许在这样的雪天，那个老人会蹒跚踯躅到黑夜，然后蜷缩在一棵枯黄大树下带着凄凉和对这个世界的绝望离开这个世界。毫无疑问，对像这样一个倔强的老流浪汉来说，刚才的搭车要求可能是他对这个世界的最后一个请求，是他对这个冷酷世界的最后一线希望，但我汤姆却让这个希望破灭了。我想我不该这样冷酷无情，如果那样我就真是一个罪人了。

汤姆一边开车，一边就这样不断审视自己。最后，汤姆放慢了车速，把车停在路边。“不，汤姆，”汤姆对自己说，“尽管这个世界充满冷漠和黑暗，尽管我不是一个清白的人，但我不应该这样对待一个凄惨无助的老人，这样一个已经暮色苍茫的老者，他没可能对我有威胁。你汤姆这样强壮的体格是不会怕这样一个手无缚鸡之力的老人的。”汤姆做出了决定，他掉转车头，向回开去。

汤姆把车停在低头朝前孤独行走的老人身边的举动让老人吃了一惊。汤姆把一侧的车门打开，向老人做了个上车的手势。老人对汤姆笑笑，摆摆手，说：“先生，谢谢你的好意。你走吧，不要在意我刚才的请求，我已经得到过你的帮助了，我已经很满足了。”

“快上车吧，先生，如果你不想让我因为内疚而晚上做恶梦的话就快点上车，这样敞着车门会让我感冒的。”汤姆催促老人，他语气坚定，似乎是给老人下命令似的。

老人犹豫了片刻，他凝视汤姆，看到汤姆脸上透露出诚恳和坚持，知道汤姆的确是发自内心在请求他上车。他点点头，咬着嘴唇，很明显，他对汤姆回头接受他先前的要求充满了比刚才更强烈的感激。

“我叫保罗·李，”汤姆向老人伸手，老人把汤姆的手握住说：“我叫布希·海森伯格。”

“你去哪里？”汤姆在老人上车后问。

“我向西走。”

“你没有家吗？”

“没有，应该说是没有了。”

“为什么说是应该？你有子女吗？”

“有，但他们离我很遥远，我已经很久没有与他们联系了。”

“我冒昧地猜想一下，先生，你是不是想越过边境去西德？”

“这个问题——，怎么说呢？请问先生，你去哪里？”老人盯着前方用缓慢的语气反问汤姆。

“我去边境，去西德。”

“你显然是外国人。请问你从哪里来？”

“我从东方来。”

“哦，你来东德是商务还是旅游？”

“算是商务旅行。”

“哦，你为何不直接从西柏林乘飞机去西德呢？”

“这个很简单。你看，我必须把车开到西德去，这车是我从朋友那里借的。”