舞会开始后，维奥莱塔没有出现，于是大家纷纷向船主蒙蒂利亚问询维奥莱塔的情况，关心她的病情。大家都心照不宣地不提起那个爱情的逃兵丹尼尔·霍普，似乎在大家的头脑中这个人不存在一样。蒙蒂利亚先生神情焕发，他似乎已经从女儿的灾祸中解脱出来，他时常拍着朋友的肩膀，向大家的到来表示感谢。

“维奥娜正在房间里换衣服，她一会就会下来。”蒙蒂利亚向问询的人不断重复这句话，用微笑和语言向人们传递一个信息，就是她的女儿和过去一样，就像什么事情都没发生。

舞会在音乐声中开始了。大厅中的男男女女们和过去一样很快就投入到音乐的节奏当中去了。汤姆一如他平时的习惯走到大厅的角落里，一个人独自呷着酒杯中的香槟，嘴里叼着雪茄看着大厅里舞动的人独自沉思，他尽管融入了这个社会群体当中，但却一直拒绝跳舞。他不是不会，而是不愿意去做在他看来是放纵自己的行为，就像他不会去找妓女去发泄自己的欲求一样，这些行为在他眼里都是违反他生存原则的教条。

在忽明忽暗的灯光下，汤姆看起来有点不合群，他十分了解自己的处境，所以他找了个不引人注意的角落坐下来，因为这样就没有人打搅他了。

大概在舞会开始后不久，舞会的主角出现了。维奥莱塔一身白色的长裙，头发盘在脑后，经过精心化装打扮后真是光彩照人。她从楼梯上缓缓走下来，充满妩媚又不失少女的纯真。舞厅里的人停止了跳舞，大家都开始鼓掌，向这位坚强的女孩恢复健康表示祝贺。

汤姆从角落里看到那个曾让他一度坠入情网的女孩。他眯缝眼睛盯着看了她许久，直到那女孩融入人群中消失了。汤姆摇摇头，发起了感慨，“我真可笑！”他对自己说，“我竟然曾喜欢过大船主蒙蒂利亚的宝贝女儿，一个脑袋空空的洋娃娃。我真是太可笑了！”他把雪茄上的烟灰弹掉，呷了一口酒，然后不再去想那个女孩。

维奥莱塔融入欢乐的人群后很快就焕发出她平日的奔放，她舞动双臂，毫不隐讳自己对跳舞的渴望。她的舞姿一如过去一样优美。人们看到过去的维奥莱塔又回来了，似乎一切都没有改变。但是，这只是表面现象，当大家不再猜忌维奥莱塔，认为她已经忘却过去的痛苦的时候。在这个小女孩的假面下却隐藏着切齿的仇恨。一个她在医院里筹划了很久的计划在她的心中孕育成熟，而今天就是她要实施的时刻。

隐藏在维奥莱塔微笑假面的目光不断扫视着周围的人，整个客厅里的男性。她的脑子在不断评判着一个个目标，她要俘获的猎物，一个能让她的计划得逞的猎物。在她的脑子里已经勾勒出了这个人的特点，难看、贫穷、粗鲁、性格怪异，尤其是那种胸无大志，前途暗淡的单身男人，她就在找这样的一个人。

她穿梭在人群中间，面带微笑，在一个个她预想的目标前停留片刻，仔细评判这个是否符合标准。她审视了六、七个，最后都被她自己否定了。这些人要么不那么难看，要么举止离粗鲁还有距离，要么看起来还有雄心壮志，前途似乎还充满光明。所以，这个心中满怀诡计的女孩子在人群中穿梭转悠了十几圈依然没有找到她要找的目标。

就在她快要绝望，准备离开的时候，她看到了在角落里独自喝酒的年轻人。她脑子里突然把过去这个人的印象浮现出来。“贫穷、难看、举止粗鲁、性格怪异、胸无大志、前途暗淡、单身。”她几乎要脱口而出，角落里的这个男人一切都符合她的要求。她的目光闪烁起来，就像在高空飞翔的猎鹰看到在地上奔跑躲避的草原田鼠一样。

维奥莱塔在发现目标后旋即又融入到人群中去了。她把找寻猎物的目光收了回来，开始盘算该如何实现她的计划，她得找借口接近这个男人，要找一个非常合理的借口，尽管这个男人看起来不那么聪明，但自己也不能太鲁莽而露出破绽。她此时的舞姿变得机械起来，而她的脑子却运转得飞快。终于，她想到了一个方法，至少在她看来是合理的借口。维奥莱塔抽身离开人群，她上楼去了。

过了一阵，她从楼上下来，走到调音台把音乐停掉。她在大家错愕之中站在楼梯上，手里拿着一副扑克牌站着向舞厅中的人们大声喊：“女士们，先生们，今天非常感谢大家参加为我恢复健康举办的舞会。我不知道该如何感谢大家！我过去经历了我人生的一段艰难的旅程，那段旅程让我知道了人生还有很多更重要的事情等待我去做。我要感谢我的父亲、母亲、妹妹，还有各位我热爱的朋友，是你们的宽容和理解让我重新恢复了勇气。现在我想请大家玩一个捉迷藏游戏，这个游戏是我从一本书上看到的。”维奥莱塔说着，把纸牌从盒子里拿出，“我这里有五十四张牌，我现在要求大厅里每个人抽一张牌，男士抽黑色的牌，女士抽红色的牌。牌抽完后女士就离开大厅找一个地方躲藏起来，而男士则按照自己抽到的牌去找与自己的牌的号码对应的女士，抽黑桃的男士找抽红桃的女士，而抽梅花的男士则找抽方块的女士。找到后就可以把她领到这个大厅里来，否则就不能在这个大厅里继续参加舞会了。如果大家觉得我这个提议好的话请大家拍手表决好吗？”

“维奥娜，你的提议是不错，可我们这里的人要超过五十四人啊！”有人在下面喊。

“这个很简单，我的妹妹克劳迪娅从各位中挑选五十四位参加这个游戏，剩下的人可以继续待在大厅里。”

“那杰克（王）怎么办？”有人喊。

“有两张杰克嘛！”有人在下面说了一句，大家立刻哄堂大笑起来。

“好吧！就快开始吧！快让克劳迪娅发牌吧！”大家在下面呼喊起来。“克劳迪娅！我们要克劳迪娅！我们要克劳迪娅！”大家唱了起来。

“克劳迪娅马上就下来，请大家等等。”维奥莱塔说完跑上楼去了。她跑到妹妹克劳迪娅的房间，克劳迪娅此时早已经对舞厅的热闹垂涎很久了，她早就盼望姐姐早点叫她下去。

维奥莱塔进了克劳迪娅房间后把门关好。她对自己的妹妹说：“克劳迪，刚才我给你说的事情你都记住了吗？”

克劳迪娅使劲点点头。

“好！现在我们走吧！”

克劳迪娅幼小的身躯出现在楼梯上的时候，大家都开始欢呼起来。“克劳迪娅！我们要克劳迪娅！我们要克劳迪娅！”大家又开始唱了。

克劳迪娅在楼梯上给大家鞠了躬，她从姐姐手里拿过牌，然后在楼梯上大声命令道：“每个人都到我这里来，一个都不许剩下！”

维奥莱塔此时已下了楼梯站在了人群中。克劳迪娅看到所有人都聚拢到楼梯前，于是把手中的牌扬了扬，从楼梯上下来，跳跳蹦蹦在人群前后左右穿梭，给舞厅站立成排的人发牌。每个拿到牌的人立刻都会变得喜气洋洋，而拿不到的呢，就会对克劳迪娅大声吆喝，故意咒骂这个小女孩。有人甚至会装出一副可怜样向小姑娘乞讨。但小姑娘似乎对这种人不领情，她往往会把牌发到那些不那么主动殷勤的人手上。