师师姑娘赶忙推辞免谢，让众人平身。

绝情公子摆手道：“你们下去吧。”

那几名弟子叩首作别，慢慢退出大殿。

绝情公子缓缓说道：“师师姑娘，既然令尊大人已经遇害，你还要进京去吗？”

师师姑娘沉思片刻，幽幽说道：“师师必须进京。家父虽然遇害，可是他的冤屈还没有洗刷，师师一定要进京，找到郭大人，陈明原委，为家父昭雪平反。”

绝情公子道：“师师姑娘孝心可嘉，感天动地，实在让人敬佩。希望师师姑娘此次进京，可以一帆风顺，心想事成，还令尊清白之誉。”

师师姑娘道：“多谢公子吉言。”

绝情公子强忍悲痛，故作洒脱，道：“既然如此，在下也不强留师师姑娘了，请吧…”

师师姑娘道了个万福，说道：“公子留步，师师告辞了。”走了两步，又回首说道：“多谢公子对家父一案倾力相助，师师铭感五内，在此临别之际，师师还有几句话要劝戒公子。”

绝情公子道：“师师姑娘请讲？”

师师姑娘道：“现在是江湖乱世，民不聊生，公子空有一身本领，却不能为民请命，出人头地，建功立业，平白呆在这虚无缥缈的绝情峰上，浪费青春，实在可惜？”

绝情公子闻听这些话，不禁呆了一呆，眉头紧锁，陷入深深的沉思当中。片刻，又面露喜色，似是明白了师师姑娘的话中之意，眉峰舒展，意味深长的道：“师师姑娘的教诲，在下铭记于心，日后一定不辜负师师姑娘的期望。”

这句话本来是师师姑娘随口所说，直言相谏，并没有别的意思。但是听在绝情公子的耳中，却误以为是别一番寓意。以至于在不久的将来，绝情公子为了完成今日对师师姑娘的承诺，期盼她回心转意。苦心孤诣，卧薪尝胆，机关算尽，一心出人头地、建功立业，几乎颠覆了整个中原武林。此是后话，以后再表。

师师姑娘盈盈一礼，道：“既然如此，师师告辞了。”款款随裴青和江流儿步出大殿。

到了殿门口，才发现司行方没有出来。裴青回首问道：“司前辈不和我们一起走吗？”

那司行方眼见绝情公子面容哀戚，神情恍惚，有心留下劝解几句。

绝情公子惨笑道：“司掌门如果不嫌高峰孤绝，不妨在此屈居几日，我们再促膝长谈，一醉方休？”

司行方浩然长叹道：“老夫的桐城派中还有要事需要处理，也一并告辞了。”大步走出大殿。

绝情公子神态萧索，漠然呆立在空荡荡的大殿之中，眼望着众人的背景，黯然无言。

一行四人渐渐远去。

身后大殿中，传来绝情公子抚琴而歌：“锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。此情可待成追忆，只是当时已惘然？”琴声哀婉凄切，冉冉回荡在天际-

一行四人，在凄婉的琴声中下了绝情峰，来到九华山脚下。

回望九华山，但见山上青松葱茏，云雾飘绕，山下芳草碧翠，绿波粼粼，湖畔流水潺潺，渐渐远去，凤鸣水声，宛若琴音，诗香袅袅，余韵悠悠。再想起刚刚这番经历，都恍若梦中，感叹不已。

到了山下，司行方说道：“你们也是向北行走，我们正好顺路，你们不如随老夫到桐城派稍作盘桓几日，休养生息，再走也不迟？”

裴青道：“晚辈们劫持了贵派的掌门令牌，已是十分不敬，岂敢再去叨扰？”

司行方笑道：“这都是些许小事，何足挂齿？何况你们也是为了搭救师师姑娘，舍己救人，情有可原。”

师师姑娘说道：“老前辈光明磊落，胸襟广阔，难怪桐城派名闻天下，经久不衰？师师的亲生父母早亡，是养父母将师师拉扯大，如今养母泣亡，养父也遭人陷害，冤死狱中。为了答谢他们的抚养之恩，师师决定以后就改姓‘李’，叫做李师师了-”

司行方赞道：“师师姑娘虽然只是一介女流，这份胸襟却是巾帼不让须眉，江湖中有多少昂藏七尺，顶天立地的男儿也自愧弗如？”

李师师盈盈一礼，道：“老前辈过奖了，师师羞愧难当。”

司行方道:“这都是师师姑娘应得的赞誉，何羞愧之有？”又转向裴青，说道：“裴少侠，我们相识便是有缘，老夫也知道你救父心切，耽搁不得。这样吧，你们还是先随我到桐城派，稍作休息，然后再走。俗话说工欲善其事必先利其器，届时老夫派人给你们准备几匹上好的骏马，这样奔行起来也比较快。”

裴青还在犹豫。

司行方一摆手，道；“你们也是江湖儿女，就不要婆婆妈妈了，我们桐城派虽然不是什么江湖大派，但是起码的待客之道还是有的，你们赶快随老夫去吧。”

裴青和江流儿见司行方将话都说到这个地步了，实在盛情难却，只得点头遵从。

他们却不知道，其实，这次司行方力邀他们二人前往桐城派，也是有很多的原因在里面。其一，是为了勉励门下的弟子，让他们知道人外有人，天外有天，不可因功自满，骄傲奢纵；其二，是为了自己那眼高于顶，性格泼辣，让他头疼不已的义女；其三，则是为了桐城派中一件非常重大之事-

一行三人跟着司行方向桐城派进发。

途中也不知是什么原因，裴青总是刻意和李师师保持一定的距离，并且言语极少。

那李师师冰雪聪明，自然看出端倪，但是她心中始终不明白裴青因为何故？况且她因为养父母双亡，心中悲愤难抑，也无暇再去考虑其他了。

江流儿察言观色，旁观者清，知道裴青一定是因为小蝶姑娘的缘故，所以才对李师师若即若离，忽冷忽热。心中暗自思索：有朝一日一定帮助裴青打开心节，让他可以从小蝶姑娘离世的阴影中走出来，重新追求自己的幸福。到那时，可能这一切都离不开李师师的帮助？

那司行方亦是一派掌门，花甲之年，历经风雨，什么样的人情世故没有经历过？冷眼旁观，心中已经知道了大概，但是他仍然装作若无其事，大大咧咧在前面带路。

到了傍晚，一行人终于抵达了桐城派。

桐城派坐落在平坦的丘陵之上，整体由一座高大的围墙包围，内部房屋层层排列，井然有条，客厅、聚义厅、演武场等应有尽有，显得气势恢宏。

那些桐城派的弟子都遵了司行方的命令，在家静静等待他的归来。正等得焦急，忽见司行方一行四人一起进来，后面跟着的那两个少年正是早上劫持他们令牌的两个人。大家心中都是十分佩服，暗想终究还是太上掌门武功高强，到了绝情峰就将这两个人捉了回来。

可是他们看了片刻，又不觉大为惊异，只见太上掌门和那两名劫持令牌的少年有说有笑，谈笑风生，竟然不是“敌人”的模样。而且最让他们吃惊的却是随行的那个妙龄女子，妖姿艳丽，蓊若春华，红颜韡烨，云髻嵯峨，手如柔荑，肤如凝脂，螓首蛾眉，举手投足之间，宛如凌波仙子，气质高雅，倾国倾城。

那些桐城派的年轻一辈的弟子，特别是那八名掌门候选人很多在江湖上走动的，阅人无数，只觉得本门的师姐，即太上掌门司行方的唯一义女梁红玉，已经可以算得上是首屈一指的美人了。可是如今和李师师一比，无论从气质还是容貌之上，虽然各有千秋，却还相形见拙。当下都屏住呼吸，一眼不眨地望着李师师，大气也不敢出，竟然连“敌人”为何和太上掌门走得如此之近都忘记咨询了？

当然，这里面也有一些年纪比较大，老成稳重的桐城派的长老，连忙过来拜见司行方，询问这一路的经过。

司行方却没有多说，只是为大家介绍了江流儿、裴青和李师师三人的身份，

让大家互相见礼，彼此客气一番。

然后，司行方吩咐门下弟子，道：“你们速去为几位小友准备一桌上好的饭菜，另外再准备三间雅致的客房预备给几位小友休息。”