至此北宋王朝内忧外患，民不聊生，百姓流离失所，哀鸿遍野。

江流儿正是由河北往山东方向行走的。

此时晁盖、宋江领导的梁山泊英雄好汉也正式开始起义，逐渐转战在京东东路青州【今山东省青州市】、齐州【今山东省济南市】一带。

一路行来，十室九空，沿途遇到无数被战争逼迫逃离家园的难民，江流儿身上的金叶子也施舍得差不多了，但是难民还是如潮水一般涌来。

江流儿不由万分感慨，他忽然觉得自己的遭遇和这些人比起来实在幸运太多，那简直就是乐土，这些背井离乡的难民才是真正的苦难之人。

江流儿只有十六岁，他的思想还没有完全成熟，加上成长环境的局限，所以并不能像有些伟人和圣人一样，去宏观客观地评价和分析这些问题，有的只是一颗悲天怜悯、行侠仗义之心，空有一身武功，却也无能为力。

一天，江流儿正在大道上行走，忽然听到前面传来了一阵撕心裂肺的哭声，中间还夹杂着婴儿的啼叫，异常凄惨。

江流儿循声望去，看到前面不远处围着黑压压一群人，正在交头接耳，议论纷纷，那哭声正是从人群中传出的。

江流儿快步走过去，分开人群，只见里面有一个三十岁左右的青年妇人，头上插着一根草标，怀中抱着一个满月不久的婴儿，正坐在地上嚎啕大哭。在她身旁躺着一个中年男人，面色蜡黄，上身裸露，身上布满了无数伤痕，似乎被殴打过，双目紧闭，浑身僵硬，已然死去多时，但是他的手中却握着一把长剑，外面包裹着一个剑鞘。

只听旁边有人议论道：“这个女子真是可怜，家乡遭遇战乱，一家三口被迫逃亡至此。昨日路过曲周城，他的丈夫见到当地的恶霸黄四爷强收过路费，欺负难民，便打抱不平，上前据理力争，谁曾想反被黄四爷派人痛打一顿，赶出了曲周城。他的性格本来刚烈，加上浑身是伤，一时气急攻心，今日竟然死在半道上。可怜只剩下这对孤儿寡母，不知何时才是尽头？如今连埋葬丈夫的棺材钱也没有，只能卖身葬夫了----------”

旁边一人叹道：“那黄四爷是曲周城有名的恶霸，家大业大，结交的也多是武林中人，平时欺男霸女，横行乡里，无恶不作，和官府也有勾结，真的是只手遮天，独霸一方，方圆数十里无不敬而远之。她的丈夫和黄四爷作对，岂不是自寻死路？”

众人都连连磋叹，不胜惋惜。

只听场内那妇人哭道：“各位恩公，大叔大伯们，求求你们行行好，可怜可怜我这孤儿寡母，奴家卖身葬夫，只要谁能出钱帮奴家埋葬先夫，奴家就是做牛做马，也会报答他的恩典--------”

但是人群中只是群情悲愤，议论纷纷，却没有一个人主动站出来。

江流儿打量了一下众人，见大家多数也多是落难逃亡之人，自顾尚且不暇，哪有余钱来资助别人？

此时那个孩子的哭声已经嘶哑，渐渐无力，小脸黄廋廋的，似乎很久都没有吃奶了。

人群中有一个老妇人见她们实在可怜，递过来半碗清可见底的米粥，那青年妇人千恩万谢接过，喂着孩子喝下。那孩子或许是饿极，也哭得累极了，半碗米粥下肚，竟然渐渐进入了梦乡。

江流儿一阵感慨，热血上涌，摸了摸身上还有五片金叶子，他拿出四片，仅留下一片，快步上前，递给那青年妇人，道：“大姐，这些钱你拿去，先给大哥办个后事，余下的再和孩子勉强度日子吧？”

那青年妇人顿时泪如泉涌，迭声道：“这位公子，真是太谢谢你了，你真是一个好人，好心必有好报---------”

江流儿道：“大姐，你不要谢我，还是先给大哥办理后事吧。我再问你，那打伤大哥的恶霸黄四爷叫什么？”

旁边一人答道：“他叫黄霸天，你到了曲周城就知道他的姓名了，真是无人不知无人不晓。”

江流儿道：“好，大姐，你保重，我先走了。”说着转身欲走。

那青年妇人连忙拉住他道：“公子，你的大恩大德奴家永生不忘，但先夫之仇不报也罢，你万万不可再去找他们理论。”

江流儿知道她担心自己的安危，便笑道：“大姐放心，我只是随便问问，不会去找他们的。”

那青年妇人松了口气，忽然将那丈夫手中的宝剑拿过来，道：“如此就好。公子，你的恩情奴家无以回报，先夫的这把宝剑就送给你了。”

江流儿连连摆手道：“大姐，这个使不得，这把宝剑应该是大哥的心爱之物，你还是给他一起陪葬吧？”

那青年妇人哭泣道：“公子有所不知，这把宝剑是先夫偶然间得到的，一直视为宝贝，整天都带在身边，从不离手。这次我们家乡遭了劫难，他什么都没有带，只是将这把剑带在身边。他本身不会武功，只是酷爱宝剑，经常说：一定要找到有缘人，将宝剑送给他。如今你帮助了我们，厚葬了他，也算是一个有缘人了---------”

江流儿还要拒绝。那青年妇人哀求道：“这是先夫的遗愿，奴家一定要替他完成，还请公子成全。而且公子一个人行走江湖，手无寸铁，身上带个武器，也可以防身，还请公子不要再推辞了-----------”

四下围观众人也都跟着相劝。

江流儿只得伸手接过宝剑，与青年妇人告别离开。

出了人群，走不多远，江流儿觉得带把宝剑行走江湖实在是个累赘，本想扔了，但是想到青年妇人的话，又不禁犹豫不决。

于是他试着拔出宝剑，这把宝剑的剑鞘本来十分普通，可是剑一出鞘，在阳光的映照之下，立时寒芒四射，逼人眼目，而且剑身柔软无比，锋利异常，似乎吹毛立断，的确是把好剑。

江流儿从来没有见过什么真正的宝剑，只是自己觉得这把剑还不错，扔了太可惜，干脆还剑入鞘，挂在腰间。

正待行走，忽听远处传来一阵急促的马蹄声，跟着远方大道上尘土飞扬，吆喝声大起，有十余骑骏马快速飞奔过来。

这个大道虽然较为宽广，但到处都是难民，那十余骑马也不分道路，在人群中横冲直撞，狂踏乱踩，片刻间已有数名难民伤在马下。

江流儿心中大怒，定睛一看，只见马背上坐着的都是统一的官兵服饰，大约有十三四骑，年龄也都相若，但是一个个衣冠不整，凶神恶煞，似乎是战场上面下来的逃兵，又像是劫匪一般。

奔在最前面一人，似乎是众人的首领，一边纵马狂奔，一边大声喊道：“大家听着，我们是官兵，特来缉拿造反的流寇，身上有钱财的赶快拿出来，正好给我们做军饷之用，如若不然，被我们搜出来，一律按通匪论处，就地正法！”

他说着话，手下那些官兵却没有闲着。大家四散分开，纵马飞奔，将难民冲开，见物就抢，见到可疑之人就拦截盘问，稍有不顺又打又骂。