至此，北宋与西夏之间一共发生了三川口、好水川、定川寨等三次大规模的战役，都以宋军失败而告终。虽宋在屡败之余扬言要重整决战，但实际上想与西夏握手言和。而且西夏虽屡胜但均系惨胜，抢夺所获均抵偿不住战争中的消耗，与先前依照和约及通过宋夏民间贸易所的的物资相比，实在是得不偿失。此外，由于西夏景宗元昊好大喜功，四处征战，国库空空如也、民间贸易中断后，西夏物价上涨，百姓十分困苦，到处怨声载道。以及西夏与辽国出现矛盾等各种原因，使西夏不得不与宋和谈，因此，西夏天授礼法延祚五年（公元1042年）六月，元昊派遣西夏皇族李文贵前往宋朝京城东京议和，宋仁宗表示愿意接受西夏的议和建议。

宋仁宗庆历四年（1044年），北宋与西夏达成协议。和约规定：西夏向宋称臣并取消帝号，元昊接受宋的封号，称夏国主；宋夏战争中双方所俘虏的将校、士兵、民户不再归还对方；从此以后，如双方边境的人逃往对方领土，都不能派兵追击，双方互相归还逃人；宋夏战争中西夏所占领的宋朝领土以及其他边境蕃汉居住地全部归属宋朝，双方可在自己疆土上自建城堡；宋朝每年赐给西夏银五万两，绢十三万匹，茶二万斤；另外，每年还要在各种节日赐给西夏银二万二千两，绢二万三千匹，茶一万斤。宋仁宗同意了元昊所提出的要求，于是宋夏正式达成和议，史称“庆历和议”。这次平等和议换得了宋夏将近半个世纪的和平。

至此，辽和西夏与大宋再无大规模的战事发生，三方和平共处，互不侵犯，百姓安居乐业，一派祥和的景象。

可是在这表面短暂的和平假象之下，又有谁可以想得到其中正在孕酿着更大的惊天危机？

江湖乱世，群雄四起。

岁月匆匆，光阴荏苒。

若干年后，在山西大同的一处偏僻的小山村中，却悄然发生着一件意义深远，足以影响中原武林和大宋千古江山的滔天大事。

这是一个小山村，山村中住着几百户人家，多是刘姓家族，其中只有几户是前来避难，临时落脚的外姓人家。

刘姓是大家族，加上又是土生土长在这儿，势力非常庞大。

刘姓族中的弟子有很多习文弄武，崭露头角的，平素趾高气昂，任意欺辱外姓。那些外来的人家都是避难到此安居的，势单力薄，只能忍辱偷安，小心翼翼，不敢和刘姓弟子发生争执。

在这几户外姓的人家中，有一户姓江的，家中一共有三口人，一对中年夫妻带着一个男孩。

这对夫妻都是四十岁左右，平时对于刘姓家族的欺压，都是忍气吞声，委曲求全，尤其丈夫更是逆来顺受，老实巴交，故名叫做江老实。那个男孩有十三四岁光景，眉清目秀，唇红齿白，出落得天庭饱满。

村中设有一个武馆和一个私塾，都是刘姓家族所开，所以只能容本族弟子入学，外姓弟子盖莫能进。

但是这个江姓的孩子却求知似渴，酷爱学习。而且他生性恬静，不喜武力，所以对武学一概不理，只是每日混迹私塾周围。因为不能进去教室里面，只能蹲在室外，从窗户外面学习。加上家境贫寒，买不起纸和笔，他就用木棍在地上书写。

最主要这个孩子天赋异禀，有过目不忘之才，几乎私塾老师讲过的，他都能一字不拉的全部背诵默写下来。

一日，私塾先生布置完作业，任学生练习，自己出门溜达，刚巧看到那江姓的孩子正在窗外地上划着什么。

私塾先生感觉好奇，他每日几乎都能看到这个孩子在窗外徘徊，还以为是孩子调皮的天性而已。就漫不经心的走过去，随意一瞥，顿时目瞪口呆，只见那孩子在地上书写的正是自己刚刚讲给学生的“论语”。他刚才只是讲了一遍而已，那些学生有课本在手，却很多连读都读不上来。但是眼前这个孩子，隔着一扇窗户，只是凭着记忆，仅用一根树枝，在地上就将整个文章一字不变全部写了出来？

私塾先生惊异之下，便问孩子是不是以前学过？那孩子摇了摇头。

私塾先生又考了他一些以前讲过的文章，孩子一一作答，问其释义，皆能对答如流，而且还可以举一反三，引经据典，旁征博引，私塾先生甚感奇之。

于是，私塾先生又教了他几篇新的比较复杂的文章，那孩子凝神细听，稍一沉思，随后便可以准确无误，一一累述。

私塾先生顿时惊为天人，知道自己遇到一个百年不遇的奇才。

问其姓名，孩子答曰：“江流儿。”

私塾先生暗自感慨，释其名意，知道他是从外地逃亡流浪至此的江姓人家的孩子，“流儿”即是流浪儿---------

纷争天下，滔滔江湖，民不聊生，普天之下又有多少个这样的流浪儿？

自此，私塾先生就将江流儿带进教室内学习，对他也是关怀备至，额外照顾。

但是这毕竟是刘姓家族所开的学堂，绝对不允许外姓弟子入内学习的。

不久，这件事就传到刘姓老族长的耳中，老族长派人将江流儿赶出私塾，连窗外也不允许他呆了。

私塾先生是聘请来的，身处其境，也是无能为力，只能下课以后，隔三差五单独去给江流儿上课。一来二去，也招惹了无数非议。

刘姓家族中有一些嫉贤妒能的，欺负江流儿孤姓，又特地跑到老族长那儿挑拨离间，搬弄是非。

终于有一天，老族长亲自带人到江流儿家中，要将他们一家赶走。

其时正是群雄纷争，江湖乱世之际，若要找到一处安身立命之地谈何容易？

江老实夫妻都是老实本分，逆来顺受之人，当时流泪满面，一个劲地乞求老族长高抬贵手，不要赶走他们。

其实这个老族长对他们一家还是很照顾的，特别是他的唯一女儿刘莹，和江流儿相处的也最是融洽，几乎是青梅竹马，两小无猜，形影不离，因此也招来无数刘姓弟子的嫉妒。

所以老族长纵是有心偏袒他们，但是众怒难犯，也是心有余而力不足。

所幸刘姓家族中也有一些明事理识大体的大度之人，帮助江流儿一家说好话。

最后经过商议决定，留下他们可以，但是江流儿必须离开此地。

江老实夫妻还在央求，江流儿自己突然站出来，大声道：“好，我走可以，只求你们不要为难我的父母。”说完，进屋收拾好行李，就要离家出走。

江老实夫妻见木已成舟，也只能听天由命。

思来想去，江流儿只有一个远房的姑姑，当年嫁给一个冷姓江湖世家，在阳泉境内。现在只能前去投奔她了。

江老实夫妇将江流儿送出村外，把家中所有可以置换的东西都换成散碎银两，交给江流儿作为盘缠，江流儿只是默默留下少许。

江老实夫妇眼见江流儿才十三四岁就要骨肉分别，天各一方，心中都是万分悲痛，离别之际，一家三口抱头痛哭。