没有继续煽情，我们两人很有默契的转移了话题，然后一起出去吃了一顿简单的晚饭，再回到医院，老爷子已经醒过来，兴奋地把我叫了进去而吩咐小尼尔森回家去。于是，偌大的病房里，只有我们师徒两人，一对一、面对面。

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“我看起来很糟糕吧。”老爷子笑着开启了我们的谈话，他原本红润的脸色变得苍白，头发无力地趴伏着，只是声音里中气依旧充沛。

“还不是太糟，起码你现在的音量还能保持和骂我的时候一样大。”

“音量大没用，喇叭再好，一旦唱针坏了，都是废铁一堆。”老爷子自嘲的一笑，继续说：“唉，这下算是彻底了。看来以后我再也不能去酒吧请女孩喝酒了，因为没有这个必要了，哈哈。”

我听后也是一笑：“是该收敛收敛了，都一大把年纪了。”

“我该收敛没错，但更该收敛的是你！”老爷子突然间收了笑容，一脸严肃的提高了音量：“昨天晚上又到哪鬼混去了？上午的练习，不请假就敢随意的旷，你自己说，这是第几次了！？”

见他动了意气，我连忙安慰：“教练，我真没去鬼混，而是去了趟芝加哥。”于是我把事情的情况详细解释了一遍。老爷子听后，紧绷的神情逐渐缓和下来：“也不算没有理由。迈克尔的邀请，若是换成我，估计我也会第一时间赶过去的。当然，他是不会给我这样一个等着挨刀的老家伙提供合同的。”

“别担心，教练。唐尼告诉我了，只是小手术，不会影响到安全。我们大家都在等你早点回来呢。”

“唉！”老爷子长叹一声，神情变得萎顿：“已经不是八年前了。我再也回不去了，我们都再也回不去了。任何事情都有期限的，当你过了那个期限之后，无论你用什么手段、花多少钱，你再也无法回去了。八年前我咬着牙再做回到那个位子上，因为斯蒂夫和德克还很稚嫩，他们需要我。”

“现在你也可以！我也需要你！”

“不要安慰我。或者是你自己也不了解你自己。你远比八年前的他们成熟的多。当然，不知是这个缘故。即便如此，我也希望可以自己再回去，陪你再多进步一些。唉，只是我自己清楚，我回不去了。我答应了唐尼和他妈妈，我不会再回到那个座位上了。我人生的最后几年，要把重心放在家庭上了。你先别说话，不是我对他们妥协，而是我对自己的身体妥协。我这种情况，已经不适合做一名NBA的主教练了。年纪越大，病情反复的可能性就越大，一旦反复折腾，受伤害的只能是球队和你们。就像是一辆40年的老车，再勉强跑下去，光维修的成本就要比买一辆新车还贵，换作你，会继续开它吗？”老爷子拿起身前的水杯，只喝了一小口就放回去，仰头用失望的眼神看着天花板。

“教练，我...”

“可惜啊，我就像是种了一辈子树的园丁，而你就是百年不遇的优秀树苗。在我临近退休的时候，发现了你，可我却无法亲自把你培养成参天巨树，真是遗憾呐！”老爷子望着我，那种关爱之情溢于言表。“这就是生活，总不会按你想的发展。这就是我这糟老头子的命运。早日摆脱我这没有冠军命的家伙，你应该高兴才对。”说罢，老爷子一笑，平日里的洒脱果敢这个时候仿佛又回来了。而我却笑不出来，真想现在立即就是总决赛，我会付出一切去争取胜利，然后亲手给他戴上刻有他名字的冠军戒指。但如今只是二月底，哪有什么总决赛。我低头想哭，却突然想起来不能勾起他的伤心，又抬起头强挤出一个笑容来。

仿佛看出了我的难过，老爷子略微躺高了一些：“我又不是要去见上帝，你总愁眉苦脸做什么！来，告诉你一个好消息。”

“啊？”

“尽管我已经不再是你的教练了，但我还是给你送上了最后一份礼物。”说着，老爷子从床边拿过一张像是报纸的东西，递到我手里。我接过来，是报纸，但又不像是平常所见到那种。没来得及细看，我就被震撼性的标题给吸引了“勇士老鹰最新交易，迈克-毕比落户奥克兰。”详细去看内容，我们送出了费尔顿、莫里森、莱特以及一个中产阶级交易特例，换回了老鹰队的迈克毕比和09年的首轮选秀权。我不相信的抬起头来，看着老爷子，他却成竹在胸的微笑着。

“这，这是？”

“你看看日期。”

我低头仔细看报纸日期，发现居然是明天的报纸，更加疑惑不解。“明天全国的体育媒体都会发表这个消息。这算是我送给你的最后礼物了。雷蒙德不是那个可以辅佐你的人，他球路和性格都太偏执，你们无法共存。亚特兰大急于把迈克出手，我就把他搞了过来。迈克有颗大心脏，而且他知道怎么在一支充满明星的队伍里生存，他会成为你的好帮手的。”老爷子笑得很灿烂，但他的底气却变得不足，连续这么长时间的说话，已经让他的体力开始不支了。

“教练，我会好好利用你送我的这份礼物的。但是现在，我认为你最好还是躺着，好好休息。”我扶着他躺平，想要起身告辞，不再打扰他的休息。他却一摆手：“听我说完。除了迈克，我还有更重要的事情要告诉你。就是我的继任者，我已经向克里斯推荐了我的继任者，我认为你应该提前准备好为他打球。”

“他是谁？”

“你绝对不会想到，他和我的风格相差是那样巨大。”老爷子面带诡异的一笑：“那个头发少的可怜的吸血鬼先生，杰夫-范甘迪。”

“啊！”我睁大了眼睛：“怎么可能？”我当然不敢相信。老爷子自己是联盟最为著名的进攻型教练，在他的胜负字典里，赢球就是比对手得更多的分。而范甘迪则和他恰好相反，他的胜利口号是赢球就是要比对手失更少的分。一个把防守看作比生命更重要的家伙，老爷子怎么可能会提议让他来接班？

“呵呵，不只是你有这个反应。克里斯的反应比你还要激烈呢。甚至连我自己，也不停的问自己，‘耐利，你疯了吗？老糊涂了吗？’”老爷子边说边笑，很自得的样子：“但我仔细考虑过，我只是下面有问题，还没到老年痴呆的地步。我当然知道拉里（布朗）、格雷格（波波维奇）、菲尔（杰克逊）是好教练，但他们现在都有工作。而赋闲的教练里面，我觉得最好的就是杰夫了。他是一名真正的教练，甘愿为了篮球牺牲一切都家伙。是，你们怀疑的没错，他是个死脑筋，只认防守的家伙。可问题是，季后赛、总决赛里面，最需要的，不正是防守吗？我不是老顽固，我知道防守的重要性。但我一辈子练得就是进攻，让我半路改变，那我就会失去自己的特点变得不伦不类，所以我始终坚持进攻。但这并不意味着我不了解防守的重要性。很多印象，都是媒体强行给印上的。据我所了解到杰夫，并不像外面所说的那样，是一个视进攻为毒瘤的傻瓜。优秀的得分手，在他手下同样会被重用，看看拉塔尔、阿兰、崔西和姚，哪个人被冷落了？只不过，他在要求自己王牌队员得分的同时，防守也要有同样的强度。所以，我要提前告诉你，让你有所准备。只进攻的日子到头来，孩子。你最厌烦的脚步练习会像噩梦一样时刻就缠着你，当然，我要你必须坚持下来，因为那会让你变得更加强大。还记得那句话吗？‘你最不想做的事情，往往就是对你帮助最大的事情’。”老爷子强撑着一口气说了许多，终于坚持不住了，他脸色变得更加苍白，大口喘着气。

“教练，不能再说了。你需要医生。”我转身要出去找医生。却被老爷子一把抓住，他那双摸了一辈子篮球的手依旧苍劲有力。“别急，我自己的身体我最清楚，最后几句了。你将会是这支球队的领袖，哪怕现在不是，将来肯定会是的。但是你要清楚，风格的转变和融合是非常困难和辛苦的，需要耐心，教练员和球员共同的耐心。你要做好你该做的，带领好队友们做好他们该做的。不要只做自己舒服的，而是要做对的。我对你似乎太松了一些，杰夫很严格，你要注意，不要做让他不高兴的事情。他的铁腕可比他的外貌凶狠的多。想要赢得他的信任，你就要下死命的训练，想要改变他的看法，你就要拿出东西来证明给他看。”老爷子略一闭眼，然后又强撑着睁开：“我希望看到的，不是我的球队或者是杰夫的球队，而是混合了两种风格的属于高兴的球队。就像96年的芝加哥人能够在攻防两端都统治联盟，那才是最完美的队伍。换回迈克，呵呵，杰夫知道之后会暴跳如雷的。”说完这句，老爷子笑着摇了摇头，终于虚弱的躺回到了枕头上。“走吧，顺便给我叫个护士进来。以后不要再迟到或者缺席训练了，我可保不了你了。”说完，闭上眼睛，摆手送客。

其实老爷子还有一些没有明说的意思，忽明忽暗中我也领悟到了不少。表面上来看，在交易截止日之前换来防守能力平平的迈克-毕比，这样尽管老范不会太高兴，但他却没有了对阵容再次操作的空间，只能试着揉合现有的人员，他的铁血防守战术不再是独裁的唯一选择。而在这之外的还有更深的意思，费尔顿训练刻苦勤奋，他的风格肯定很讨范甘迪的喜欢，一旦他得宠，我的麻烦就会大起来。而老爷子在提醒我认真训练的同时，不知不觉中又将我潜在的威胁消弭在无形当中，这种手段、这份用心，让我感到心中一阵滚烫。“老爷子，你对我的照顾，我无以为报，等着，我会拿总冠军戒指当作礼物送给你的。”油门轰鸣座驾奔驰的同时，手握方向盘的我心中暗暗发誓。