沈万登以此激励士卒。西平营之中几乎每一个士卒都带着几分报仇雪恨之心。

这股哀兵之气，硬生生的将黄得功麾下一部给压了下去了。

张轩见此，心中生出几分欣喜，暗道：“如果西平营能从上次大败之中走出来，我估计麾下又多出一支可战之兵。”

一个营能不能战，其实也之其中有没有数百老卒支撑，如果有的话，只需磨砺几战，就能拉出来打了，而西平营之所以羸弱，就是因为少了老卒的支撑。

保定营之中，王进才麾下的保定军官，而南阳营之中，也有张轩支援给曹宗瑜的南阳子弟，只有西平营是以沈家家丁打造的，高下立辨。不过，如果单单训练的话，想让一个新兵变成老兵，是相当困难的。

但是在战场之上，却是效率最高的学习方法，只是太残忍了一点。

“当当当。”张轩听到对面的鸣金之声，随即也将自己人撤了下来，他们一撤下来。其余人马纷纷接应，零散出去摘野菜的士卒，也纷纷回营。

张轩扫视这一次摘到的野菜，皱起眉头说道：“只有这么多吗？”

“大人，”张素说道：“营周边的野菜都已经拔完了，实在是没有了，要不，今天就多加一点米？”

张轩摇摇头，说道：“杀马吧。”

张素大惊说道：“大人如何能杀马？事有万一，他们也能护送大人离去？”

“我不可能弃军而逃的

。” 张轩冷冷的说道：“最后一批粮食，我无论如何也要留住，要等到最后时刻用的，再或者野菜不多了，也没有足够的草料供给马匹。时间一长，马只会掉膘，也不能用了，既然如此，何不现在就杀了。三百匹马，足够军中吃一阵子了。而且从今天开始，军中杀马，不在出战，想来黄得功也会猜到我们粮食想尽了，他会不会做些什么？”

“大人，想制造缺粮的假象，引黄得功来攻吗？”张素说道：“这可行吗？”

“不知道。”张轩说道：“总要试一试。”

张轩也是毫无办法了。

张素看着张轩，不过一个多月时间，张轩松了一大圈，已经有几分瘦骨嶙峋了。即便穿上衣服，也有几分弱不胜衣之感。眼睛从来是通红的，张素也不知道张轩晚上到底睡了几个时辰。

张素知道张轩的压力最大，特别是粮食越来越少的时候吗，小袁营那边，已经准备一日一餐了。袁时中也屡屡来问张轩，曹营援兵何时能到？

但是张轩又怎么知道啊？

内外消息不通，张轩所知道的不比袁时中多多少。

“大人，官军那边有动静，官军撤了。”吴自兰大声说道。

吴自兰这一段时间，一直在望楼之上值守。

“什么？”张轩大吃一惊，二话不说，上了望楼，在数丈高的望楼之上，转动千里镜，发现官军所有的营寨之中，都有源源不断的士卒出来，大队大队的士卒向南而去，还有数支人马，在夏邑城，与西寨之外列阵，不过张轩看他们的样子，根本不是为了进攻，而是防止义军冲出来。

一座座营寨的帐篷营房也开始拆掉了，很多帐篷都装车带走。

远远看上去车丽丽马萧萧，黄沙遍地，甚至扬到张轩的身上。数万人之起行动，可见规模之大。张轩还注意到黄得功的大旗，大旗之下，却见一员大将远远的看向营寨，随即甩马而去。

步队在前，骑兵在后，辎重在中间。这种情况不像是做假的，能让马士英大举撤军的可能只有一个。那就是曹营出兵了。

“秦猛，秦猛。”张轩大喊道。

“属下在。”秦猛说道。

“放出所有的骑马当探马，并派人去汝宁，我要知道大军现在在什么地方？”张轩大声说道。

“是。”秦猛答应下来，随即三百余骑奔驰而去。

“幸好没有杀马。”张轩松了一口气，心中暗道：“这一关算是过去了。”

第一章淮河之上论形势

从汝水进入淮河之中，水面顿时变得开阔起来了。正处于落日融金之色，片片金光洒落在河水之中，波光鳞鳞，好像无数金子在河面之上跳跃。

淮河平均宽度大概在一两里左右，似乎是因为数百艘拥挤在河面之上，从上空看下去，有一种浩浩荡荡的感觉。

似乎是因为淮河常常的洪水泛滥的缘故，在淮河两岸都是大片大片的荒滩，有的地面是砂石比较多，就是一片沙滩。但是更多的地方，无数绿色的生物顽强的生长着，大片大片的绿色渲染着生命的活力。

如果仔细看得话，在这一片绿色之北，有无数烟尘掀起，好像是一道滚滚的狼烟，沿着河岸向东而去了。

这就是曹营的大队骑兵在夹河而下。

周辅臣在汝宁收集了数月船只，也不过弄来大大小小的船只几百余艘而已。这里毕竟不是江南，大乱之后，船只本就不多，大船不过百余艘而已。

所以军中辎重步队大多都乘船前进，而大队人马，还有一些步队也在岸上行军。

如此一来，速度并不快。

其中最大的一艘船，是一艘三层楼船，正是罗汝才的座船。

这一艘船，是一座官船。被周辅臣收拾了收拾，给罗汝才当坐船。

罗汝才本不想用。

但是他不得不承认一件事情，他的身体一日不如一日了，虽然在外人面前强撑着。起居无恙。但是却承受不住，骑马赶路了。

只是能将让罗玉龙与杨承祖分别统领中军与左军，而坐镇船上，看押辎重，与步队。

大明朝廷的水师，早已烂成渣了。

如果在长江之上，有没有战力不去说，至少有成建制的水师。但是在海河之上，却是连能摆架子的水师都没有了。

当曹营大军南下的消息传来，声威震动数县，特别是颖上，霍邱两县，更是震动非常。

罗汝才就派出两支偏师，分取两县。

刘汝桂已经来报，颖上县已经拿下来了，颖上县令根本没有与城池共存亡的想法。

等曹营偏师到了颖上城下的时候，早已不知道逃到什么地方了。

如此一来，刘汝桂几乎不费吹灰之力，就拿下一县。

此刻罗汝才就拿到了刘汝桂的捷报。

罗汝才将这一封书信放在身后，负手而来，任浩荡的河风吃起的他长袍，灌

满了披风，看在天边的落日说道：“张先生。颍上县已下，想来霍邱县也不远了。这两处都需要你来安置人手了。”

罗汝才这一次打仗与之前的截然不同。

兴得是堂堂正正之师，纵然夹河而进，也走得不徐不急，并分兵略定各地，分置官员。

绝非之前，抢一把就走的态度。

“请殿下放心。”张质说道：“臣已经抽调了汝宁文员百余员之中。都是经过臣细心调教的，使一县大治，或许不能，但为殿下守一县之地，却是不难。”

为了这个目的，张质已经将汝宁各级文吏都抽调一空了，否则王度也不会以区区之身，荣升一府知府了。

就罗汝才本身来说，他对治理地方，也是两眼一抹黑，指望他有什么具体的建树，也是很难。

只能任张质施为了。