常有理老婆说：“那我就给你看家。”

疙瘩出来了，看样子老头子让老婆子缠住了，年轻时男人追女人，年老时女人追男人。疙瘩替邓金元打圆场：“老婶子，你就放老叔走吧，你放心，老叔要是把你甩了，我就不饶他！”

常有理老婆稍一犹豫，邓金元翻身上马，在马屁股加了一鞭，一溜烟跑了。

邓金元确实后怕，这个女人比自己死了的老婆刁蛮许多。一辈子活得拘谨，岂料想到老来遇到煞星，如果跟这个母夜叉过到一起，邓金元岂不让女人榨成肉饼！眼看着安远从后边追来，邓金元说话带着哭腔：“安远，你回去吧，我不要你送。回去劝劝你那岳母，就说老邓说了，人不顾脸面不行。”

安远不走，安远深知自己在郭宇村的地位，对疙瘩安排的任何事都不折不扣地完成。疙瘩赏识安远就是因为安远听话，安远说：“叔，您别介意，其实我那岳母心眼不错，知道疼人。”

这次轮到邓金元吃惊，邓金元说话也不客气：“是不是感觉你那老岳母讨厌，想把老人打发？”

安远不慌不忙，说出一番道理：“两个老年人过到一起互相照应，有什么不好？”

邓金元还是不想跟常有理老婆在一起瞎混。回到家邓金元睡了一天，说老实话郭宇村给疙瘩妈妈做棺材对于邓金元来说具有很大的诱惑，可是为了摆脱常有理老婆的纠缠，邓金元决定南下狮泉镇，把两个儿子顶替下来，让儿子上郭宇村给疙瘩娘做棺材，他自己留在狮泉镇为亲家姜秉公的宅院工程扫尾。以后的事以后再说，活人不能让尿憋死。

转瞬间到了二月，麦苗已经返青。邓金元骑马来到狮泉镇，谁知道亲家姜秉公竟然为女儿和女婿在狮泉镇购置了两幢宅院，邓银川邓铜川看见老爹爹有点为难，说：“爹，毛桃毛杏不愿意回凤栖，我俩肯定会时常回家看你，你要是感觉孤单，给你找个伴儿。”

邓金元哭了：“别人给儿子娶媳妇哩，我等于出嫁儿子哩。怪不得这几年你们不回家，原来你们的媳妇嫌弃我跟你妈！看来我也得驴驮甘草、自己顾自己。”

二月，出门四个月的李明秋终于回到凤栖，这一次不需要躲躲藏藏，也不需要闭门谢客，李明秋家门前车水马龙，各种人物都有。

可是还有一个人物一直不见露面，这个人物一直是李明秋的牵挂，李明秋一直为这个人物揪心。

终于，一天傍晚，李明秋送走了最后一批客人，背条褡裢，出了北城门，步行来到桥庄村，看望他的亲家屈福录。

李明秋和屈福录，属于两股道上的车，单从他们对待人生的态度来讲，用势不两立这个名词一点也不为过。可是人世间的许多事情你无法说清，屈福录在李明秋的心里所占据的地位远远地超过刘子房。

屈福录也认为李明秋是个好人，最起码看得起他这个穿齐尻子袄（过去农民的衣服大都苫着屁股）的亲家，两个人自从当亲以来没有红过脸，虽然来往极少，一个惦记着一个。

事实上李明秋回家后屈福录到过李明秋家门口，一见屋子里坐满客人又悄悄地溜走。屈福录就是这样一个人，不愿意在人面前显露自己。

大田里的麦苗已经返青，二月里吹过和煦的风，人一上六十就变得豁达，应该说把世事看透。走过的路充满荆棘险滩，所幸都能一一化解，活到这个份上应该心满意足。李明秋一路走一路想，是不是应该远离凡尘俗世间的烦恼，带着老婆去享受一种田园恬淡的生活？

农家人天黑就关门，一般没有事晚上也不点灯。李明秋进村时西边天上的最后一抹红霞已经消失，一弯新月跃上树梢，村子里静悄悄，隐隐约约听见，谁家的孩子在哭。

李明秋来到屈福录家大门口，看见大门已关，于是轻轻地叩门，一会儿听见院子里有脚步声，大门开了，屈福录探出头，说出的话让人心里熨贴：“听见敲门声我就在想，这阵子再没有人来找我，肯定是亲家。”

看来心有灵犀这话不假。李明秋也说：“我一听到脚步声就估计是你。”

屋子里灯亮了，满院子人都起来了，屈福录看李明秋背条褡裢，以为亲家骑马而来，走出大门，看拴马桩上并无牲畜，感觉中有点不习惯，亲家并不是背着褡裢走亲戚之人。

李明秋首先走进厨屋，看屈福录的老婆跟老妈妈睡在一起。自从儿子屈理仓结婚以后屈福录就住进供奉着老爹爹屈克胜牌位的那间独屋，这个人老受良心的谴责，活得也不轻松。李明秋从褡裢里首先掏出来他在长安回民街给屈福录妈妈买回来的各式点心，有绿豆糕、芝麻滚子、面包。

面包在当年的农村是稀罕，许多人一辈子吃过点心，没有见过面包。老妈妈高兴的两只眼睛眯成一条缝：“还是明秋知道疼我。”

李明秋还给亲家母扯了一条杭州绿锦缎夹袄面子，谎称是女儿屈秀琴给妈妈捎回家的。可是女儿秀琴刚走了不到一个月，也带回家不少礼物。屋子里所有的人都憨厚地笑着，谁也不愿意把这谎言戳破。

李明秋带给亲家的是几瓶好酒，还有一件狐皮大衣。屈福录把酒收下，狐皮大衣无论如何也不肯收。福录妈妈又生气了：“明秋，你看福录这个犟怂，这几年老跟一家人过意不去。拿过来，福录不要我要，明天改一条褥子，老婆子铺上先享受几天。”

李明秋大度地笑笑：“拿来的东西就再不能拿回去了。福录，你就拿着吧，对酒当歌，人生几何？转眼就是百岁，再不要跟自己较真。”

福录不语。心里想了些什么只有他自己明白。转瞬间屈理仓媳妇炒了几个下酒菜，李明秋把酒瓶子开启，满屋子弥漫着浓浓的酒香。明秋先给老伯母敬酒，老人高高兴兴地端起酒杯，猛一口灌进肚里，咂咂嘴，然后说：“明秋，你今晚就劝劝福录那个犟怂，跟周围所有的人都闹别扭，自认为活得清高，结果把他活成孤家寡人。”

紧接着屈理仓为大家敬酒，看起来理仓也有满肚子委屈，一副欲言又止的神态。敬完酒后屈福录竟然对儿子说：“你俩口子先睡吧，我们大人啦话不需要你们听。”

屈福录赶走了儿子和儿子媳妇，李明秋才说：“福录贤弟，你是对的。孔子曰，己所不欲勿施于人。每个人都有自己的生活理念，老兄不是当面恭维你，这几天明秋家车水马龙，舔尻子话（相当于巴结）能拉几马车，明秋一个人都瞧不起。唯独不见你来，可见贤弟对老兄也有看法。”

屈福录忙说：“明秋兄误会了，我到你家门口，看见你家坐满客人，我就没有进去。”

李明秋喔了一声，吃菜、喝酒。看老妈妈和福录媳妇坐在炕上打盹，对福录说：“咱干脆把盘子端上，去你住的独屋，一边吃饭一边谝，老兄陪贤弟谝一个晚上。”

屈福录跳下炕，李明秋掀开门帘，屈福录把盘子端上。老妈妈醒来了，问：“你们这是干啥？明秋说话在理，我爱听。”