这个理由能够站得住脚，鲁艺也没有什么话可说。其实周红霞从各方面讲都比文秀强许多。转瞬间两个人结婚已经三个月了，三个月来夫妻俩基本上还没有闹过什么矛盾，周红霞终究是知识分子，在艺术造诣方面还是有一定的见地，给鲁艺做个帮手绰绰有余，两个人有共同语言，也不说天作之合，最起码有那么一点缘分。
卢师傅拍了拍自己的后脑壳，可能为自己刚才那荒唐的想法而自责：人家俩口子好好地，咱凭啥拆散人家？人的自私与生俱来，大公无私只是一种神话，看来谁也摆不脱儿女情长。
鲁艺和周红霞走出屋子，看周宏利仍然站在院子里黯然神伤。可能为了某个不可告人的目的，周红霞故意跟鲁艺勾肩搭背。东洋男人大都有一种宁折不弯的精神，看样子周宏利已经气急。
鲁艺决定跟周宏利言归于好，终究大家是生意伙伴，在艺术上还有那么一些共同语言。加之周宏利住不多久就要离开，两人以后再能不能重新见面也不一定，搞得那么紧张干啥？
七月，黄土高原经过烈日的暴晒，傍晚依然燥热。人们大都穿着短衫，在院子里乘凉。鲁艺主动跟周宏利搭讪，邀请周宏利去凤栖城转转。周宏利显得有些犹豫，考虑了一下，可能也是找不出拒绝的理由，两个人不说话，一前一后，走进凤栖城。
石板铺就的街道经过一天的蒸烤，傍晚时分散发出阵阵褥热，热浪袭人。可是大街上人流如织，繁华依旧。刘子房不知道出于什么原因，竟然把隆福楼交于郭麻子经营。老实说郭麻子早已经心灰意懒，有那么一种死猪不怕开水烫的心态，对干什么都没有兴趣，唯一的嗜好就是抽大烟。可是酸葡萄却越干越有精神，这个女人也不知道图啥，释放了全部能量，把凤栖城的****搞得非常火爆。
鲁艺从来没有去过那种场合，那天夜间也不知道什么原因，竟然把周宏利带上了隆福楼。隆福楼的氛围让周宏利想起了东京的艺伎，穿着木屐的女人迈着碎步在男人面前唯唯诺诺，事业有成的男人总是那么信心满满挥金如土，女人如诉如泣的传唱跟男人们豪放的爆笑奇妙地结合，让夜的东京扑朔迷离充满温馨，可是霓虹灯的背影里，战场上刚刚下来的、截了肢的伤兵们拄着拐杖黯然神伤。战争，伤害的永远是那些互不相识的、相互间没有任何利害关系的普通士兵。
周宏利算一个幸运者，是极少数没有进过兵营的东洋年轻人中的佼佼者。其实周宏利是接受东洋政府委托，在战败国开辟第二战场，搜寻民间瑰宝，源源不断地运往东洋，成为占领者炫燿的资本。中国数以百万件的文物流失东洋，跟周宏利这些汪洋大盗们有着千丝万缕的联系。
可是真正有价值的文物越来越少，周宏利心生一计，瞄准了民间的赝品。有那么几次周宏利得手了，上一次就不那么顺利。下一次再敢不敢做？周宏利正在考虑。
周宏利不反对周红霞跟鲁艺在一起瞎混，终究不是自己的女人。可是周宏利不能容忍周红霞跟鲁艺结婚！因为那样一来周宏利就失去了生意伙伴，周宏利有点迷茫，不知道接下来等待他的将是什么。
管他呢，先逍遥一晚再说。手摇唱机里传出的靡靡之音虽然没有rb技艺献唱的那么令人断肠，却也带着几分忧伤。几个身穿俗艳旗袍的女人扭动着腰肢在周宏利和鲁艺面前晃来晃去，鲁艺稍坐了一会儿，给鸨儿付足了周宏利宵夜的银两，然后让周宏利尽情消遣，借口出去晚了城门要关，独自一人回到属于自己的新房。
可能也是一种弥补，鲁艺把周宏利送到该去的地方。然后回来搂着自己新娶的东洋女人，干那种一千遍一万遍也不厌烦的事情。女人跟女人大不相同。鲁艺还是喜欢这个永动机一般的媳妇。好像上足发条，女人城廓里总是不停地扩张和收缩，让男人转碾难眠，给男人不同的体验。奇怪的是周红霞始终没有问鲁艺究竟把周宏利带到哪里，好像那样的事情不需要周红霞关心。
第二天早晨鲁艺在睡梦中被卢师傅喊醒，看起来卢师傅有点惊慌失措：“鲁艺，你起来，周宏利昨晚死了，就死在隆福楼。”
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七月七巧姑节刚过不久，姜秉公又广发请帖，邀请所有的亲朋好友前来狮泉镇参加他的“婚庆仪式”，同时又注明，只待客、不收礼。
上至刘子房军长，下至姜秉公的那些长工伙计，感觉中有点不可思议。四十多岁的姜秉公妻妾成群，除过大老婆已死，所有的女人都怀抱姜秉公的后人，最大的四岁，最小的才几个月。姜秉公计划在狮泉镇给这些女人每人修一幢桩基，对大家一视同仁，这几年做大烟生意赚得钵满坛满，养活这八九个女人应该不成问题。虽然比不上皇上嫔妃三千，但也算得上一个土皇帝。即使想把那个女人扶正只要一句话就可以，姜家祠堂内没有人敢放一个屁。大可不必兴师动众，如此奢靡。
既然是南霸天姜秉公结婚，亲朋好友没有不去的道理。不过这个《只待客、不收礼》让大家为难，姜秉公的亲朋好友个个都腰缠万贯，谁还在乎那份礼钱！几乎所有的人都明白姜秉公的脾气秉性，既然不收就不要屎壳螂显黑尻子，（方言，这里指不要多此一举）让双方难堪。
姜秉公的婚礼定在八月初六，离中秋节只有九天，中秋节姜家祠堂祭祖，姜秉公正好能把正夫人的名字入册，册封的正夫人死后姜家祠堂安排灵位，跟列宗列祖一起祭拜。
姜秉公提前几天已经派人来凤栖城写戏，凤栖的戏班子自从有了瓦盆瓦罐（紫鹃、雪燕）两个女戏子以后迅速走红。大多数人并不是为了看戏，主要是看那两个女人，即使女人把台词唱错也没有人能听得出来，戏台下是老百姓唯一的娱乐场所。好像人的日子过得越穷越追求某种刺激某种享受。女戏子往台子上一站，男人们大都开始骚动，脖子变成了鸭脖，下边的棒棒子也极不老实，后边的戳着前边的屁股。
灯头（戏班子领班）显得为难，大家知道姜秉公出手大方，南下狮泉镇能挣大钱。可是那两个女戏子不愿意去狮泉镇唱戏，狮泉镇是两个女人的伤心之地，当年大部分都是男人唱旦角，女人唱旦的极少，紫鹃雪雁不去剧团就显得逊色。
负责写戏的执事拿不定主意，来求李明秋帮忙。李明秋大手一挥：“你们回去吧，这件事交给我好了，保证误不了大事。”
执事知道李明秋的能耐，当然放心。
可是刘军长接到姜秉公的请帖却显得为难。老实说刘子房特别想去凑热闹，最近一连出了几档子事，刘军长虽然表面上硬撑，无事一样，但是心里非常受伤，想找一个地方放松。那种经常俯视众生的感觉荡然无存，猛然间发觉周围没有一个朋友没有一个知己，刘子房成了孤家寡人！
一个中将军长参加一个土豪的婚礼有点跟身份不符，刘子房也清楚自己不管出现在什么场合大家都感到极不舒服，姜秉公盼望刘子房能给他带来荣耀，当地驻军的最高长官光临舍下本身就使得蓬荜生辉，姜家祠堂的记事簿上都要写上一笔：某年某月某日，刘子房军长莅临狮泉镇，亲自参加族长姜秉公的婚礼。