邢小蛮当着耿团长的面征求姜秉公的意见，姜秉公未置可否，声言你们军队内部的事务姜某不宜插嘴。姜秉公常在江湖上混事，知道必须给耿团长一点压力，姜秉公过去对陈团长过于迁就，才酿成了那样的悲剧，要让耿团长有所收敛，再不敢在姜秉公面前为所欲为。

果然，耿团长急了，面对姜秉公抱拳：“姜兄，你就替耿某说一句好话，耿某决心报答姜兄的知遇之恩。”

大凡头面人物都能掌握得来火候，邢小蛮其实是给姜秉公长势，让那耿团长知道姜秉公绝非一般之人，姜秉公也见好就收，说：“耿贤弟名如其人，姜某喜欢耿直之人。”

那件事就那样了结，陈团长很快被大家忘记，临近春节，陈团长夫人果然生下一个男孩。人都有一种心灵感应，姜秉公一看就知道这个孩子是他自己的亲骨肉，女人叫什么荷花，烟花巷的女人大都取名艳俗。姜秉公亲自为女人赐名叫做秋莲，跟秋月名字连在一起，好听又好记。宅院内其他女人都不敢放屁，自从大老婆死后姜秉公再没有给这些女人排位，二老婆也是姜秉公花钱买来的一个丫鬟，娘家在什么地方二老婆自己也说不清楚，况且这个女人为姜秉公生下一个女儿，所以没有扶正的可能。姜秉公原来打算把秋月扶正，老爹爹开始表示同意，女人扶正必须姜家祠堂认可，秋月进祠堂以前姜茂林改变了主意，老爹爹认为秋月的烟花女身份有损于姜家的尊严，那种扶正的程序暂缓。

反正富户人家讲究蛮多，看起来一团和气，实际上勾心斗角。其实姜秉公没有正夫人也好，所有的女人都对姜秉公言听计从，姜秉公四十岁以前虽然也有那种进入女人城廓的功能，但是棒棒内没有菩萨水水流出，跟女人睡觉没有快感。好像服用了郭全中开的几副中药，那天夜里在烟花巷跟秋月干那种事时猛然感觉槌子有一种蜂蜇搬的疼痛，一股菩萨水水注入秋月的城廓，姜秉公听见女人哎呀了一声。从此后姜秉公心领神会，开始领悟跟女人睡觉时的那种奇妙感受。

耿团长果然跟陈团长不一样，无事从来不进姜家宅院跟姜秉公套近乎，耿团长也有老婆有儿子，老婆听说是凤栖城里的一个寡妇，没有当团长以前周围人都知道耿参谋长的底细，但是没有人说破，按照民国军队纪律，只有当了团长才能带家属。可是营长参谋长副团长差不多都有自己的相好，大家都在混日子，相互间心照不宣。

春节前耿团长派人给姜秉公送来帖子，称呼姜兄如果有闲暇功夫的话想跟姜兄在一起聚聚。姜秉公何等聪明之人，立刻派弟兄用窝子（滑竿）把耿团长抬进自家宅院之中，盛宴款待耿团长，并且信誓旦旦地表示，原来跟陈团长口头上达成的契约继续有效，大烟销售结束以后军队上弟兄们割的烟按照对半给耿团长分成。

耿团长佯装吃惊，表示这件事他并不清楚。

姜秉公大度地一笑，心想这耿团长也会日上装睡，明明是来要钱，还故意虚晃一枪。其实自从狮泉镇驻军以来，每年过年时姜秉公都给驻军打发一点小钱。姜秉公说：“贤弟放心，姜某绝对不会昧了良心。”姜秉公指了指院子里的两驮子银元，说那些银元就打算送往军营。

耿团长这才知晓，姜秉公绝对不是那种鸡肠狗肚之人。耿团长壮胆问道：“敢问大约有多少？”

姜秉公回答：“大约六千，暂且每人按照十元分配。”

耿团长打开了自己的小算盘：“姜兄，是否留下一半？”

姜秉公慨然：“放心吧贤弟，你的份额姜兄给你留着。”

送走耿团长之后姜秉公即刻决定，正月秧歌队进凤栖城表演！尽管弟兄们持异见的居多，但是没有人敢力劝。姜秉公决定了的事一般不容易更改。这几年狮泉镇繁荣昌盛，姜秉公功不可没，没有人敢跟姜秉公做对，姜秉公实际上成为狮泉镇的土皇帝。

狮泉镇的秧歌跟凤栖城周围的秧歌不同，带着关中风味，男人像武士，女人像陶俑，步调整齐，阵势庞大。正月初十就从东城门进入凤栖，让凤栖人为之陶醉，特别是刘子房军长，对姜秉公的壮举表示敬佩。心想姜秉公如果从戎，肯定是一位了不起的将军！

还是在军人饭厅，刘子房一改过去居高临下的作风，亲自设宴，为姜秉公洗尘。刘子房请来了凤栖所有能请得到的土豪，充分体现军民一家。所有的客人都到齐以后，还不见宴席的主角，连姜秉公的贴身保镖高根堂高明堂都有点莫名其妙，明明看见姜秉公进了茅房，一直不见出来，进入茅房一看，姜秉公不知道去了那里。

正在大家一筹莫展之时，只见姜秉公拉着一个人的手，把那个人拉进宴会大厅，众人一看顿时傻眼，怎么会是郭麻子？一具被人们遗忘的政治僵尸！

那郭麻子早已经心灰意懒，从来不在人多的地方抛头露面，整日躺在热炕上，等待酸葡萄为他烧泡（大烟），甚至对烟花巷的事情也不过问，全靠酸葡萄一人打点。

猛然间姜秉公进来，拉着郭麻子的手，把郭麻子拉到这大庭广众之中，郭麻子也有点傻眼，不知道接下来怎样表演。

只见姜秉公面对凤栖众多头面人物，侃侃而谈：“姜某第一次来凤栖，就在李明秋大哥的安排下住进了郭麻子老兄的烟花巷，不论这些人最初的动机怎样，姜某在烟花巷里第一次有了做男人的感觉！感谢李明秋大哥，感谢郭兄，没有这些仁兄的指引，秉公就没有现今的成就！”

那郭麻子烟瘾犯了，打了一个喷嚏，鼻涕眼泪流了一脸。

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凤栖习俗，正月初二是走亲戚的日子，无论新女婿老女婿都要给岳父家拜年。屈秀琴从长安回来以后，就听说爹爹屈福录病了，心里一直挂念。无奈临近春节那几天，公爹李明秋家里麻烦事不断，大哥李怀仁跟嫂子刘莉莉的婚姻关系出现危机，爸爸跟妈妈（公爹公婆）的心情不好，虽然凤栖离桥庄只有十里路，屈秀琴确实无法离开。

正月初二这天，屈秀琴起了个大早，协助公婆满香把饭做好，一家人围在一起吃了早饭，李明秋让二儿子和二儿媳妇稍等，老人家打算为儿子媳妇和孙子借一辆小车，人到年龄大了死要面子，小车在当年属于稀罕，县长下乡都骑马，儿子和媳妇坐上小车走岳父家非常体面。

李明秋不可能找亲家刘子房借车，副军长邢小蛮也有一辆专车，李明秋找邢小蛮借车非常方便，邢小蛮不敢说不借。

可是李明秋正打算出门，听见门口汽车喇叭响，心想这么早谁来拜访？开了大门迎出去，竟然是亲家刘子房、刘夫人、刘莉莉、刘诚一家四口。看样子刘子房也非常担心，担心女儿跟女婿李怀仁的婚姻关系出现破裂，因为那刘莉莉看起来威风八面，在国民军队的高层圈子里属于大众情人，但是真正对刘莉莉动感情的男人不多，李怀仁离婚以后不愁找不下媳妇，刘莉莉重新组织家庭却非常困难，即使勉强组合起一个家庭，也不会有多大快乐和幸福，刘莉莉不可能找到志同道合的年轻人为终身伴侣，只能找一个跟爸爸年龄差不多大小的二婚丈夫，后妈的身份不是一个光彩的角色，刘莉莉能掂量得来自己的份量，所以一家人决定向李怀仁低头，刘子房正处在他人生的巅峰，不希望家庭出现任何波动。