周宏利一走就是半个月，李怀德每天在自己家里吃过早饭，就来到工棚里捏制泥人，目不斜视，都没有抬头看一眼周红霞的勇气。中午饭大家都在工棚里吃，一到晚上怀德就早早回家。
鲁艺从卧龙岗山寨回来以后，一直就睡在工棚，工棚紧靠瓦盆窑，里边温度很高。那周红霞好像非常开放，每天晚上都来鲁艺的工棚里跟鲁艺啦闲话，交流相互间的见闻，一点也不忌讳男女有别，好像对周红霞中国的历史非常熟悉，甚至能说得出中国战国时期的诸子百家。
孤男寡女在一起，最担心的要算卢师傅。自打鲁艺重新回来以后，卢师傅到处打听，想给鲁艺说一门媳妇。卢师傅也认定鲁艺是个好小伙，可是卢师傅的三个女儿都已经出嫁，卢师傅盼望鲁艺有一个安稳的家，那样一来鲁艺就能在卢师傅的瓦盆窑安心干活。卢师傅担心鲁艺跟那个东洋女人再碰出什么火花，鲁艺跟文秀已经闹得满城风雨，那个东洋人是个肯出大价钱的好买主，卢师傅不希望他的生意再受到什么困扰。所以当两个年轻人头碰到一起正说得热火之时，卢师傅总是不失时机地出现，两个年轻人看见卢师傅进来，总是恋恋不舍地分开。
其实鲁艺也很害怕，知识分子总是多愁善感，感情的神经末梢丰富多彩，容易扑捉对方心里那些细微的变化。鲁艺早都知道周红霞对他有意，只要鲁艺稍微有所表示，周红霞立刻就会投怀送抱，好像外国女人把贞节看得很轻，不太在意男女之间的偷情。可是东洋人不同，东洋人起码有中国人的血统。那个周宏利也很干练，鲁艺闹不清周红霞看上了他的什么。
鲁艺在刻意克制自己，鲁艺不可能见一个爱一个，女人有时很难说清，谁知道是不是一个陷阱？坚决不能有任何非分之想！再闹出什么动静来后果不堪设想。鲁艺强迫自己把那些脱缰的思绪收回，牢牢地禁锢起来，切不可因小失大，追悔莫及。
人最难控制的是自己的欲望，那需要决心和毅力。窗外月光如洗，鲁艺开始怀念自己远在秦岭山脚下的山村，妈妈织布的梭子带着一种旋律，机杼声敲打得人心碎！后半夜鲁艺睡着了，睡梦里看见妈妈倚门眺望，期盼在长安读书的儿子归来……猛然间鲁艺惊醒了，月光下他看见了一双明亮的双眸，一个女人伸出双臂把鲁艺紧紧地抱住。相信就是神仙也难以管控自己，那是一种契合一种引力，谁也无法拒绝那种诱惑。那是一个非常熟悉的去处，鲁艺一边祭法一边用功，非常悲壮地进入周红霞的城廓。感觉中这周红霞跟文秀大不相同。文秀像一块海绵，柔软舒适同时又把体内的水分吸干，而周红霞却像弹簧那样不停地收缩和扩张；文秀像一罐蜂蜜，黏稠得化不开，而周红霞却像一朵浮云一阵清风，让鲁艺赶到心旷神怡浑身清爽。那是一种全新的感受，鲁艺甚至感觉到自己的艺术潜能得到了升华。
大约二十天左右周宏利回来了，仍然坐着专车，一辆美国吉普车上卸下了几袋子古墓里的腐殖土，腐殖土做旧时必不可少。看样子生意做得相当顺利，周宏利竟然给卢师傅、鲁艺、李怀德每人送了一块怀表。当年怀表属于贵重物资，只有李明秋、姜秉公那样的人才有。
然而鲁艺心里有鬼，那层窗户纸一旦捅破鲁艺就无地自容。但是那个女人好像做戏一般抱住周宏利亲了一口，然后用日语谈着他们之间的事情，看得出周宏利对鲁艺非常满意，竟然伸出大拇指用中国话夸赞鲁艺：“哥们，好好干，生意靠大家来做，赚了钱我绝对不会亏待大家。”
一九四四年的大年初一，晨曦维熹，城墙的垛口影影绰绰看见士兵在巡逻，城隍庙东北角的铁钟及时敲响。刘子房军长抬起手腕看了看手表，时针指向早晨六点。
当年人们不太关心公历，计算年月仍然以农历为准。鞭炮声从除夕夜里就一直响个不停，寅时的钟声又带来了新一轮鞭炮声的集中响起。卫兵也给刘军长小妾居住的四合院挂了两盏宫灯，灯笼上恭贺新禧四个大字格外醒目。
然而此时，刘子房军长站在院中，猛然间听到保姆说艳艳把刚生的小女孩弄死，浑身打了一个冷颤，不知道怎么搞得心里涌上来一丝恐惧。
田中队长居住地离刘军长的四合院不远，卫兵请来了田中。医生没有什么忌讳，艳艳生孩子时还是田中接生。田中不顾一切冲进艳艳的产房，把新生的女婴从艳艳怀中夺下，用尽所有的救治手段，那女婴已经没有任何生命迹象。
看得出艳艳的精神已经崩溃，两只好看的大眼睛显露出惊恐。刘子房军长盛怒之下，把艳艳毙掉也有可能，当年军长弄死一个小妾犹如弄死一个毛毛虫。
然而刘子房不但没有发火，脸上反而显出温和的笑，女人这种时候最需要男人的安慰，也许艳艳不是故意。刘子房伸手想摸一摸艳艳的脸颊，艳艳哭起来特别动人。搁平时艳艳会主动迎合，艳艳不会放过每一次在刘军长面前撒娇的机会。可是这一次艳艳却惊恐地躲了一下，担心刘子房对她做出过激的行为。
刘军长非常平和地对周围的人说：“这件事大家务必保密。”然后让保姆把那死婴包裹，保姆双手发颤，看起来笨手笨脚，田中把保姆拨开，亲自为孩子包裹，孩子包裹好了以后刘军长亲自抱了一下，然后交给卫兵，嘱咐卫兵用小车拉出城外，挖一个深坑掩埋。
看起来没有事了，田中也打算离开。刘军长拍了拍田中的肩膀，让田中坐下。看起来刘军长还有话说，田中只得犹豫着坐下。
刘军长首先安慰艳艳：“艳艳我不会责怪你，你也不要过于自责，以前怎样以后还怎样，就当那样的事情没有发生。”
不管艳艳内心怎想，田中首先表示吃惊，这个刘子房有非常过硬的心理素质，处理起这些棘手的问题来滴水不漏，这件事也只能这样处理，任何一点过激的行为都只能授人以柄。
艳艳的哭声慢慢小了，哽咽着说：“我睡糊涂了，不知道怎么搞得把孩子压在身下。”
这件事也只能这样解释，看得出保姆还想争辩，刘军长威严地一声断喝：“这里没有你说的话！”
保姆再也不敢多嘴。这个四十岁左右的农村女人很委屈，只能出来站在院子里。刘子房这才对田中说：“一会儿厨师送来一桌丰盛的酒菜，麻烦你跟夫人过这边院子陪艳艳过年。我还要过那边院子去，莉莉回来了，我吃完早饭就过来。”
田中习惯性地‘嗨’了一声，站起来要给刘军长敬礼，刘军长苦笑了一下：“这件事麻烦你费心。”
凤栖城里没有人知道刘子房家里发生了什么事情。刘子房的专车把刘子房从艳艳的四合院接走，穿过大半个凤栖街道，从西城门开出，守城的士兵站得端直，面对小车敬礼。小车停在刘夫人的宅院，刘莉莉和刘诚（刘子房的儿子）站在大门外迎接。卫兵抱着刘子房的小女孩从汽车后面下车，刘莉莉接过小妹妹亲了一口。大门外的两只宫灯突然间着火了，确实让大家吃了一惊。刘子房的心里掠过一道阴影，这又预示着什么？凶兆、吉兆？谁能说清。