凤栖城人心惶惶，银行有存款的富户担心银行倒闭。那些商贾们也把身边的银钱存进银行，弄不清楚银行再开不开门。

终于有一天早晨，一辆警车把银行行长和几个作案的职员五花大绑带走，这已经是第二次，凤栖银行开业三年来换了两任行长，银行行长是个高风险职业。银行终于开门了，但是暂时还无法提取大额款项。

用公款收购的大烟被军人全部没收，不知道银行的缺额款项怎样弥补。年贵元颤颤栗栗在家里呆了一段日子，根本没有人来寻年贵元的麻烦，连一次问话都没有。

天气越来越冷，凤栖城的上空好像扣一只大锅，雾霾整日不散。那一日，邢小蛮正在自己家里枯坐，想象不来自己当副军长两年来一直出错，关键问题还是想发财的欲望在作怪，让邢小蛮屡屡受挫，没有挣到多少钱，反而落了一身骚。邢小蛮好像一只困兽，把自己刚刚一岁的儿子高高地摔上屋梁，又轻轻地接住，吓得孩子哇哇大哭。

突然守门的卫兵高喊：“刘军长到！”

邢小蛮来不及细想，赶紧迎出屋子，只见刘军长只身一人，把贴身保镖挡在大门口。刘军长进屋后习惯地脱掉大衣，把手套和帽子取下来放在桌子上，然后在椅子上坐下，说：“让满盈弄几个菜，咱俩喝几口。”

邢小蛮脑子一片浑沌，刘军长这阵子跑来喝得哪门子酒？！可是邢小蛮不敢怠慢，让满盈去叫驴子酒馆弄来几个现成的下酒菜。

刘军长端起酒杯喝了一口，然后吃菜，说话似乎非常慎重，好像经过深思熟虑：“我说兄弟，你脑子里有水！咱这种身份想弄钱非常容易，何必要赤膊上阵？这一次是胡老二给胡司令告御状，胡老二当然不允许你们搅合他的生意！这生意有胡宗南司令的一半，你想想，胡司令能不管？那个银行行长用鸡蛋碰碌碡，肯定一到长安就枪毙！”

邢小蛮吓出一身冷汗，不知道刘军长说这话什么意思，他把一杯酒灌进肚子，猛一下把酒杯捏碎，说话的声调有点恐怖：“你们打算怎样处置邢小蛮？”

刘军长轻蔑地一笑：“要处置你非常容易，刘某根本不会来你这里。过两天你存在西沟的那些大烟就让胡老二拉走，名义上是没收，只有胡老二才能弥补银行的空缺。胡老二还说打算给你和那个土八路年什么（年贵元）一点报酬，他让你开个口。”

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胡老二受到邢小蛮收购大烟启发，也跟靳之林商量，打算把收购大烟的价格提高到百分之五十付款，但是盈亏自负，以后出售价格多少再不补款。如果有人想等到大烟销售后付全款也行，必须按照原来的收购办法百分之三十付款，余额打一欠条，大烟销售结束后结算。

冬至已过，腊八临近，烟农们再不能等待。一般跟收购人员沾亲带故的人家心里有底，感觉中根据往年的经验，疙瘩和李明秋还没有欠过烟农们的烟款，于是还按照原来的百分之三十预付款交售。但是大多数烟农图的是现成，差不多全按照百分之五十结算，加之货币贬值，粮食价格上涨，种植大烟已经不合算，大多数烟农明年再不准备种植大烟。

至于其他地区来的商贾和部落首领，他们不愿意承担更多的风险，全部按照百分之五十的烟款跟胡老二结算，胡老二也算仗义，商贾们住在凤栖的费用胡老二大包大揽。偏远地区来的商贾们迷恋凤栖小江南的那种风味，交售完大烟后还不愿意离开，胡老二索性自掏腰包，花钱请来了长安艺俗社，两家秦腔剧团在城隍庙唱开了对台戏，这里唱罢那里登台，各地的小商贩也赶来凑热闹，烟农们的收入虽然减半，却大饱眼福，在凤栖的石头街上流连忘返。这种场面连李明秋也始料不及，感觉中胡老二虽然粗鲁，但是粗中有细，看样子这两个黑道老大稳坐钓鱼台，玩的是大手笔。

外地的大多数商贾和部落首领都不愿意回家，还有一个主要原因，他们的大烟只交售了一部分，有些人不到黄河不回头，还在等待大烟后期的行情上涨。

凤栖人把能腾的空房子全部腾出来，招待外地来的客商，这种现象以前没有，看样子人随着环境的改变而改变意识改变思想。商业活动的繁荣也带动了饮食业和色情业繁荣。每天晚上昏黄的灯光下，戏楼的昏暗处，总有烟花女偷偷地拽拽男人的衣角，凡是在大街上搞交易的女人大都是人老珠黄，真正走红的烟花女*客们排起队来等待。可是那凤栖秦腔剧团的紫鹃和雪雁（瓦盆瓦罐）却非同一般，不论戏唱得如何，台面上的妆扮非常鲜艳，那种年代大凡女戏子都陪客，常见戏子们穿上戏装出现在酒楼饭馆，灯头（领班）为了讨好写戏（包场）的掌柜，有时故意让女戏子陪掌柜的过夜。反正乱世年间什么稀奇古怪的事情都可能发生，瓦盆瓦罐原来就破罐子破摔，对那种男女之间的破事一点也不忌讳，几乎不论谁有约就去，挣得钱跟灯头平分。凤栖秦腔剧团自从收进了紫鹃和雪雁以后名声大震，那些前来交售大烟的商贾和部落首领排队等待跟瓦盆瓦罐过夜。女人们床上的表演也随着经验的日益丰富花样百出，常常让男人们神颠魂倒欲罢不能，曾经有一个部落首领出高价要把紫鹃买走，双方已经达成了交易，后来听说首领的儿子来到凤栖，把老家伙换回家，部落首领的阴谋才没有得逞。

年贵元颤颤栗栗地在家里待了一段时期，看凤栖城一如既往，于是又重新来到姐姐的叫驴子酒馆帮忙。凤栖城比往年繁华许多，两台大戏日夜不停地演出，崔秀章实在顾不过来，又雇用了一个炉头，在后院盘了一个炉灶，杀驴的活路也交与胡三去做，有时客人们实在坐不下，就在后院里支几张桌子，院子里有炉火，年翠英又把烧红的炭火盛进火盆里，放在院子里抵御严寒，后院的客人们也吃得热火朝天。

那天，叫驴子酒馆来了一个特殊的熟客，邢小蛮。邢小蛮的到来让年贵元吃了一惊，年贵元打算从后院逃走，可是已经来不及啦，邢小蛮看见了年贵元，让年贵元站住。

邢小蛮的脸上挂着一副奸笑，年贵元心里发冷，这个混世魔王会不会拿年贵元祭刀，用来洗刷自己身上的罪责？岂料邢小蛮却说：“找一个僻静的地方，切一盘驴逑，有些事我要给你交待一下。”

年贵元不敢怠慢，把姐姐跟姐夫睡觉的地方收拾了一下，在炕上放一张炕桌，端上来一盘驴逑，一只黄焖鸡，一盘猪头肉。然后站在地上，脸上显出巴结的微笑：“邢军长，您吃。”

邢小蛮吭一声笑了，说：“兄弟，我比你差不了多少，咱俩都是替人推磨的，人家把咱当驴使，对不？”

年贵元未置可否，也不敢说对也不敢说不对，只是使劲地点头。

邢小蛮指了指旁边的地方，让年贵元也坐下来喝酒。

年贵元半拉屁股坐在炕沿上，壮胆问道：“邢军长有何吩咐？”年贵元故意将那个副字取掉，为的是表示对邢小蛮尊敬。