啪一声，邓金元把自家屋里一只腌菜坛子打烂，笑面虎发起威来比野猪还厉害：“捉贼捉赃捉奸捉双，你老婆子把我俩捉到炕上？秤上二两棉花纺纺（访访），我邓金元一辈子活得正直！别说常有理老婆，就是嫦娥下凡我邓金元都不看她一眼！凤栖城里有的是窑子店，想干那种事情非常方便！你能管得了，你能管得住？”

其实邓金元老婆要的就是这个效果。这证明自己的男人跟常有理老婆没有那种关系，女人就是那样，精心管理自己的菜地，不允许别人来掐一根葱叶，不允许别人来窥视自己的男人，那种自私不同寻常不近情理，这就是家庭，每一个家庭都非常封闭。

过两天邓金元老婆包了一些韭菜饺子，自己亲自来到常有理包子店，问米寡妇：“常有理老婆走了没有？”

大家都在一个县城住着，没有不认识的道理，米寡妇说常有理的老婆这两天给她帮忙，她不让走。

说话间米寡妇把邓金元老婆引到后院，常有理老婆摆出一副死猪不怕开水烫的神气，双手叉腰，看样子像斗鸡。

邓金元老婆兀自笑了：“老嫂子，别怕，我不是跟你来斗架，我包了一些饺子，特意请你到家里坐坐。”

常有理老婆心想，我若不去，邓金元老婆的疑心越重，去就去，就不相信她家里支着煮人锅！

常有理老婆跟着邓金元老婆，气势汹汹来到邓家，邓金元一看吓了一跳，问常有理老婆：“你来干啥？”

常有理老婆脱鞋，上炕，盘腿坐到炕上，这才说：“你老婆叫我来的。”

邓金元老婆笑得坦然：“咱把老嫂子得罪下了，来请老嫂子吃饺子。”

常有理老婆吃完饺子跳下炕，意味深长地说了一句：“大妹子，活人要活得坦然。”

又过了一天常有理老婆包了几个包子，给邓金元老婆送去，正好邓金元也在家。常有理老婆当着邓金元老婆的面说：“老邓，我想回家，放心不下我的孙子，放心不下金童玉女那一对小夫妻，路太远，你能不能送我一下？不怕，老婆子我付给你工钱。”

邓金元看自己老婆一眼，有些为难。谁知道老婆子却说：“你去吧，正好我给咱的孙子做下两身棉衣，你带上，我也想去看看，就是家里离不开。”

就这样，邓金元雇了一乘轿子，自己则骑着毛驴，走八十里山路，把常有理老婆送到郭宇村。

邓金元听见常有理老婆喊他，犹豫了一下，用两只脚把毛驴肚子一夹，毛驴仰天嘶鸣，驴脾气上来了，就地转圈，不肯朝前走。安远上前一把抓住驴缰绳，说：“叔，你把我娘一路照顾，哪能不吃饭就走！”

邓金元只得回到院子，下了毛驴，看安远拉上驴就地打滚，然后把驴牵到槽头，给驴拌草料。这才回到屋子，脱鞋上炕，金童倒也懂事，给轿夫和邓金元泡茶。

吃完饭打发走脚夫，天已经漆黑，安远抱了一床被子，照样招呼邓金元睡在原来睡过的屋子。

邓金元累了一天，躺进被窝里点着一锅烟，一边抽一边想，明天过儿子那边看两个孙子。邓金元从凤栖走时还给孙子买了洋糖（当年把水果糖叫洋糖），还买了孙猴子翻跟头，还买了芝麻棍子……邓金元想孙子了，想得心里某乱！

突然，门开了，常有理老婆爬上炕，钻进邓金元的被窝，一双手乱摸，还振振有词：“别动！我摸着你比走时瘦了许多。”

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常焕生妈妈回到郭宇村的第二天，虽然女儿女婿可能已经知道了两个老人之间的秘密，但是那种事情还必须有所遮掩。郭宇村还在晨曦中酣睡，老婆子就起来了，开始打扫院子，突然间一个半大小子推开虚掩的柴门，面对老婆子叫了一声：“姑姑！”

老婆子愣了一会儿神，才记起瓦沟镇娘家兄弟张虎娃，张虎娃去年冬天被人暗杀，常桂生常建生弟兄俩担心娘年纪大了，舅舅之死没有告诉娘，弟兄俩前往祭祀，事后过了许久才对娘述说，娘准备了一些祭品和冥钱到十字路口面朝瓦沟镇痛哭了一场，那场事也算了结，人穷亲薄，姐弟俩平时交往不多，假如不是面前这个小伙子叫老婆子姑姑，老婆子几乎将瓦沟镇娘家淡忘。

那小伙子继续说：“姑姑，我叫狗儿，我爹叫张虎娃。”

老婆子回过神来，看面前的狗儿跟幼年时的兄弟张虎娃一模一样，人不可掺假，这狗儿就是自己的侄子！虽说这多年基本上没有交往，老婆子不可能不认自己的亲侄子。老婆子呼唤了一声：“狗儿！”顺势把张狗儿搂在怀里，哭得凄惶。

院子里的人陆续起来了，大家弄清了面前这个小伙子跟常焕生妈妈之间的关系，对狗儿表示友好。那张狗儿嘴也乖巧，把常焕生叫“姐姐”，把安远叫“姐夫”，把金童叫“哥哥”，把玉女叫“嫂子”。那金童玉女可能比张狗儿年纪还小，听见有人叫他们“哥哥、嫂子”，也不答应，只是咧嘴憨笑。

邓金元起来最迟，老爷子可能昨晚累了，眼睛上还糊着眼屎，老头子一边揉眼睛一边走出屋子，猛然间听到有人叫了一声：“姑父！”

邓金元愣神了，看面前站着一个小伙子，知道小伙子把人认错，脸上显得非常难堪，老爷子连连摇手：“小伙子你把人认错了，我不是你姑父，你姑父三年前——”

邓金元发觉自己说漏嘴，马上打住，回到屋子拿出褡裢，背上身，回头对安远说：“麻烦你给咱照看一下毛驴。”然后也不吃早饭，朝自己两个儿子住的茅屋走去。

张狗儿已经来过两次郭宇村。瓦沟镇到郭宇村二十里山路，对一个小伙子来说二十里山路不算太远，抬脚就到。张狗儿来郭宇村的目的，就是想找疙瘩入伙。第一次来找蜇驴蜂，张狗儿知道蜇驴蜂是张有贵的妹妹，因此见了蜇驴蜂叫：“张凤姐姐。”

一句姐姐叫得蜇驴蜂愣神，问道：“你是谁家的孩子？我怎么不认识你？”

张狗儿自我介绍：“我叫张狗儿，我是张有贵的妻弟。”

有关哥哥张有贵娶了张虎娃之女的传闻蜇驴蜂听说，蜇驴蜂这几年有意疏远娘家哥哥，张有贵来妹妹家蜇驴蜂都待理不理，更何况是哥哥这个什么妻弟！蜇驴蜂问道：“你来郭宇村有啥事？”

张狗儿也不隐瞒：“你跟疙瘩是邻居，想让姐姐给疙瘩介绍，狗儿想跟上疙瘩哥哥干事。”

蜇驴蜂不可能把张狗儿赶走，勉强留张狗儿在家里吃了一顿饭，然后告诉狗儿：“疙瘩是你姐夫的女婿，张有贵说话比我管用。再说，疙瘩这几天不在家，听说去狮泉镇看戏。”

张狗儿不可能赖在蜇驴蜂家不走，只得暂且悻悻地回到瓦沟镇。过了两天张狗儿又来到郭宇村，这一次他直接来到疙瘩家，看疙瘩新修的宅院被姐夫家还阔气，心想自己以后要是有了钱，也在瓦沟镇修一座宫殿！看一个年轻媳妇抱着孩子坐在院子里晒太阳，心想这可能就是疙瘩的小妾，张有贵的女儿。按照辈分张有贵的女儿应该把张狗儿叫“舅舅”，可是这阵子谁论那些干啥？张狗儿直接喊了一声：“嫂子，疙瘩哥哥在家不？”